班纳特一家先回乡村，在外旅行三个多月，先要好好休整一番，等六月再入城观看船赛。

布兰度问于连：“索雷尔先生，您的家教任期即将结束，之后有什么打算吗？”

于连的聘期只剩两个半月。

他不由感叹时间真快，初次见面仿如昨日，但今天他摇身一变成为拥有高超教育技巧的专业人士。

其中，小班纳特先生须占70%的功劳。

这位雇主尤其擅长发掘员工的特长，且将人的技能优势推向全新高度。

不仅如此，还能让人学会“去芜存菁”。

以往，铅笔对于连是不愿记起的痛苦童年。

近三四个月，他辅助班纳特家五姐妹完成铅笔科普书籍写作任务。

当离开博罗代尔山谷，大段铅笔相关的新记忆击碎了腐烂在心底的旧记忆。

回头再看，父亲与兄长制造的伤痛变得微不足道。

不是原谅了他们的辱骂压迫行为，而是能够漠视他们的存在，就像是对待陌生人一样。

痛恨，尚且在乎。

漠视，是彻底放下了生来就有的血缘纠葛。

于连从身体到灵魂都轻盈了起来。

背负沉重的怨恨与不甘，真的很累。现在终于轻装上阵，伦敦的大雾也遮不住他疏朗的心情。

这种状态下，他对未来职业的规划，概括起来一句话——继续与布兰度共事。

“我暂时没有具体安排。”

于连确定布兰度必有一套搞事计划，而他希望参与其中。“您又有什么建议吗？”

布兰度微笑，“您问得真诚，我岂能不答，您不妨试一试两件事。”

她说：“明天我将与佩林·大卫见面，希望将削笔器的专利以友谊长存又利好双方的价格转卖给他。另外，姐妹们的《铅笔100问》定稿了，要给它找一家出版社。

您全程跟进了铅笔任务，了解不少科普读物的售卖现状，也对于铅笔及周边文具市场非常熟稔，那么有没有兴趣接手这两件事？”

于连略感意外，本以为布兰度会亲自把关这两件事，没想到将它们用作一次考核。

他当然没有推拒，更不会退缩，直接问：“您的心理价位呢？”

布兰度：“比起削笔刀的专利费，我更希望为佩林学长的公务员生涯增添一些乐趣。所以对大卫家的报价不求太多，三百英镑就行。

至于姐妹们的第一本科普书，我询问过几家出版社，他们给的版权费不高于80英镑。”

两款削笔器是前所未有的文具，别看它们的单件盈利偏低，但销售量不会低，只要用铅笔就需要削笔。以三百英镑的专利转让价，如何不叫人称赞友谊万岁。

于连懂了，小班纳特先生更看重佩林身后的人脉。相识之初，以友情价才能交朋友。

但也要注意，不存在为了示好就免费赠送。把握好不卑不亢的尺度，才能利好双方。

他不能理解的是五姐妹所写的科普书，版权费竟然只有80英镑？

“您对《铅笔100问》逐字审稿，应当非常了解它的价值远超八十英镑。尽管是对话体科普书，但它涉及的知识点逐层递进，且有实地调查式的扩展衍生。

我敢说它的内容质量与去年同类书籍相比，即便不能排榜首，也足以挤进前十。”

于连尽力做出这番客观评价。

布兰度认同，“你说得都对。可惜，我不是死而复生的拿破仑，无法提供离谱的名气加持，新人写手99%都要遵守市场规则。”

于连：“可还剩1%。”

布兰度却说：“告诉你一个对比价格。‘托尼’卖出的两本旅游指南，每本版权只有25英镑。”

“25英镑？”

