像是赶海时常见的扇贝、蛤蜊、海螺、各种鱼类等等，没一样出现在幽灵岛。

沙滩上没找到任何海产，仿佛有一种无形屏障阻隔，禁止活物靠近这座岛屿。

“路上遇到西德尼探险队了吗？”

摩根教授问，“城堡里发现温斯特的遗骸吗？”

布兰度摇头，将今天的见闻详细说了一遍。

“虽然没有进行地毯式搜查树林，但我们也算走遍小岛。沿途不曾与探险队遇上，可以推定「钻石号」活着的人都进入了地洞。”

在刚刚的回程路上，经过了「钻石号」停泊点。

那艘船仍旧是老样子，没被移动，也没人给出回应。

摩根教授皱眉。以目前的情况，不用太多的推理本领，是个人基本能看出城堡地洞有问题。

这却让人犹豫不决。

幽灵岛的真相近在咫尺了，似乎只要跨越一步就能揭开它神秘的面纱，但一步之遥有时候是无法逾越的天堑。

有命进地洞，能有命出来吗？

摩根教授：“明天，你们确定还要进入地洞？”

西格确定地点头。“走到这一步，肯定要去。多找两个水手一起去，让他们待在地面看守。不要求他们赶来地下救援，就要守好出口，别让逃生口被堵住就行。”

明知山有虎，偏向虎山行，是每个冒险者的宿命。

地球上有太多秘密，有的真相只有赌上性命才能窥探一角。这种做法不一定会被理解、认同、支持，可总有人会去做。

早在11个月前踏上「呆鱼号」的那天，已经做足了心理准备。现在航行已经接近尾声，这会再来问值不值，未免过于矫情。

这一夜，如同许多个海上夜晚在平静的睡眠中度过。

「呆鱼号」靠岸的第三天。

早餐后，六个人一起前往城堡。

再次途经西德尼的「钻石号」，它依旧无声地停泊在海岸边。

埃里克又一次看到了绿色甲虫停在「钻石号」的船体上。

“你们认识吗？那是什么虫？”

阳光下，甲虫散发着艳丽夺目的金属光泽。

布兰度：“看起来像是金吉丁，它很像是飞翔的宝石。”

在难以见到动物的幽灵岛，出现颜色绚烂的甲虫，不免让人多看几眼。

却也只是多看几眼，探秘小队没有驻足停留，就走向了岛屿中心。

一夜过去，城堡仍是老样子。

地面光洁如新，看不到人路过留下的痕迹。

不对劲！

昨天，布兰度四人在城堡里转了一大圈。

四人不是擦干净鞋底进入城堡，当时在地板留下了些许泥印，但这些泥点全都不见了！

排污室内，遮盖粪池的木盖昨天被斧头砸开，裂成几块散落在地，碎木头的位置没有变化。

埃里克看着粪池底部泥地。

他记得非常清楚，昨天自己特意重重踩过一个脚印，而脚步全部消失了。

这一幕，毋庸置疑地说明了城堡里存在不明力量。

布兰度尽力活跃气氛。“这座城堡难道还有自清洁功能？扫地机只清洁脚印，但不清洁碎木头，真不是合格的产品。

幸好，冯·菲利伯特先生，您的发明不是这样的，比城堡的不明存在优秀太多。”

埃里克很给面子地回应了，“谢谢您的夸奖。您还没有使用过扫地机，等回伦敦，可以亲自试一试。”

两个人似闲聊的语气，冲淡了一些诡异气氛。

西格深吸一口气，取出了刻刀。“那就让我们去见一见清洁大师的真面目。”

依照计划，两位水手守在洞口，确保这条出路不会被堵死。

莱昂四人各点一盏灯，两人一组进入了地洞。

地洞不陡峭，是一个缓坡。

宽约一米五，高约一米五，让四人需要弓着身体前行。

怪异的现象再次出现，泥地上没有看到人走过的脚印。

也很难说地道是不是人为开凿，没有明显的人工痕迹，可是它的形状又太规整了，不可能是天然形成的。

由于磁场混乱，众人的怀表与指南针都无法使用，只能沿途用刀在洞壁留下刻痕作为标记。

不过，四人都有心理准备。比起刻痕标记，在这个地道内，人的记忆力与方向感才更重要。

因为脚印是会不见的，谁能保证墙上的标记不会消失呢？

前方黑暗无光，四周愈发寂静。

布兰度怀念起强光手电。煤油灯的光线照明范围有限，使用它是聊胜于无。

随着越走越深，与活人世界的隔绝感越来越浓。

远离太阳，沉入地底。一路走来，大约四十分钟，什么都没有看到，面前却出现了岔路。

向左转，还是向右走？

观察两个通道口，没有发现差异。这会只能赌运气了。

布兰度拿出了早就准备好的骰子。

每个人扔一次，单数多就走左边，双数多就走右边。如果单双各半，重扔一次。

这是入洞前决定好的赌运气方案。

每个人扔了一回，结果分别是：「5」、「6」、「5」、「5」。

也不知道今天是走了哪种运道，四个人投出了这样的结果。

埃里克瞧着数字5呈现出压倒性的数量，不由想起了两年前的10号俱乐部之行。

自从那一天起，他将与B先生开始通信的五月，视作自己的幸运数字5。

偏偏，当下只有他本人投出了数字6。

埃里克保证自己没有使用任何投掷技巧，这个自然结果让他有种说不出的滋味。

“单数居多，走左边。”

布兰度说着，拍了拍埃里克的手臂，示意他不必介怀。“别多想。您能一次性地随手扔出满点6，运气该是不错的。”

埃里克：“但愿吧。”

四人进入了左侧地道。

还是一段冗长且平静的路程，大约走了又一个四十分钟，正打算要原地休息一会，却闻到了一丝不同气味。

西格：“是血腥味，前面传来的。”

难道是西德尼探险队的人终于出现了？

四人没有休息，加快速度朝前走。

越靠近，血腥味越明显。大约走了三十米，再次看到了岔路。

这次是三岔路口。

血腥味的源头就在岔路入口处，地上有一条断了的左腿。

裤子与鞋子仍在断腿上，它就是死者威克姆失去的那一条腿。

断腿静静地躺着。

断裂伤口处的血迹竟然没有完全干涸，而且这个伤口看起来非常新鲜。

看起来不像是两天前断掉的，倒像是刚刚从活人身体上切下来的那样。

正当四人要进一步观察，忽然身后响起了异动。

起风了！

不是一般的风，还让地道的温度发生了变化。

体感气温瞬间热了两三度，这种温差转变在原本凉爽的地道非常明显。

下一刻，一只庞然大物出现在了视野范围内。

怪异，太怪异了。

怪物的外形似巨虫，高约一米，体宽约一米，但看不清它究竟有多长。

身体半透明，却又闪着红光，有些像是随意生长的深海动物。

布兰度觉得这种巨虫有点眼熟，但能确定不曾已知生物图鉴上见过它，一时间想不起来。

这是什么？

“嗡！”熟悉的闷响在空中炸裂。

与昨天进入城堡时听到了音爆声一模一样，原来是这种怪虫发出的吗？

西德尼探险队的失踪与巨虫有关吗？

不待思考，三岔路的中间那条也起风了。

黑暗中又有一条闪着红光的透明巨虫出现，朝四人所在位置迅速蠕动而来。

西格：“是要前后夹击吗？”

布兰度瞧了一眼威克姆的断腿，“我觉得很像是钓鱼执法。”

虫子会有这样的智慧吗？

现在不是思考这些的时候。

显然，来者不善。

巨虫张开了透明的口器，一股白雾从它的口中喷向四人。