放眼望去, 目光所及之处都是昏暗的，唯有一束光自她头顶投下，仿佛垂落地狱的那根蜘蛛丝, 勉强照亮身边的分寸之地。

有无数人自四面八方而来。

他们围绕着、簇拥着, 姿态臣服地跪在地上, 偏偏又将手中的供台用力举起, 争相要献给高高在上的女王。

——呈在供台里的，是赤红的、充斥着血.腥.气、即便此时此刻也在不断跳动的肉块。

季黎想要拒绝。

可黄金雕琢的奢华王座, 却忽然如什么活体的藤蔓一般, 疯狂地伸出触枝, 将她牢牢束缚在原地！

这仿佛是一个暗号。

热油滴进了原本平静的水面, 炸起一圈圈惊涛骇浪，之前还像木偶一样温驯沉默的人, 也蓦地动了起来。

“我不想死。”

“求求你救救我！”

“为什么不杀掉他们？”

“钱, 给我更多的钱和女人！”

“……”

他们抬起脸。

他们没有脸。

一张张像是用红色蜡笔描绘的拙劣表情, 或哭或笑, 或喜或怒, 如同滑稽的面具一样, 贴在他们的脸上。

连挤出来的眼泪也都是红色的。

他们哀嚎着、祈求着、呻.吟着, 不顾一切地, 向王座上的人伸出手。

一只手, 又一只手, 猩红的交叠在一起，攀爬在彼此身上，以缓慢却又肉眼可见的速度, 自下而上, 吞噬了唯一离开的通道。

红色。红色。红色。

先是脚踝被抓住, 然后是小腿、膝盖、腹部……无法动弹，哪怕连挣扎都做不到。

季黎只能眼睁睁地，在逐渐微弱的光亮下，任由自己被一点点扼住呼吸、捂紧嘴巴。

最后是眼睛。

她即将被这一切淹没。

………………

…………

……

“——啊啊啊啊啊！饶命、饶命啊女王陛下！”

在意识恢复清醒的边缘，季黎被这一声过于凄厉的惨叫，硬生生从噩梦中拽回现实。

有点呆呆地眨了会儿眼睛，她的视线慢慢聚焦，才看清了发出噪音的源头。

“梅雷……翁？”季黎茫然地歪了歪脑袋。

半梦半醒间，她纯凭被训练出来的身.体.本.能在行动，还有点没反应过来现在是什么情况。

下一秒，就听见梅雷翁崩溃大叫。

“既然知道是我！就麻烦您！高抬贵手！快点放开弱小无助又忠心耿耿的手下我！而不是用这么可爱的表情！做这种暴.力.举.动啊我的女王陛下！！！”

季黎下意识松开指尖。

终于从钳制中逃离、重获自由的梅雷翁，顾不上面子问题，立刻飞快地连滚带爬，径直窜到卧室距离最遥远的对角线上。

“嚯。难怪那个疯……风！一样消息灵敏的长明大人！会突然让我跑这一趟。”

甚至整个后背都贴上墙壁，他一边揉着胳膊，一边疼得呲牙咧嘴。

梅雷翁是刚才摸鱼偷懒的时候，突然被长明下了命令，要他来季黎的房间，叫醒季黎的。

确认季黎完全恢复清醒了，他才跳下来，凑到季黎跟前，用铜铃似的灵活眼珠，进行三百六十度的仔细端详。

“虽然我想不出理由，不过，女王陛下您该不会是做噩梦了吧？”

