在哈利默默打量她的时候，坎贝尔夫人也陷入了沉默，很久都没有说话。海丝佳犹豫了一会儿，又小声补充说：“亚瑟过一个小时就能来接走他。”

“没关系，琼斯。”坎贝尔夫人回过神来，和气地颔首说，“我一会儿就忙完了。如果你们不介意的话，我可以送他回去。”

她的声音平淡，口吻很是客气，但她只用姓氏称呼海丝佳，这让本就满怀警惕的哈利难免觉得心里不太舒服。

海丝佳是个很讨人喜欢的开朗女巫，至少在哈利认识的人里，没人会像这样冷冰冰地叫她“琼斯”。

海丝佳倒是全然不介意。她愉快地又把哈利往前推了推，笑眯眯地说：“我会让亚瑟知道的。”

她朝哈利眨了一下眼睛，就退开几步，从外面关上了档案室的门。

眼看着那张亲切熟悉的笑脸消失在门后面，把他一个人留在这个阴森幽暗的陌生地方，和一个不知底细的冷漠女巫关在一起，哈利心里的不安越发强烈。

海丝佳离开后，他仍眼巴巴地盯着那扇紧闭的门，好像在期待她能回心转意，或者韦斯莱先生从天而降，赶快把他从这个房间里带走。

他甚至宁愿自己仍在法律执行司的质询室，至少那儿还有几张来自威森加摩的正直面孔。

哈利一时没说话，伊薇特也不知道应该说点什么。

她没有任何照顾小孩的经验和准备。上一次和年纪差不多这么大的青少年单独相处，还是将近二十多年前，在霍格沃茨，和小天狼星。

伊薇特沉吟了一会儿，才用尽量和善的语气问他：“你饿吗？”

“我不饿。”哈利说，想了想，又学着海丝佳刚才对她的称呼，补了一句，“夫人。”

“这里恐怕没什么你会喜欢看的书。”伊薇特转过头看向身后的一排排书架，思索着说，“不过，我手边的工作也快完成了。再稍等我一会儿，行吗？”

哈利点点头，随即意识到她没有看着自己，所以连忙说：“当然，夫人。”

大概是因为在他姨妈家生活久了的缘故，这男孩对待陌生人的举止极有分寸和礼节，聪明地保持着她想要和他保持的距离，既不过于疏远，也不十分亲近。

伊薇特觉得，她还挺中意这一点的。

男孩仍拘谨不安地站在原地，想必与陌生人相处也让他很不自在。为了使这才直面过法律执行司严苛质询的可怜男孩稍微得到安抚，也为了之后小天狼星问起来时，不至于打趣她第一次见面吓到了他的教子，伊薇特勉强扯起嘴角，对哈利露出一抹转瞬即逝的极浅笑意。

然后她重新坐上那张高背椅，脚跟一蹬，椅子便凭空悬浮起来，缓缓地后退、上升，很快消失在书架深处的黑暗中了。

哈利终于长长地吐出一口气。

**********

在北极星档案室，实在是没什么好做的事。

哈利百无聊赖地仰着头，去数这一排书架上有几本书的书脊是白色的、又有几本书的书脊是黑色的。

紧密排列的书籍隐在架子的阴影中，被淡蓝色的浮动灯火照映着，使他很快就眼花起来，看什么都像是鬼魂的残影。

也许过了十分钟，也许过了二十分钟或者更久，哈利觉得颈椎开始酸痛起来。

在这与世隔绝的幽暗之地，被无穷尽的书籍和寂静所包裹，似乎连时间也都丧失了意义——唯有文字和真理，唯有那些印刻在书脊上的沉默符号，即使哈利闭上眼，仍牢牢地被烙印在他的视网膜上。

似乎整个宇宙中，唯有它们会超越其他一切事物，永恒存在。

无数书本所制造的压迫感在幽蓝微光中幻化成浪潮，冲击着他因为长久紧绷而已疲累不堪的神经。哈利觉得自己像被没有实质的思想、梦境和精神所裹挟着，几乎要晕头转向地沉入另一个维度。

就在他的思想即将滑入虚空之际，脑海里突然响起一阵尖锐的狂笑声。

哈利打了个冷战，猛地回过神来。这才意识到他还身处在幽暗寂静的北极星档案室中，踩着坚实的灰色石砖，只是仍眼花得看不清东西，脚步也虚浮得厉害，用手臂撑住书架才能勉强站稳。