于连不敢置信。

他知道「托尼」是布兰度的笔名，这在班纳特家不是秘密，但首次听说那两本书只卖出这个价格。

仅从图书市场价格来看，新人版权每本25英镑说低不低，是在合理范围内。

于连却很难把「合理」与布兰度联系到一起。

布兰度煞有介事地表示：“下一本《英格兰西北行指南》的约稿价也只涨到30英镑。我尊重市场规律，脚踏实地做新人写手，没有不合理竞价，不以离奇噱头博人眼球。

比如废矿秘闻就一个字都不会提。盗尸团伙刚被断了一条财路，没必要提醒他们谁是幕后黑手，哦不，应该说是谁在伸张正义。”

于连若有所思。

小班纳特先生深谙语言的艺术，对这番话不能傻傻地只听表面意思，而听出了一些要思考的问题。

五姐妹第一次写科普书，为她们争取到远超市场的价格就好吗？会不会拔苗助长？让她们看不清科普图书市场的真实情况？

不如脚踏实地，细水长流式发展。

另外，竞价要注意方式。对书籍内容的把控与销售宣传上，都要注意避免潜在危险。

于连：“我明白了，但80英镑还是太低了。”

布兰度不置可否，“最终成交价格，就要看您的本事。这段时间，您无须再进行教学工作，就把专利权转卖与版权定价的事宜谈妥。趁此过程，您能更进一步认识伦敦，判断它与您的配适性。”

有的城市，旅游暂居不错，要长期工作生活就不一定合适。

布兰度抛出了招聘投资代理人的测试题，让于连充分思考，不必做出一时冲动的决定。

*

*

翌日，下午茶时间。

布兰度准时赴约。

今天与佩林的见面，不必让于连陪同出席。

这次聊天听起来似乎与削笔器专利权无甚关联。

布兰度落座后简单提了一句，初春去欣赏了一番博罗代尔山谷的风景。

两人接下去的主要话题却围绕着二十五天后即将举办的两校船赛。

去年，佩林代表剑桥出赛，惜败给牛津船队。

“要不是毕业了，我真想再次出征。去年是初战，没有与牛津的水上对抗经验，今年我有把握一定能够夺冠复仇。”

布兰度顺势问：“代表学校比赛的选手是怎么选拔的？以我浅见，校队教练应该邀请学长们回校传授经验。知己知彼，今年就能一举获胜。”

“被你说中了！二月以来的每个周日下午，我都回剑桥做赛船顾问。”

佩林扬起眉毛，泄露出内心的激动。

显然，他是真心喜欢赛船，否则也不会将两个半月的休息日都拿出来做同一件事。

其中也不乏一雪前耻的想法。

他兴致勃勃详细讲起了如何帮助校队培训，总结的失败教训，悉数传授给参赛队员。

“自从去年九月底提出联赛，十月中旬就筹备起来。客观地说，今年的校队成员的水平比去年高。

去年只是剑桥与牛津的水上爱好者兴起约架，备赛时间短到只有两个月。今年不一样！八位划船手与一名舵手，先通过各学院推举，然后一轮轮比赛选拔出来。”

佩林眉飞色舞地说着几轮选拔如何进行。

他还颇为自信地表示在牛津安插了“卧底”，去悄悄观察对方选出的队员。得出结论，今年牛津队的实力不如剑桥队船技高超。

布兰度没有泼冷水。

就许你搞谍报，不许牛津也搞谍战吗？说不定对方来个谍中谍，放出烟雾弹，故意不让你知道真实的牛津校队实力。

这些话不必讲出来打击兴致正浓的佩林。

体育竞技不到最后一刻，总有反转再反转的可能性。

她颇有耐心地听着，时不时给出积极肯定回应。

此时，无需理性客观，闭眼站剑桥就对了，谁让她是准剑桥人。

等聊完选拔船员，说起了赛道选择。

布兰度：“选择威斯敏斯特河段进行比赛，临近威斯敏斯特宫，观赛气氛肯定非常热闹。

比赛当日，泰晤士河是不是会局部封河？您在水务部工作，刚好负责相关事宜吧？”

“确实。”