由于突然颁布的禁.令, 没了园丁日日辛勤的修剪, 这些藤蔓和花枝也失了约束, 不再整齐，而是肆意地追逐阳光，向外野蛮生长。

其中有一支，自绿墙中斜斜探出，恰巧悬在酷拉皮卡的脸侧。

便如同少年金色的发间，簪了朵怒放的花。

季黎的目光不由停留在那里。

……怎么说呢。总之就还怪漂亮的。

时间一长，等了好一会儿还是没等她移开视线的酷拉皮卡，也没办法再当做没注意到。

注意力无法继续集中，他半合上笔记本，提醒地刻意清了清嗓：“怎么了？”

季黎对此倒是十分理直气壮。

她笑眯眯地指了指那朵赤色的花，本是想顺手帮酷拉皮卡拨开的，却在手指触碰到花枝前，被酷拉皮卡挡下了下来。

“有毒。”酷拉皮卡蹙着眉解释。

这种红得近乎滴血的花，叫帕莎蒂，是东果陀共.和.国的国花。

其色泽艳丽，层层叠叠的重瓣极为绚烂，象征着革.命.者心口滚烫的热血与忠诚。

但剥落政.府赋予的故事价值，帕莎蒂的汁水中含有麻.痹.神.经的毒性，常用于制作管.制.类的麻.醉.剂。

事实上，这也是比杰夫的“私人小生意”之一。

酷拉皮卡一边介绍，一边用随身携带的手帕做隔离，轻轻将那朵帕莎蒂的花枝弯曲，别回绿墙的藤蔓上，小心藏进季黎就算伸手也触碰不到的地方。

季黎再一次对酷拉皮卡那庞大的知识储备，肃然起敬。

又是一通小海豹鼓掌，她一副“天呐世界没了酷拉皮卡可怎么转啊”的夸张样子。

酷拉皮卡却没有像往常那样，好笑又无奈地叫季黎适可而止。

沉默了半晌，他忽然问：“那你呢？”

抬起眼，酷拉皮卡不退不避地与季黎对视，冲她竖起了手中的那本写满凌乱笔记的本子。

来自库洛洛·鲁西鲁的建议，字字句句、条条框框，的确没有一个笔画是故意加害的陷阱，同时兼顾了奇美拉蚁和流星街的利益，是目前看来的最优解。

可倘若按照这个计划继续走下去，季黎便会失去未来的人生与自由。

她将以奇美拉蚁的女王的身份，被烙上流星街的烙印，长久扎根在那片被世界抛弃的荒芜之地。

双方自此被捆绑在一起，利害一致，再难以割舍。

……这太沉重了，也不像是季黎以往会做出的选择。

否则，在这趟长长长长的旅途中，她早已有无数次停泊栖息的机会。无论是贪婪之岛、鲸鱼岛或是窟卢塔族新的族地。

酷拉皮卡想要守护窟卢塔族，守护亲人与朋友，守护一切于他重要的存在。

之前是季黎替他护住了这点微弱的希望。

所以现在，也终于轮到他来守护季黎的愿望。

“没有选择的自愿，不叫‘自愿’。”

不等季黎回答，酷拉皮卡先将那本笔记倒扣着，压在旁边的石凳上，并向更远处推去。

他圈住季黎的手腕，认真地、一字一顿地向季黎强调。

“如果你是为了闹闹的遗愿而选择这条路的话，那么——不可以，季黎。不可以。”

“再给我点时间，我会想办法找到第二条路。”

“你不能总是把自己……总是把自己当做筹码和牺牲品。不会再让你乱来了。我已经警告过你很多次，不许欺负人。”

说话时，少年碧色的眼眸宛如初春湖面，结了一层薄薄的冰，不至于酷寒逼人，却也凛然。

像是真的在生气了的模样。

一见酷拉皮卡这副表情，季黎就下意识缩了缩脑袋，二话不说先气短了三分。

“没欺负人呀。”她只敢小小声地抗议。

酷拉皮卡张了张口，却没发出声音，抿紧了一下嘴唇之后，才偏移过视线，又改口说：“约厄斯达叔叔会哭着来找我。”

