“……毕竟, 你又不是宠物。”

说完, 季黎笑了一下, 用空着的另一只手冲尼菲彼特摆了摆，以示道别, 然后才离开。

紧闭的石雕大门隔断了视觉, 但尼菲彼特那天生优异的念和感知力, 依旧透过物质的阻碍, 如影随形。

保护王是王直属护卫队的本能。

季黎并没有计较这一点。

她反过来竖起食指, 冲梅路艾姆摇了摇头。

梅路艾姆皱着眉, 这才收起了蠢.蠢.欲.动的尾巴, 姑且暂时容忍尼菲彼特的窥伺。

或者说, “保护”？

………………

…………

……

说是要“好好谈谈”, 但走出藏书室之后, 季黎却带着梅路艾姆，漫无目的地在皇宫内闲逛了好久。

事实上，关于酷拉皮卡今天提出的那个问题, 她还没有想好答案。

但梅路艾姆的行为, 已经在警告她, 这件事没有任何逃避或是拖延的余地。

她必须引导梅路艾姆的未来。

也只有她才能做到这件事。

第七次路过相同的路口，季黎还分心在脑海里斟酌着开口的措辞，却忽然手上一紧，被拽着停下了脚步。

“如果季黎还没想好怎么开口的话，可以先回答我的问题。”

见季黎仍是一副神色恍惚的样子，一直安静配合她绕弯子、陪她浪费时间的梅路艾姆，索性主动打破了僵局。

他抓紧季黎的指尖，仰起脸，面无表情地解释。

“我认为，我们在为相同的疑惑而苦恼。”

没想到这个谈话最后还是由梅路艾姆开的头，让季黎感觉自己的引导者身份，有点失格。

她是个没用的监护人。

……至少在聪慧且飞速成长的梅路艾姆面前，似乎总是这样。

季黎默默叹了口气。

“好。”她重新振奋起精神，顺势把话题抛还给梅路艾姆，耐心地询问，“那梅路艾姆有什么问题想要问我？”

但季黎的笑容在下一秒就凝固了。

因为梅路艾姆问她：“为什么，季黎不占有这个国家？”

从赶到东果陀共.和.国的那一天起，梅路艾姆就产生了这样的困惑。

他与季黎按照计划夜闯皇宫时，麻沙多迪哥正坐在奢华的宫殿里，欣赏近乎赤.裸的年轻女人大跳艳.舞。

这里灯火彻夜通明，有吃不完的丰盛食物，有价值千金的玩.物。

而在一墙之隔的地方，有人类因贫穷而绝望，饿死、病死、被打死，倒在阴暗的街头角落里，跟垃圾一起发烂发臭。

然后，梅路艾姆得知眼前的痴肥人类（麻沙多迪哥）是这个国家的元.首，也就是“王”。

他不明白。

这个人类（麻沙多迪哥）毫无疑问，是个彻彻底底的废物，无论是智慧、体能、战斗力，都没有任何特别之处。

甚至肉眼可见的过多脂肪堆积，大概率会影响食用时的口感，连“美味的食物”都做不到。

但这样的人，却成为了一个国家的“王”。

梅路艾姆无法理解。

在他看来，他之所以成为奇美拉蚁的王，是因为他生而强大，在诞生之前便被赋予了这样的才能和使命。

而让麻沙多迪哥之流的废物自封为“王”，只会饲养出像比杰夫那样的谋利者，对整个种族来说，百害无一利。

梅路艾姆因此认为，人类是愚蠢的种族。

尤其是当他在书中了解到，没有头脑、没有才华的无能之人，靠血缘和门路，堂而皇之地爬上高位，竟然是人类社会常见的现象。

——人类是充满不合理的、愚蠢到极致的种族，似乎放着不管，也迟早会相互残杀，最终自取灭亡。

梅路艾姆为人类留下这样的批注。

作为真正的王，他认为，由自己和季黎来统治人类，甚至是一种有效制止资源浪费的优化行径。

所以在季黎驱逐麻沙多迪哥、占领这个皇宫的时候，梅路艾姆是支持和赞扬的。

但很快，他就意识到，季黎真正的目的，并不是将东果陀共.和.国建成奇美拉蚁新的巢穴，而是一种谈判的筹码、中途的休息站。

无论如何考量，梅路艾姆都想不通季黎这样做的理由。

“我不明白。倘若那个废物（麻沙多迪哥）都有资格称王，为什么季黎你不可以。”

