“好的。”

布兰度被安排在一间单独会议室翻阅口述记录。

杰克学院有门禁时间。

年市期间，夜间门禁从平时的22:00推移到了23:00。

从夜间十一点到清晨六点，学院大门与学生宿舍楼的门紧闭。

住在学院内的教职人员，在零点后出入职工住宿区域也需要进行登记。

靠近案发现场的建筑物是学院图书馆，而住宿区与之相距较远。其中间隔了草坪、花园、礼拜堂。

在案发时间段，图书馆一带是无人区域，也就谈不上有人会听到异动。

布兰度一边想着一边翻动记录。

她又想起了冯·菲利伯特先生，这位是真的睡眠浅吗？

或是为人警觉、听觉敏锐，才会因为一点点的异响就被惊醒？

以他对比旅店内另一位证人。小女孩要不是起来上厕所，处于半醒状态，恐怕也不会注意到异响。

“叽！叽叽，叽叽。叽——”

窗户外，忽然响起鸟叫声。最后的那一声“叽”像是泄了气的皮球。

布兰度立刻侧目。

这怎么可能是正常鸟叫，更像是暗号。很好猜是谁来了。

走向窗边，就见西格·福尔摩斯从石柱后探头探脑。

他没有走过来，而是比划一个「T」字，伸手朝西指了指，然后飞也似地跑走了。

这意思就是去西边的厕所细说。

布兰度：……

为什么要找如此传统的秘密接头地点？除了天台就是厕所，接头没有别的地方了吗？

幸好，下午一点，这层教学区没有其他人。

布兰度进入厕所，看到西格在最后一个隔间招手。

西格拉响了抽水马桶，让水声盖过说话声。

布兰度：“您有没有想过一种可能，您完全能光明正大地来会议室找我？

依照一般逻辑，我们之前认识，您听说我做了调查员，很感兴趣过来打个招呼。那是不会引人怀疑的正常行为。”

西格似乎后知后觉地点头，“哦！你说得对。”

布兰度看着西格的表情，这位就是故意想要体验间谍接头的感觉。

“说吧，您找到了什么「绝密文件」，它配得上这样特殊的环境？”

西格：“我先要确定一件事。上午一直没有老师来找我，说明你没把我供出去，对吗？”

布兰度点头，“我只说了尸检结果是听消息灵通人士讲的。”

西格拍了拍胸口。“好，非常好，我没有暴露真身。您没说是对的，我的目标是想成为剑桥大学的头号神秘人。

校内校外都有我的传说，人送外号「幕后情报之王」。您的出现给我极大的帮助，我们能够一暗一明联合行动。”

布兰度：“这是您的理想吗？何不把眼光放得更长远一些，说不定你能成为大英政府的幕后情报之王呢？”

西格果断摆了摆手，“人的兴趣爱好是会变的。我以四年大学生活为期，就先定一个小目标。再说我也不想做公务员，大英政府的称号就留给我的后代吧。”

布兰度假笑，请阅读她的表情，她是在单纯提问吗？分明是在反讽。

西格居然认真回答了，还畅想起他的后代，那真是遥远的不着边际。

布兰度扯回正题。“情报之王，请问您今天的接头内容呢？”

西格从院袍宽大的衣袖里取出一本卷起来的杂志《罗曼蒂克周刊》。

迅速翻到第44页，指着文章《天堂里，你会接受我送的长裙吗？》。

“就是它，看看。”