想象了一下约厄斯达·森旺那种嗷嗷哭的样子，季黎实在没忍住。

但她没有挣开酷拉皮卡的手，而是保持被扣住手腕的姿势，带着酷拉皮卡的手一起晃了晃。

“我知道。如果我真的那样做的话，有人会难过的……至少酷拉皮卡一定会。我才舍不得欺负你们好不好？不许贷款生气！”

“——我没打算一直都待在流星街。”

不然季黎也不用大费周章，要拿东果陀共.和.国做幌子，诱哄揍敌客代替自己出面，入席与高层的谈判桌。

只要隐藏在揍敌客和流星街的影子里，她就还是那个不受官方关注的自由人。

虽然在迁徙的初期，女王必须坐镇在流星街，以确保奇美拉蚁能适应新环境，并且约束他们，培养他们遵守人类社会规则的习惯。

可一旦奇美拉蚁潜移默化，真正融入了这个世界，即便失去女王的领导，他们也可以在新的秩序中，找到属于自己的位置。

只要没有新的女王诞生，这个种族就像是偶然路过的旅人，不会在大陆延续下去，留不下任何痕迹，也不会再制造其他导致战.争的不确定因素。

在闹闹死亡的如今，作为唯一的女王，季黎本身即是最后的安全阀。

她只是还需要一点时间来做缓冲。

“正好，就当是趁机给自己放个假吧！”

“离开鲸鱼岛之后，似乎就一直都在连轴转，都没怎么好好休息过……我好像也有一点累了。”

“希望佩吉和科鲁特他们现在能多学点东西。等到了流星街，我可是要当什么都不管的甩手掌柜，天天只负责吃饭睡觉晒太阳！”

季黎笑眯眯地比划着，向酷拉皮卡描绘她的美好未来。

“酷拉皮卡要是有空的时候，一定记得也来看看我哦。我给你留个大房间！再配一个四面都是书柜的大书房？”

这笑容里没有丝毫勉强，甚至透着些许对未来的期待和希望。

……休息么。

酷拉皮卡最终没有再说出反驳的话。

但在进一步探讨这个话题之前，他还有更紧急的事要提醒季黎——关于梅路艾姆的。

“抱歉，我或许无法继续教导梅路艾姆了。”

酷拉皮卡的口吻饱含歉疚与担忧。

通过这几天的近距离接触，他对梅路艾姆有了更深的了解，也越发感到棘手。

酷拉皮卡很清楚，季黎之所以拜托他成为梅路艾姆的老师，比起学识谋略，更是希望他能引导梅路艾姆学习人性、接纳人类。

但在贪婪地吸收知识的同时，梅路艾姆却在这些更重要的方面，可以说是毫无进展。

梅路艾姆没有把他当做“老师”，而是新的“养分”来源。

酷拉皮卡注意到，梅路艾姆视自身为顶点，他从不把除季黎以外的任何存在放在眼里，更不认为有其他值得他平等对待的人事物。

哪怕是同族的奇美拉蚁，在他看来，也只是可有可无的摆设。

酷拉皮卡可以教会梅路艾姆天文地理、律法人文，却不可能让他理解人性中善的一面，譬如克制、谦让、包容等等。

因为对拥有极致理性的梅路艾姆来说，这些是无法理解的累赘，不能带来任何利益的废物。

他不需要，也不屑一顾。

“如果可以的话，我不希望这样评价你照顾的孩子。但季黎，梅路艾姆缺乏人性，且实力强横、难以驯服……他的逻辑自成一体，他天生就被赋予一个‘暴.君’全部必需的才能。”

“他很危险。”

酷拉皮卡看着季黎，指尖向内蜷缩，但仍凭理性作主，冷静地逼迫季黎直面这个最大的问题。

“那么接下来，季黎，你要怎么安置梅路艾姆？”

………………

…………

……

与此同时。

皇宫藏书室内。

被独自留在了藏书室里的，发了一会儿呆之后，梅路艾姆想到季黎说明天要一起打军仪棋，便又清空棋盘。

他命令佩吉拿来军仪棋相关的说明书和棋谱，开始研究这种棋类。