于是，趁人不备对他的脸又捏又摸，却没能感觉出面具的存在。

究竟是自己想多了？还是遇上了伪装高手？

布兰度眨了眨眼。有句话怎么说来着，之所以无法确定答案，是因为研究得不够透彻。

类比面对巨熊威胁时，一只炸.药包解决不了它，那就再扔一只。当一次捏脸不能得出结论，需要好好地深入探索。

当下，默默拟定一个小目标：揭开幽灵面容之谜。

这是特殊待遇，别人想要也不给，只给珍视B先生的幽灵，他应该感到喜悦吧？

布兰度想着，浅浅笑了。

又瞧了一眼日历，今天是12月7日，还有十七天就是圣诞夜。

给埃里克的圣诞礼物早就准备好了。

从222号宝藏中挑一件珠宝摆件，将那块拳头大小的红碧玺主石拆下，打磨改作成火星球体。

这颗红色火星与去年的银白月亮，将构成太阳系圣诞礼物系列，也刚好纪念两人今年一起经历的巴黎火星人造假事件。

布兰度计划得很好，每年圣诞送一颗星球摆件就能送好多年。只需根据星球特点，变化珠宝摆件的原材料。

她自我感觉凑齐整个太阳系的星球挺浪漫的，但愿埃里克不会认为这种礼物没有新意。

*

*

十二月中旬，一封信被送往费城酒店。

杰克学院的游学团原定在此处度过圣诞节，计划之外的情况却出现了。

布兰度写信，先说埃里克失踪的始末，再邀请游学团其他人来松林泥炭地小镇。

——禁林，有特别的发现。

且说经过一番休整，12月12日布兰度七人再次进入了禁林。

根据上次出林时的沿途详细标记，此行没有多走弯路。途中偶遇野兽攻击，都顺利应对将其击退了。

直至抵达曾经的白雾笼罩区域，没有再发生诡异气象变化。

找到了三头被炸死的巨熊尸体。其中两具尸体被野兽分食，死亡地点残余的骨骼不全。

唯有死在洞内的那一头，它的尸体没被吃掉。

熊尸被压在碎石下，尸身已经开始腐败，但因气候严寒而减缓了腐败速度。

相对其他两头被分食的巨熊，这一头的整体骨架保存完整。

它将是研究动物演化的重要实证，灭绝的史前短面熊是否存在不为人知的直系后代？

再说爆炸对山洞造成了较大的影响，洞内发生大面积坍塌。

七人在洞边扎营，好不容易清理出一条通道。九弯十八拐，走了两个小时，穿过了狭窄石道。

深入地下后，出人意料发现这是一个非常庞大的地底岩洞。岩洞是天然形成，伴有地下河流过。

不是单一流向的河道，它形成了四通八达的水网。熊会游泳，可能是通过地下水网在禁林里来去自如。

巨熊曾经具体在哪些地点出没，需要花费更长时间一一摸查。

地洞内有更大的两个发现。

一是发掘出了多具大型巨兽的化石骨骼，其中两具非常完整。

二是在某个岩洞中发现了一幅巨型石刻，是一幅幻想式的航海图。

之所以说这幅海图不现实，因为它刻画了千奇百怪的海怪。其中，人鱼是最易辨识的那一种。

谁刻了海图？

会是地洞里的那具人类尸骸身前所为吗？

地洞的一处死角，还发现了一具平躺的人类白骨。

男性，从牙齿判断，大约三四十岁。尽管衣服褪色，但基本完好保存下来。

三角帽、长外套、背心与紧身裤，这是十八世纪洛可可时期的西欧男性典型装造。

死者没有留下文字记录，而在他的脖子上发现一枚硬币式样的银吊坠。

正面是古老建筑，反面是数字「1754-10」。图案颇为眼熟，可不就是隔壁圣约翰学院的标志建筑物。

布兰度认出来了，古币吊坠是纪念章。

去年万圣节，她关注过圣约翰学院历年万圣节活动纪念品。

在18世纪时期，有好几年接连发行这种古币吊坠。正面刻有学院建筑或圣约翰学院的院徽，背面是制作年月。

