除去暂时没有消息、但基本没有什么风险的流星街那边，一切都在按照计划，稳步地推进着。

酷拉皮卡开始用大拇指的治愈之链，为此前受到尼菲彼特攻击、暂时陷入昏迷的梅雷翁进行治疗。

不得不说，以尼菲彼特的力量标准，梅雷翁没有当场丧命，已经是他刻意收住力道，手下留情的结果了。

而办公室的联络电话，也突然叮铃铃地响了起来。

有听到动静，不敢亲自过来查看情况，谨慎地通过电话确认的比杰夫；也有接收到迁徙部队的生物电波信号，赶来通知，并询问安置细节的佩吉和科鲁特。

季黎闭上眼睛，深吸一口气，迅速平复好情绪，恢复了工作模式的冷静。

和揍敌客的谈判，不过是整个计划中，阶段性的小成功罢了。

事情尚未结束，还远没有到可以放心休息的地步。

但在季黎回答电话那端之前，酷拉皮卡从她手中接过听筒，无缝衔接了佩吉的提问。

回答佩吉的同时，酷拉皮卡一心二用，将空着的手搭在季黎的肩背上，将季黎轻轻推开。

他将从梅雷翁那里取来的护身符，交还给季黎。

虽然语气冷静从容，还透着一股领导者的不容拒绝，但酷拉皮卡向她看过来的眼神，却是十分温和的。

季黎低头看向蜷缩在掌心，红绳凌乱散开的护身符。

用五指重新将护身符拢在手心里，她看向一直站在旁边安静观察的梅路艾姆，以及溜去好奇摆弄电脑和镜头的尼菲彼特。

“走吧。”季黎轻声说，“我们留下来，会打扰到酷拉皮卡他们工作的。”

背对着季黎，尼菲彼特动了动脑袋上的尖耳朵。对于“打扰”这个用词，他显得有些不屑一顾。

但他在季黎身边已经养成了听话的习惯，不会在这种时候提出异议。

不满地上下打量了酷拉皮卡一会儿，尼菲彼特才放下手里的“玩具”，乖乖往门外走。

比他先一步行动的，是梅路艾姆。

梅路艾姆走到季黎的跟前，低头看着季黎，像是在思考什么。又过了一会儿，他忽然俯身，将季黎轻轻抱进了怀里。

在反应过来之前，季黎已经变成了坐在梅路艾姆臂弯里的姿势。

这样一种半托半抱的姿势颇有点像大人抱着年幼的孩童，但和大人抱小孩的姿势又有所不同的是，梅路艾姆更加谨慎、更加小心翼翼，他几乎将季黎大半都圈起来，用自己的身体将她环住了。

以至于姿态有些笨拙，仿佛在对待什么珍贵而脆弱易折的事物。

梅路艾姆的行动是大家都没有想到的，因此连酷拉皮卡原本对答如流的声音，也唐突地停顿住，被这边吸引了注意力。

季黎愣了一下，才手忙脚乱地扑腾着，想要梅路艾姆放自己下来。

她非要挣脱是一定能成功的，但她也不可能因为这点小事就动真格，只是象征性地示意梅路艾姆松手，自然无法挣脱那对手臂。

然而，梅路艾姆把她的轻微挣扎理解成了错误的方向。

以为季黎是在抱怨被硌得不舒服，于是他认真想了想，收起了原本覆盖在胸口的坚硬甲壳，露出更柔软的、不设防备的肌肤，好让她坐得更舒适些。

仔细分辨了这其中不同的触感，确认这一次绝无不妥的梅路艾姆，继续询问意味地看向季黎。

“……我不是这个意思啦！”她哭笑不得，虽然触感上确实变得更加舒服了。

季黎只好拍了拍对方在身体进化之后，变得更为结实的手臂，直接明了地提醒：“放我下来，梅路艾姆。”

梅路艾姆却没有像往常一样配合。

他问：“为什么？”

拒绝松开手，梅路艾姆表现出不理解：“之前，季黎也是这么带我一起行动的。”