西格把杂志交给布兰度。

从杂志名到文章名，完全瞧不出它们与凶杀案有一便士的关系。

事情却不能就看表面。

这篇被西格点名的文章，大致讲述了一个浪漫的悲情故事。

杜邦先生与寡妇相爱了。不是仅仅贪图肉/体之欢去豢养一个情人，而是渴望一段从身体到灵魂的爱情。

怎么看出来的？

因为杜邦先生改变了喜好，他为了能与寡妇有共同话题，从喜欢诗文音乐变成了钻研针线活。

他想要亲手做一条裙子送给寡妇，作为两人的定情信物，于是开始苦读各种针线活指南。

不幸却降临在有情人的身上。

一场入室杀人劫财，让杜邦死在劫匪的刀下。

寡妇远走他乡，消失不见。想要完成定情长裙之约，这对情人只有天堂再见。

西格：“是不是有点眼熟？这本杂志是法国西南部不出名的三流杂志。我翻了往期，它总会登载各种看上去让人眉头一紧的感情故事。

这篇文章的男主角，直接就用了「杜邦先生」，与「让·杜邦凶杀案」的被害人只差了名字。

剧情发展不能说与凶杀案报道完全一致，但也差不了太多。应该是把真人真事改编成故事了。

从昨天下午开始，我翻阅了让·杜邦案发生后的所有法国报刊。

半个小时前，终于在这本杂志上找到这篇有相关性的内容。有且只有它与让·杜邦相关，尽管不是以纪实新闻出现。”

西格又补充：“之前，您拿出的那份刊登凶杀案新闻的报纸，它没有被学院图书馆收录，可以说更加小众。当然，不排除其他学院或校图书馆有更多相关资料。”

布兰度盯着手里的文章。

这篇奇奇怪怪的情感故事，脱胎于真实凶杀案，那就可能潜藏某些凶案细节。

“针线活。”

布兰度指出，“杜邦一改往日的喜好，迷上了针线活类的书籍，这就是最反常的地方。假设这部分也取材让·杜邦的真实经历，一个小人物惨遭杀害的原因就藏在这种反常行为中。”

西格：“我也是这样想的。新闻报道说，寡妇为了劫财杀人，但让·杜邦作为普通文法老师能有多少钱？如果他真的有钱，被杀害后怎么可能几乎看不到几篇报道。

因此，凶手冒着杀人的风险，所图不小。让·杜邦没有大笔真金白银能被劫走，他能被劫的东西是看着毫不起眼，实则内有绝密的物品。”

布兰度：“比如一本针线书。”

书？

书！

两人都联想到今天凌晨沃德被害的地点，是在杰克学院图书馆一墙之隔的马路上。

布兰度：“让·杜邦案的凶手来到了剑桥镇，目标是杰克学院的图书馆。

剑桥镇发生了老鼠与公鸡异常事件，不全是不小心导致的意外，总有一次是在故意实验。凶手实验药物为了掌握计量，充分让学院看守人被迷晕或陷入幻觉。”

西格：“问题来了。什么内容的书，值得这样做？总不能真是针线活吧？”

“也许，书中藏着密码。密文与巨额财富相关，或者是关于某种信仰传承？”

布兰度猜测着，而她更倾向于前者。

“从「针线活」一词，我觉得与财宝的关联更大。您别忘了，伦敦那家著名的银行叫什么。”

伦敦哪家银行？

西格一想就明白了，“英格兰银行，人称「针线街上的老妇人」！”

伦敦，如今世界财富聚集地之一。

英格兰银行，1694年成立。

最初是一家带着政治色彩的私人商业银行，主要作用为了英国王室筹集资金，目的是与法国干仗。

经过一百多年的发展，英格兰银行有着向英国中央银行变化的趋势。

1734年，它搬迁到伦敦的「针线街」。

之所以出现「针线街的老妇人」这个戏称，源于1797年的银行限制法。

当时，英国与大革命时期的法国开战。

民众对纸币保值感到担忧，造成了兑换黄金的狂潮。

英格兰银行的黄金储备量迅速下跌，时任首相下达了枢密院命令。

1797年银行限制法出台，暂停纸币兑换黄金业务。同时让银行加大纸币印刷速度，导致了通货膨胀的加剧。①

詹姆斯·吉尔雷画出讽刺漫画，把英格兰银行比作老妇人。