好吧，既然如此芮娅也不对其他的路人报以希望，转而往车站走去。感谢伦敦的公共交通，它在战时都不曾停止运营过。

根据那些路人的反应，手绢上的地址可能不是坐巴士就能到的地方，或许需要改乘火车？国王十字车站边的公交站点囊括了许多路车，他们自中心四散开来奔往伦敦的各个方向。

芮娅沿路走沿路看，恍惚间感觉又要去霍格沃兹上学一般。

蓦地，她又觉得自己有些愚蠢：应该去科尔夫人那儿问问那收养艾米那家人的地址——孤儿院的表格会填地无比详细，更容易找到。

不过，谁也不能保证艾米给她的信息与她家人有关，万一误导她白跑一趟呢？

快步走出孤儿院边的小巷，道路骤然开阔。

芮娅闻到一股刺鼻醒脑的油漆味，仰头一看，是有人正在给拐角处的油桶上新漆，骑摩托车的邮递员倚在路边，似乎在等那漆上完。

是她看不懂的操作：唔，上过漆后要怎么开油桶，难道不会弄一身吗？

芮娅怔怔瞧了邮递员一会儿，猛然想到，要不问问他？

她小心翼翼地走上前去，小声道，“先生，打扰一下。”

待那邮递员缓缓点头，芮娅又道，“您知道大汉格顿(Great Hangleton)在哪里吗？”

“大汉格顿？”邮递员重复了一遍，他摸了摸自己唇上的胡子，自言自语着：“汉格顿...好像有点印象。”

他打开自己装着信件的背包，拨拉了几下后摸出张折成方形的纸。

那是张英格兰西南部的地图，东面是大半崎岖的海岸、北至剑桥、西到牛津，边缘囊括了些南安普顿的郊区。芮娅偏头偷偷看着，只见他的手指沿着泰晤士河一路向西南方滑去，一路通过边郊，甚至直至温彻斯特。

最终，他的手停在一处地方点了点，“哈，汉格顿，应该就是这里。”

只可惜，在地图上找到确切的位置不见得就能到达那儿，芮娅指望这位邮递员能给她指条明路。

谁知那邮递员从上到下打量了她一番，神情难辨好坏，微微翘起的胡子却显得他有些猥琐，“我周六轮休，可以骑摩托带你——”

芮娅连连摆手，将帽檐拉得更低，“不必了，我父亲会带我去——他开车，我只是好奇罢了。”

说完，便朝着最繁华的街道匆匆而去，汇入人流之中。

直到再也瞧不见那拐角的油漆桶，芮娅才打了个寒颤：她看起来要比普通女孩更年轻一些，妥妥的未成年人，真不知那邮差心里怎么想的——总之，看上去不像个好人。

既然大致知晓了距离，芮娅便直接往国王十字车站站走去，如果有直达列车，她便坐那个；如果没有直达的，她便先去温彻斯特再改换巴士。

按理来说，巫师也应该有自己的短途交通工具才对——唔，她在图书馆的大不列颠巫师游历手册中看到过，骑士公交。

只可惜这车根本没在她面前出现过，而且手册中的游客评价并不好，他们都说，骑士公交会把幻影移形的呕吐感放大十倍。

芮娅在心中估摸着方才匆匆瞟过一眼的地图，犹豫片刻，还是先停在了巴士站台边。

——她并没有发现能让她称心如意的车辆。

这次她找了一位拄拐的老太太问话，老太太只说，“为什么不坐火车呢，你想走坏你的靴子吗，孩子。”

好吧，看来梅林也在暗中指示她去坐火车——不过，芮娅更加后悔没与科尔夫人先沟通、再行动，万一今晚回不来，是否会有人四处寻找她？

芮娅抿抿唇，她承认自己自作多情了，或许只有汤姆会着急吧？

一不做二不休，出都出来了，也不过二百英里的距离，来回路上最多花个三小时——芮娅这么劝着自己，随后便利落地跑去车站买了前往温彻斯特的票。

令人惊喜的是这条火车并非直达，它在靠近温彻斯特后会各种停靠、叫站，甚至播报了她所期待的大汉格顿（Great Hangleton）的名字——瑟姆群镇到了，请想去往奥尔德、法勒、大汉格顿的乘客下车。