将他从虚无拉回现实的那阵激烈而高亢的尖笑声仍然不绝于耳。哈利抹掉额头上的冷汗，低头寻找声音的来源，在书架的阴影里看到了一个敞开口的小丑盒子。

盒子很简陋，只有苹果那么大，外壳五颜六色的，像是麻瓜商店里愚人节时卖的恶作剧产品。彩色的纸屑散落一地，红鼻子的小丑从盒子里弹出来，正制造着刺耳的愚蠢笑声。

这可一点也不像是神秘事物司里会出现的东西。

哈利蹲下去把它捡起来。小丑盒子在他手里震动一下，笑声随即被掐灭了。

“脑袋很晕，是不是？”头顶就在这时传来一个虚无缥缈的遥远声音。

哈利抬起头，和仍坐着那张悬浮高背椅的坎贝尔夫人对视。她不知何时已从过道深处又飘了出来，正居高临下地俯视着他，缓缓下降。

她从停稳的椅子上站起来，走向哈利，举起魔杖，用像是拂落一缕蛛丝般的轻柔动作，漫不经心地扫了扫他周围的空气。

那阵令人反胃的晕车般的窒息感，终于随着她清扫的动作而逐渐消失了。

“是墨提斯①之息。”坎贝尔夫人说，“英国巫师更愿意称呼它为‘真理回声（echo of the truth）’，描述这种纯粹知识凝聚时所催生的眩晕和压迫。在神秘事物司这种地方，墨提斯之息的影响会成倍放大，依附于周围的一切思想，所以你才会觉得不舒服。”

【①墨提斯：希腊神话中的智慧与思想女神，战争女神雅典娜和造物之神波洛斯的母亲，所有神与人中最聪慧、正义的策划者，后来成为了宙斯的思想和意志。（摘自百度百科）】

哈利胡乱地点着头，也不知道听没听懂。

他的双手无意识地拧着小丑盒子的发条，发条拧到底时，小丑盒子又发出一阵尖锐的狂笑，吓得哈利一把将它扔了出去。

坎贝尔夫人用魔杖一指，半空中的小丑盒子停在抛物线的最顶点，不再下落。她抖了抖杖尖，它就化成一阵彩色的烟雾消失了。

“墨提斯之息抗拒一切愚蠢的、浅薄的、可笑的事物。”她告诉哈利，“就像博格特讨厌欢笑，摄魂怪躲避阳光。越是无知的人，越难以受到墨提斯之息的影响，所以我猜你应该不是很笨——这很好。”

哈利不知道该怎么接这句话，只好保持沉默。

坎贝尔夫人目不斜视地从哈利身边走过，推开档案室那扇黑门，再次挥动魔杖，熄灭了房间里所有的幽蓝色浮灯。

瞬间降临的黑暗使哈利一下子彻底清醒过来。

他转过身，看到坎贝尔夫人正站在光与暗的交界之处。走廊里并不算明亮的淡光从她肩头倾泻下来，将她勾勒成一个朦胧而静默的剪影。穿着黑色长袍的女巫如同幽冥中走出来的单薄影子，似乎随时都会融回那深远无尽的真理长河。

在那扇黑门将她的侧影完全掩住之前，哈利小跑着追了出去。

要是让他长年累月呆在这种地方——离开北极星档案室时他心有余悸地想，他准会发疯的。

**********

他们一前一后往电梯的方向走。

幽深寂静的走廊仍然被淡蓝色的壁灯照映得如同冥河，但哈利的心情和来时走在海丝佳身边时截然不同。

此刻他唯一的引路人如同死神般不苟言笑，墨提斯之息还似有似无地萦绕在他的后颈和发梢，使他不由自主地打起冷战。哈利不禁觉得，这条路大概是他有生以来走过的最遥远、最令人窒息的一条路了。

就快走到连接着圆形大厅和天文厅的那扇黑门时，突然有人从后面拽住了哈利的手臂。

这力道蛮横而毫无预兆，他被拽得一个踉跄，差点惊呼出声，随即便发觉自己的声音被咒语封住了，根本连叫都叫不出来。