梅雷翁用一种匪夷所思的纳闷口吻询问。

苦笑着，季黎捏了捏略微酸涩的鼻梁，没有否认。

距离那天在悬崖边的会谈，已经过去了两天。

柯特携三名管家离开，带着季黎的任命书前往枯枯戮山，准备与席巴展开新的谈判。

凯特与约厄斯达·森旺也随后离开。

有季黎准备的种种筹码在前，客观来说，奇美拉蚁的新型智慧生物的鉴定，有很大可能会被落实。

就算凯特对蚁群的安全性还暂且存疑，但比起让猎人协会其他不知底细的幻兽猎人来插手这件事，他更希望将评级考察的权利，掌握在他们自己手上。

伊尔迷被暂时关入“梦中的理想乡”。

而酷拉皮卡和库洛洛·鲁西鲁二人，暂时留在了东果陀共.和.国的皇宫里，和季黎一起。

前者受季黎的委托，成为了梅路艾姆目前的教师。

不论是渊博的知识储备，还是为人的品行道德，应该都不会有比酷拉皮卡，更能让季黎放心托付的老师了。

意识寄存于护身符上的长明，也被季黎挂在梅路艾姆的胸前，拜托她在这段时间，代为照看梅路艾姆。

不过，梅路艾姆比所有人预想的，都更迅速接受了“学习”的任务。

或者更准确地说，是他在如.饥.似.渴地，像渴水的海绵一样，甚至都不愿意把时间浪费在进食和休息上，贪婪地吸收着一切知识。

这两天，梅路艾姆连半步都没有迈出皇宫的藏书室。

与此同时，藏书室那庞大的书库，也至少被他翻去了三分之一。

按照酷拉皮卡检查的结果来看，梅路艾姆不仅仅是单纯的阅读记录，也产生了自己的思考和想法。

——这位年幼的王，正在以令人恐惧的速度，飞速成长起来。

没有人敢确定，这是不是一件好事。

至于库洛洛·鲁西鲁，他自称在和长老会协商之间，有东西要拜托团员帮忙准备，所以暂时不急着离开。

比起常驻藏书室、教导梅路艾姆的酷拉皮卡，他的行踪不定，一整天也不一定能见到几次。

但心知这人一定会好好履行约定，季黎也就提不起时间精力，再去追究这个蜘蛛头子，到底又在研究些什么复杂弯弯绕了。

“大概是最近太忙了吧。”季黎轻描淡写地，回答了梅雷翁的疑问。

她这两天的确很忙，忙着指挥蚁群转移到东果陀共.和.国。

为了提高效率，也为了尽可能不引起居民的恐慌和注意，不管是路线的设计，还是交通要道和工具的调度，都并不是一个小工程。

尤其是，在转移对象是上千只奇美拉蚁的前提下。

在梅路艾姆挑灯夜战的时候，季黎在一墙之隔的地方，也几乎没怎么睡过。

幸运的是，奇美拉蚁的行动力和服从性都极佳，一旦女王蚁的命令下达，就会被百分之百地执行。

外有科鲁特坐镇，内有佩吉协助，蚁群倒并不会制造什么额外的麻烦。

……最麻烦、最让人头疼的，是“人类”那边才对。

想到这里，季黎忍不住长长叹了口气。

她从椅子上抄起，大概是酷拉皮卡昨夜替自己盖上的外套，往身上一批，冲梅雷翁摆了摆手，就让他继续老实值班去。

季黎快步走向政.务.厅。

虽然现在才凌晨四点不到，天都还全黑着，政务厅却依然灯火通明，不时有官员与侍从来来往往。

有揍敌客的技巧，季黎隐去身影，很轻易地便在不惊动任何人的情况下，潜入了最深处的宰相办公室。

这间足够容纳五十人同时使用的豪华办公室，只属于比杰夫一人。

他名义上是东果陀共.和.国的宰相，实际上，却是真正操控这个国.家.政.府的掌权人、隐藏在影子的皇帝。

而麻沙多迪哥，不过就是个摆着当花瓶的傀.儡.元.首罢了。

所以，当季黎带着梅路艾姆、佩吉和梅雷翁出现时，在绝对的力量面前，比杰夫立刻舍弃了麻沙多迪哥，转而向季黎献上这个国家。

只要继续保证他的性命、财富、权势和享乐，他根本不在乎除了自己以外的任何人或物。

本来比杰夫都想趁机一（木仓）干掉麻沙多迪哥，省得节外生枝，以后让麻沙多迪哥找到报复他背叛的机会。

然而，突然闯入皇宫的怪物们，比他动手还快。

——在他反应过来之前，用手指着“刺客”叫嚣的麻沙多迪哥，就以一种无法言喻的恐怖姿态，死在了他的眼前！

即便是早就打算让其死亡的比杰夫，当时都不由被那副场景所震慑，久久发不出声音。