这具骸骨是剑桥大学圣约翰学院的学生吗？

由此，令人联想起去年读到的一本学生日记。

书写者鲍勃·西蒙，1756年从圣约翰学院毕业，他说即将与两个朋友去美洲探险，将来会出版探险集。

至今不见《鲍勃探险集》，他会不会是死在旅途中，比如就是眼前这位？

距离尸骸直线百米远的石刻壁画又是什么含义？

它画了中美洲一带，在春季星空下的海景。具体是墨西哥湾与加勒比海区域的海图，是否在暗指幽灵岛的位置？

幽灵岛与泽西恶魔的禁区有相似点——起雾。

根据水手基德回忆十年前旧事，他在描述诡异城堡时提到一个细节。

城堡的存在并不显眼，它在树林深处，四周被雾气笼罩。

从不知名的海岛边缘往里走，至少要走上半天才能遇上起雾区域。只有闯过被雾气笼罩的树林，才会看到一座城堡死寂地矗立着。

布兰度带着重重疑惑寄出了信，邀请出行团的其他人员一起来山洞考察。

考察什么？

不说别的，巨大的两具完整动物化石就很有研究价值。

它们都是恐龙化石！

不过，1831年却没有恐龙（Dinosauria）一词。

虽然欧洲早几百年就发掘出不少灭绝动物的骸骨，但对于它们的来历还感到非常困惑。

很长一段时间，将巨型动物尸骨与各种传说中的怪物联系在一起。

或该说，正是因为前人发现了这些化石，才会创造出了相关的神话故事，巨兽骨架就是怪物们的原型。

1824年，先有了巨齿龙（Megalosaurus）的第一个属名。

是“初代粪便化石猎人”，英国地质学家威廉·巴克兰命名的，他描述的是一批不完整的爬行类巨兽化石。

有属，但无种。

人们尚未认识到那些大型古爬化石之间存在亲缘关系。

布兰度观察了洞内的恐龙化石，分属鸭嘴龙与禽龙。

给地质教授写信，希望进一步研究发现的化石。

她将针对这些巨兽具有的相同髋部特征，正式向学界提出把那些年发现的相关巨兽化石划归为同一种群，且提出「恐龙」的命名。

如果剑桥大学的毕业考核能够提交地质论文，想必这样的选题足以作为毕业论文。

无奈，如今剑桥毕业考核内容只有神学与数学，其他学科的论文内容再精彩都不作数。

无法以此作为毕业论文也没关系。

指出存在「恐龙」这一种群，说明这个物种的相同点，能让人们停止看到相关化石就开始往各种传说怪物身上穿凿附会，也是为演化学发展搬了一块砖。

布兰度作为游学团团长，希望为期一年的游学能有些正经成果，主动给大家找了新课题。

等到明年夏末返回英国，大家能交出一份满意出游报告。

第一个向学界提出命名「恐龙」物种，那比记录遇上纽约码头恶魔、泽西森林恶魔要好多了。

后世，人们翻阅剑桥大学史的相关记载，读到杰克游学团1831届词条。

布兰度·班纳特带队是去美洲正经游学，这一行人绝对没搞恶魔对对碰。

--------------------

《恐龙研究指南》[英] 达伦·奈什， [英]保罗·巴.雷特。

书中提到了恐龙研究发展历史，1842年，英国的解剖学家理查德·欧文，提出了英格兰南部三具大型爬行类骨骼化石的髋部拥有相同特征，是其他爬行类没有的。

由此，正式提出了dinosaurs的命名。分别是取用两个词的组合“deinos”意为“恐怖的”或“极其巨大的”，“sauros”意为“蜥蜴或相似爬行动物”。

第95章 Chapter95

==========================

Chapter95

12月22日黄昏，杰克出游团齐聚泥炭地小镇。