本以为这雨过一阵子能停下来，谁知几个月丝毫没有雨停的趋势，反而越下越大，越下越急，铺天盖地，只下得天地一片迷蒙。

老人和孩子根本不敢出门，壮年人也只能拼着勇气抢救能抢救的，贾政冒雨查看灾情，满城无不是哗啦啦的水声和噼里啪啦的雨声。连绵不绝的暴雨冲垮了无数河岸，江西成为一片泽国，数十万良田冲毁，开年以后几个月，老百姓毫无经济来源和粮食收成，数不清的房屋垮塌，勉强没垮的，也是掉瓦漏水，和住在外面没什么区别。

灾民们奄奄一息，坐以待毙，贾政看着每一个人都像是刚从泥里捞出来的，每个人都脸色铁青，饿得走路打摆子。一问起来，家家都有淹死饿死被房屋砸死的人，处处雨声里都掺杂着凄惨的哭声，没力气哭的人发出阵阵沉重的叹息。

房子垮塌的灾民无处可去，一个个在暴雨中披头散发寻找着一丝生机，一片菜叶足以引发一场战斗，一个屋檐足以容纳十来个人落脚。甚至，他们连逃亡的资格都没有，逃亡也是需要体力的，肚子空空的人能去哪里？方圆百里，树叶吃光了，草也吃光了，野菜更找不到了，砖和瓦都有饿极了的人抱着啃。

贾政一面上书朝廷请求救济和减免赋税，一面积极救灾，没能睡一个安稳觉，他不断询问着各处的灾情，上前线去指挥官兵修河道、救治伤员，有上门的灾民，蕊儿总是热情接待。为了家里能装下更多的人，蕊儿安排家丁们将院子也搭起了棚子，全家人挤在三间小屋子，其余的都让给灾民们。

可这样的绵薄之力如何应付这样的灾难呢！

贾政眼见着倒地的百姓越来越多，等不及朝廷的批准，决定开仓放粮。师爷李素说：“行不通的，江西受灾人数有多少你知道吗？不说远的，单说南昌府你也救不了，给全城放粮的话，扛不住三天。”

贾政说：“那我们去搭粥棚呢？”

李素说：“我粗略算一下，煮成粥发放的话，应该可以撑半个月。”贾政点头：“那就这样办！”

贾政每天亲自和衙役们一起沿路搭粥棚，尚有一丝力气的百姓都纷纷帮忙搭把手，漫天的雨水倾倒在他们的脖子里、脸上、身上，像是无声的哭泣。贾政满城搭粥棚，给许多在饿死边缘挣扎的百姓带去了一点希望，百姓们私下叫他青天贾老爷。

蕊儿很想去帮忙，贾政说：“你照顾好家里那些灾民就很不错了！”蕊儿说：“家里有好几个人照顾他们，我想再出一份力。”

贾政推辞道：“你这么弱小，领粥的人很多，到处又杂乱又危险，何况淋雨会生病的！”

蕊儿说：“我也是苦孩子出身，我凭什么在家里享福？”贾政只好带着她出门了。

为了做表率，蕊儿亲自在粥棚的粥桶边站着，给大家盛粥，贾政和长生、福贵在维持秩序。蕊儿抬头一看，长长的队伍看不到尽头，她知道每个人都饿到要疯掉，因此手脚越来越麻利，往每个人的碗里盛得满满的，自己的手肘酸痛难耐，她也一声不吭。

饥民们领到粥，有的撒腿就往家里跑，给饿得没力气出来排队领粥的妻儿送去，有的一拿到就不顾滚烫一口气喝光。

就在蕊儿应接不暇的时候，一个精瘦的汉子冲到前面去，抢过大勺就往自己碗里盛，迅速喝光又去盛，动作快到让蕊儿根本没反应过来。蕊儿大喊：“还给我！你不能一个人要这么多，后面还排着这么长的队呢！”那个汉子只管抢勺子，用手肘阻挡蕊儿夺勺子，这时候后面的队伍骚乱起来，一拥而上，差点把蕊儿挤到滚烫的粥桶里，被赶过来的贾政一把拽住。

贾政到粥桶旁边大声喊着：“乡亲们，我知道一碗粥根本不够，你们都很饿，你们家里都有饿得没法来领粥的家人，可是这样抢的话谁都吃不到，为了更多人吃到，请你们不要抢！下一餐还有，每天三次！领了一碗没吃饱的，请去后面重新排队！”

这样的时刻，谁还能听得进规劝，雨声被人群的争吵声、喧哗声吞没。片刻而已，剩下的半桶粥被哄抢殆尽。没抢到的人崩溃地纷纷坐在地上嚎哭，贾政叹着气劝慰道：“中午和晚上还会有，我们会加大分量，让更多人吃到！请大家不要都挤在一处，每条街都有！”灾民叫道：“哪条街不是这样？老爷，哪条街的人不饿！”

人群推推搡搡，没吃到的人一个个饿红了眼，质问声叫骂声不绝于耳。

李素赶紧催促贾政回衙门，贾政看着满脸泥污、瘦骨嶙峋的百姓们，心里酸楚无比。

回到衙门，贾政立即下令下一顿开始施粥量翻倍，李素赶紧阻拦说：“使不得啊！你这样一来，撑不到半个月的，朝廷的救济还没有影子呢！”贾政叹息着：“可是那么多百姓活活饿死，我真的很痛心！你去办吧，到时候若是追究起来，我顶着！这几个月我频频上书，救济粮款应该快到了！”