“你比它优秀……不，它不配与你相提并论。”

“你也根本没必要和人类谈判。奇美拉蚁的力量，足够覆灭这个国度。至于那些稍微强大一点的人类，也无法抵挡我。我是最强的。他们甚至未必能战胜王直属护卫队。”

将堆积已久的困惑一条条罗列出来，梅路艾姆眼也不眨地盯着季黎，再一次提出疑问。

“——所以，为什么？季黎。”

季黎沉默。

说实话，她没有料到，在短短几天的时间里，梅路艾姆就已经从一张白纸，进步到了会思考这些问题的地步。

酷拉皮卡说得没错。

梅路艾姆是闹闹集结一族之力，吞噬了数不清的血肉，完美融合奇美拉蚁和人类的所有优势，才诞下的存在。

他生而为王，无论年龄、大小、阅历。

是她不该擅自先入为主，被遗留的情感蒙蔽，还试图将梅路艾姆当做孩子去看待。

梅路艾姆从来就不是什么需要呵护的孩子。

自诞生的那一刻开始，他即是站在食物链顶端，能轻易夺取生命、开拓疆土的，奇美拉蚁的王。

从梅路艾姆的掌心中挣开，她用双手捂住脸，闭上眼睛，安静了几秒钟之后，便熟练地收拾好全部情绪，进入谈判的状态。

季黎放下手，重新睁开眼睛。

她冲梅路艾姆露出微笑。

不再自诩监护人的身份，抽离了私人的情感，季黎将梅路艾姆当成金、当成席巴、当成库洛洛·鲁西鲁那样，需要如履薄冰，小心谨慎应付的对手。

此时此刻此地，即是战场。

“那如果让梅路艾姆来做决定，你会怎么做呢？”季黎反问他。

梅路艾姆显然，在季黎没有察觉的时候，就很多次地思考过这个假设。

几乎没有用多少时间去考虑，他相当果断地回答了季黎的问题。

——杀了麻沙多迪哥，把东果陀共.和.国作为新的巢穴，也是奇美拉蚁征.战的起点。

在初期的时候，由于奇美拉蚁的数量相对较少，哪怕战力高出人类很多，也难以在短时间内征.服全部领土。

可以先将麻沙多迪哥或者比杰夫弄成傀儡，暂时让他们做自己名义的代理人，将东果陀共.和.国牢牢掌控在手中。

然后对人类进行筛选和清洗。

筛选出的那些较为优秀的人类，便可以吸纳他们成为低级士兵，填充军.团的数量，继续投入战场。

“而且，人类最擅长内斗。”

梅路艾姆从人类的历史中，总结出这个规则。

“一开始，人类会恐惧、会愤怒、会试图反抗，但我是最强的，只要我一直杀，一直把叛乱镇压下去，他们就会绝望。至少有一部分人类，会绝望。”

“然后我再抛出诱饵：只要不反抗，甚至举报意图反抗的人，就可以获得安稳的生活，以及丰厚的奖赏。”

“最终，人类反抗者那点微弱的希望，就会彻底泯灭。被他们的同胞争先恐后地，亲自毁灭。”

梅路艾姆说着，做了个“抓取”的动作。

他解释时，唇角微微翘起，是那种既轻蔑，又饶有兴趣，仿佛觉得滑稽好笑似的表情。

“人类和动物并没有什么区别，甚至更愚蠢一些。一旦习惯了疼痛和笼子，再把他们放出来，给一点食物，就会心怀感恩地摇尾乞怜……或者说，‘温水煮青蛙’？”

“从人类记录的历史来看，他们总是在重复相同的错误，丝毫不知道进取。”

“——不过，季黎不这样认为吧？”

嘲弄完人类之后，梅路艾姆却话锋一转，将话题落到季黎身上。