贾环在家养病，蕊儿也果然不再去叫哥哥来帮忙，谁知从未露面的嫂子冒出来了，花枝招展、白里透红的，一见了蕊儿宛如亲娘一样亲热：“哎哟！我的好妹妹！我就说什么样的人能得到政老爷的喜欢，原来是这样标志的人物，我今儿才算见着了！我总是说想见见你，你哥哥说荣国府岂是随便什么人能进的？我又说接你去住几天，你哥哥说我们那寒窑破瓦的家，给你落脚的地儿也没有，就拖住了。嫂子虽然第一次见你，可心里一点也不生疏，一看就像是我的亲妹子！”

蕊儿冷冷地一笑：“嫂子是来给我哥哥求情的吧？”

那妇人讪笑着来拉蕊儿的手：“你不知道，我这几天骂你哥哥骂了多少，我说，没有你妹子哪有你我现在的好日子？你有没有良心？你给她跪着去！你哥哥说，我倒是想跪，也要她愿意见我啊！你哥哥这个人啊心眼不坏，就是不会说话，穷惯了，遇着太太委托点事，生怕没办好，就把环儿给疏忽了，该死该死！”

蕊儿只管自己坐下偎着手炉，也不理睬，那妇人又道：“不看僧面看佛面，你就是厌恶你哥哥，也不给我脸面，起码也该看着你侄儿的份上体谅些，这是你们赵家的骨肉啊！”

蕊儿摆手道：“你回去吧，待环儿病好了再说。”

妇人喜笑颜开道：“这就是了，哪有亲兄妹翻脸不认人呢，我就说你不是这样儿的人！那我回去给你哥哥侄子报喜去了！”一转身，拿起桌上的手炉和熏香：“你也不稀罕这个，我带了回去吧！”径直走了。蕊儿愣着说不出话来，半天才发出悠长的叹息……

天气冷，贾母愈发的活动少了，每天指望着大家能去荣庆堂陪她说说话。蕊儿虽然知道自己和儿子不受待见，还是常常去贾母跟前，略尽孝心。

这天，贾母和凤姐热热闹闹说着话儿，蕊儿抱着孩子默不作声，脸上挂着谦卑的笑。这时候王夫人来了，蕊儿忙把贾环放在地上，去把帘子挂在铜钩上，又给王夫人沏茶，王夫人摆手道：“这会子有点饿，喝茶扛不住。”

蕊儿又回自己的位置，贾环已经跑开了，和一群孩子嬉笑去了。一眼看去，探春神采飞扬，顾盼生辉，在人群中璀璨夺目，蕊儿觉得这便是她的荣耀了，脸上浮现出淡淡的欣喜之情。

贾环在荣庆堂见到了自己屋里见不到的许多瓜果，他还是小孩子心性，够着吃个不住，也不调皮也不惹事，吃一会儿玩一会儿，满头的汗。贾母笑道：“这孩子像没见过世面的，什么都是好的，样样爱吃。我倒喜欢能吃的！”

一群女眷说笑时，贾政也来凑热闹了，一眼见着贾环趴在小桌上吃饼，两手忙个不停，笑道：“小傻瓜，你给祖母留点吧，又不是给你预备的，瞧你吃空了盘子！”说着抱起贾环亲了又亲，又把他举高高，又抱着转圈圈，又用胡子扎贾环的脸，贾环咯咯笑得停不下来，贾母也跟着笑。

贾环知道，父亲是爱自己的，就放开了许多。王夫人此时也不好说什么，由着贾环在跟前跑着笑着，吃着闹着。

开春贾府就得到一个晦气的消息：薛姨妈的爱子薛蟠为了抢一个叫香菱的女孩子，打死了人，现在不好办，请贾府帮忙。

王夫人淌眼抹泪的找贾政，贾政大怒道：“这是什么孽子？还指望求情？赶紧打死了干净！”

王夫人道：“我妹子统共就这一个儿子，死了怎么办？她也是没有办法，要是还有个好儿子，即便打死他，连我也没什么说的。”

贾母知道后，也半晌无言，因对贾政说道：“此事须得做得滴水不漏，否则是个祸患！”

贾政为难不已，他是个正人君子，像这种亲戚犯了命案的，他竟然要去包庇纵容，这不是枉读圣贤书吗？

巧的是，主管这个案子的正是林黛玉的老师、林如海举荐的贾雨村，这个贾雨村科考顺利，平步青云，早已今非昔比了。一开始他也想公事公办，最见不得这种仗势欺人的狗东西，可是得知这薛蟠正是薛家的独子，是贾政的姻亲，又不好秉公办事了。在正义和前途之间，他放弃了原则和初心，包庇了薛蟠。

贾政得知此事，不能不领贾雨村的情，可是他也高兴不起来，这样的事情，实在是愧对天地良心！

为了避祸，也实在是家中没有个可依靠的男人，薛姨妈决定到京城投靠自己的姐姐，生意让儿子薛蟠接手，自己落得个清闲。王夫人写信去极力欢迎，贾政也不反对，因为这样或许可以对薛蟠有所约束，宝钗也有个好的成长环境，薛姨妈一个寡妇也不至于每天担惊受怕了。