芮娅赶忙提着裙子奔下车门，她并没有行李。

仰头瞧过瑟姆群镇车站的时钟后，她异常欣喜，一个小时都没到，看来并不算多远。

车站前庭中心立着路牌，就像火车上播报的那样，路牌指向三条不同的路，分别通往奥尔德、法勒与大汉格顿。

站内还有不少车夫吆喝、为自己招揽生意。

他们甚至在芮娅看路牌时便一拥而上，朝她道，“这位美丽的小姐，请问您要坐车吗，无论是奥尔德、法勒还是大汉格顿，只要五个先令！”

芮娅从他们脸上一一瞟过，她并不担心五个先令的价格，而是在意它是否安全——虽然这些老汉们瞧起来不像那邮递员一般不怀好意，但这儿人生地不熟的，到底还是得小心些。

最终，她选了位半大孩子的车，他身量不高，甚至挤不到前排，只是高声喊着，“女士，坐我的吧，只需要三个先令。”

不得不说，伍氏孤儿院的那些孩子不见得过得比他差。

“就你了，去大汉格顿。”芮娅挑着帽檐，让那男孩快些赶起车马。

随之走近了才发现，这男孩的车不比其他，没棚子遮掩大咧咧敞着。

他怯怯地看了芮娅一眼，见她的表情毫无变化，只是拎起裙摆踏上木板，这才放下心来、一心赶车。

芮娅四下打量着，从下火车开始，一切就大变样了，似乎还在百年之前：两侧的农庄林立，屋子都是土黄的墙、深褐的顶，浓浓的乡土气，全然不见伦敦城中的烟雾，天高远阔。

那赶车的孩子听她吩咐着：“去镇中心。”便以为车上坐着的是从大城市来的富户——靠近温彻斯特的一周城镇都是这样，许多将这儿看做度假养老的地方。

穿过乡间泥路，临近大汉格顿后一切又紧窄起来，房屋变高、建筑变密、天色也暗了些，石板路上的马蹄‘哒哒’更响。

眼见着穿过了镇子中的大喷泉，远处遥遥立着块写有‘警察局’字样的木板。

芮娅忙让男孩停车，又问，“你对这块儿熟吗？”

男孩嗖地红了脸，“我平时住在法勒镇旁的村庄里，对这儿不算太熟。”

芮娅点点头，掏出五个先令递到男孩手上，“多出来的是你的小费——不过，你得在这儿等我一会儿，行吗？”

男孩双手捧住钱币，连连点头道，“好的、好的。”

一般这么说的人便是还有地方去，对于一天抢不到一单的他来说，这种待遇已经很不错了。

芮娅下车来到警察局门口，她有些犹豫，只恨自己没先喝一瓶增龄剂再出门，弄得往哪儿去都不太方便——这些警察会直接告诉她往哪儿走吗，会不会怀疑她的身份？

只听，局子里发出一个男人的吼声，“我为国家打了三年仗，杀掉那么多的敌军，结果你告诉我返乡后都不能找到一份合适工作？”

“弗兰克先生，请您冷静一点儿——我们正想方设法为您调度呢。”

“为我调度些什么，难道你们局子里还差警察吗？哈！不是我说，抓捕犯人我不会比任何人更差！”

“能不能当警察还得看上司调度，弗兰克先生，您为什么不考虑一下别的工作呢，隔壁成衣铺子里一个裁缝......”

“裁缝？你告诉我去当裁缝——那还不如死在战场上。”

“好的，我们已经了解您的意向了，为什么不去旅店先休息一天呢，明天我们会给你答复的。”

言罢，便是阵木椅‘咣咣’的响声，那位叫做‘弗兰克’的男人像阵风一般地刮出了门，芮娅甚至没能瞧清他的长相。

作者有话要说：

感谢在2023-02-24 23:56:41~2023-02-26 17:58:31期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~