当时，他的身高还没有过季黎的腰，也尚未生出覆盖肌理的坚硬甲壳，幼王小巧柔软，看起来十分符合人类对于“幼崽”的定义。

连季黎也能轻易地把那样的他抱在怀里。

梅路艾姆并未不满或是反抗。

至于现在，双方角色互换，他觉得没有改变的理由，那么延续之前的行为模式，也是理所当然的。

季黎一时语塞，面对这样的场景，她一时竟然不知道该怎么反驳。

总不能说是，刚刚诞生的梅路艾姆实在像个小.暴.君，总是说打就打，都没有任何前摇征兆，她只有把人抱在怀里，才安心一些，方便及时制止梅路艾姆。

受限于词穷，季黎只好暂时接受了这个现实。

自暴自弃地陷在梅路艾姆安全的臂弯里，感受着被当成坐垫的柔软肌肤，她默默把脸扭到一旁，拒绝跟正闷声发出窃笑的酷拉皮卡有任何眼神上的接触。

直到梅路艾姆踏出比杰夫的私人办公室，问她要去哪里。

季黎沉默了片刻，轻声道：“走吧……去地下防.空.洞。”

………………

…………

……

地下防.空.洞。

这里原本是东果陀共.和.国建国初期，设计用来紧急避难的场所，但在比杰夫的殷勤建议下，目前被用来储存奇美拉蚁还未孵化的虫卵。

季黎记得，在巢穴的迁徙计划开始前，佩吉曾经统计过埋在巢穴底部、尚未完成孵化的虫卵数量。

足有三百七十一个。

当时，佩吉组织工蚁将那些虫卵安置妥当后，她也来看过，平均每个球状直径差不多都有一米左右的荧绿色虫卵，一个挨着一个，铺天盖地，密密麻麻地侵.占了整个地下防.空.洞。

让原本空旷到会产生回音的地.穴，都显得局促拥挤了起来。

但如今，这里只剩下了一地狼藉。

残破的虫卵碎片混着粘液，流淌到地.下.空.间的每一个角落，混乱不堪的同时，也掩盖了更血淋淋的部分。

这里几乎没有能落脚的地方。

所以梅路艾姆没再继续前进，只是抱着季黎，停在了入口前的位置。

不过，这样的视角也足够季黎纵览全局了。

她的视线很快就落到，在这一地狼藉中，与背景格格不入的东西上——如果，两具布满缝合线的尸体，可以被称之为“东西”的话。

是背后生有蝶翼、身形纤细修长的枭亚普夫。

和通体呈赤红、状如魔兽集合的孟徒徒尤匹。

这两个属于王直属护卫队成员的名字，在这一瞬间闪过季黎的脑海。她动作一滞。

与此同时，尼菲彼特轻快的声音，在死寂一般的地穴中响起回荡。

“这是我修好的‘玩具’！我跟那个金色的人类不一样，就算是坏得乱七八糟、根本动不起来的东西，也能全部修补好哦？”

他的语气颇为骄傲，尾巴得意地竖起来轻轻摇摆，甚至不忘拉踩一下刚刚展示过治愈能力的酷拉皮卡。

尼菲彼特像是个在炫耀糖果的小孩子，随着他一声响指，巨大的人形玩偶凭空出现，末端与他的尾巴相连。

“这个家伙，我打算叫它‘玩具修理者’。可以修复损坏的组织和器官、防止死尸腐烂、改造器官功能以及外形……嗯！以后再做实验的话，应该也很方便吧！”

“啊。不过，本来是想把那两个家伙修好，就可以给王一直提供丰富的食物了。真遗憾，结果还是失败了。”

尼菲彼特鼓着脸，满脸可惜地挥手散去玩具修理者，取而代之出现的，是两个十指连线的玩偶师。

傀儡丝缠绕在枭亚普夫和孟徒徒尤匹被重新缝合好的肢体上。

笑容满面的玩偶师勾动手指，“玩具”便随之扭曲关节，跳起僵硬怪异的舞蹈，向季黎鞠了个躬。

像是被这滑稽的动作逗笑，尼菲彼特活泼而捧场地拍拍手掌，以资鼓励。

“就算修补好了，但尸.体无法使用念能力，也不能再生新的念力，只是不会腐烂，然后保留了最基础的战斗本能……完全没办法当做食物用啊。真可惜。”