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[19世纪]危险迷人“B先生”+番外(191)



不!以上,都不是真心话。

这种蟾蜍石戒指是丑了点,是浪得虚名了点,一旦经由B先生送出手却会成为无价之宝。自己怎么可能不喜欢!

表面上,埃里克却正颜厉色,转身看向摊主。

“请不要做虚假广告,除非你能抓一只活的头顶长石头的蟾蜍来反驳我。否则这种以常见化石为原料的戒指,你怎么敢卖一百英镑?!

不如你给我一千英镑,我卖你十七八枚以此为原料且工艺更精美的戒指。别怕我找不到原料,巴黎地下矿场里有的是。你认为如何?”

没有说大话。

巴黎庞大的地下采石场,经年累月地被人挖啊挖,挖出了不少的动植物遗骸。

如今,人们对此却不怎么重视。

除非是完整又罕见的巨大动物骨骼,其余零碎化石或是廉价打包卖出,或是索性作为废料处理。

在采矿过程中,工程队挖开一片化石遗迹区不会谨慎对待,也没意识要特别保护那些化石的完整性。

鳞齿鱼化石不罕见。

如果没有加以「蟾蜍石」的神奇庇护功效光环,最多也就值三四英镑。

“哈哈——”

摊主讪笑起来。

失误了!来客竟然不是人傻钱多,而是业内行家。

他被当场戳穿宰客太狠,却不能承认。只能佯装惊讶,先瞪大眼睛,再不敢置信地摇头。

“哦,上帝!居然是这样!我长见识了,还是第一次听说这种内情。是供货商太狡诈,诓骗我说这是百年一遇神奇功效的「蟾蜍石」。”

埃里克冷笑,奸商的狡辩套话一点新意也没有。

最多在演技方面还能夸他一句,比布兰度少了几分故作的浮夸。

这笔生意眼看做不成了。

布兰度却冷不丁问摊主,“五英镑,戒指卖吗?”

摊主原地僵住,心头抽痛。

比起被戳穿虚假宣传,这种砍头式的砍价更戳痛心窝。

砍价直接去掉后面两个零。是不是还要夸你人还挺好的?没有出价一英镑,给我加到五英镑了。

布兰度环视四周。

在埃里克义正词严拒绝购买「蟾蜍石」戒指时,他的那番科普话语吸引了周围顾客驻足旁听。

“看来您无意成交。”

布兰度看向摊主,摆出立刻离开的姿势。“那就算了,我……”

“七英镑,您拿走。”

摊主眼瞅着围观人群渐渐聚集,只怕戒指的原材料是鳞齿鱼化石牙齿的真相会传开了去。

今天这单生意做不成的话,近期随着真相的传播,他怕也难在这个集市把同类戒指高价坑人卖出。

摊主咬了咬牙,仿佛大义凛然地承担了这笔血亏买卖。

“7英镑,取一个吉利数字,戒指是您的了。这价格,我回不了本。供货商坑我,我却不能您。”

演戏演全套。

摊主把不知情人设坚持到底,好像还很良善的模样,看向四周的顾客。

“大家走过路过也别错过。我摊上的货,都是良心价,绝不欺客。”

布兰度没再砍价,递出了七英镑,很清楚这个价格摊主还有得赚。

现在,一英镑的含金量有七八克左右,而一枚男士素金戒指差不多就是这个克重。

鳞齿鱼化石售价不超过四英镑,那么这枚黄金镶嵌蟾蜍石戒的成本价不超五英镑。

七英镑的成交价,是将人工制作费、进出货交通费等等包括在内,还让摊主赚了点。

摊主心里滴血,笑呵呵地把戒指递出了。

没有给包装盒,这个价格别和他说想要精美包装。

布兰度对包装与否不甚在意,直接将戒指挂到怀表链条上。完全不在乎这样的混搭是否美观,只要确保它不会掉就行。

为什么不直接戴上手?

因为圈号大了,她的手指不合适。

此时,埃里克瞧着布兰度的动作,后知后觉地注意到一个细节——其实,这枚戒指的圈号与自己的食指刚好合适。

那股蠢蠢欲动又冒头了。

既然布兰度本人早知无法佩戴这枚戒指,有没有万分之一的可能性,刚刚的提问是诚心想把戒指送给他?

两人离开摊位好长一段距离。

埃里克正在琢磨着怎么开口询问才好?

需要紧扣一个主旨,绝不能表现出他傻乎乎地期待收到这种丑戒指作为礼物。

布兰度先开口了。“我们还是挺有默契的。刚刚您的即兴配合,说得太好了。有理有据,让摊主无力招架。我才能立刻以低价买下了蟾蜍石戒。这下,论文有实物对照物了。”

什么?论文?

埃里克面不改色,却心里一空。

买它,原来是为了写论文。

照此看来,布兰度确实从一开始就清楚蟾蜍石戒指不值钱了。

埃里克不死心追问:“您早知道戒指的真实原材是什么了?”

布兰度点头。

“近几天,我向豪斯教授请教地质知识。地质不是只研究石头,也研究人情风俗。

现实存在的鳞齿鱼化石与传说虚构的神奇「蟾蜍石」被绑定在一起,正是一种典型例子。

人们恐惧蟾毒又希望能解毒,依照相生相克的原理,虚构出了蟾蜍头顶长着有解毒石。

这是一种期望健康的美好心愿,而鳞齿鱼化石被选中成为将神奇能力具象化的石头,因为它的颜色、大小、硬度与传说想象相吻合。”

她以往没见过蟾蜍石戒指,今天遇上刚好就买一枚了。

“我准备写「蟾蜍石」意象的相关论文,是本学期的矿物学课程作业。

至于这枚戒指,以后可以和我写的游记书籍、制作的削笔器、英国第一版邮票、剑桥首发信封、土耳其下棋机器人修复版等等,一起放在222号的收藏室内。”

布兰度笑着问:“每一件物品都是我经历的美好岁月见证者,这想法是不是很好?”

埃里克只能点头。

是挺美好的,也有他的功劳。他无须提示,就非常主动配合地完成了砍价任务。

布兰度却话锋一转,似不经意扫了一眼埃里克的食指。

“不过,您刚刚如果说喜欢蟾蜍石,我当然会成人之美送给您了。在我的博物架上展示它,与成全您的喜好之间,我怎么也得选择后者。

只是要换一套砍价方案,轮到我多费口舌揭破内幕,把摊主的虚报高价打下来。”

埃里克:?

埃里克:!!!

布兰度抛下这一句,有意无意地转了转表链上的戒指,脚步轻快地朝前走去。

埃里克看似面色如常,镇定迈步,继续朝前。

心里却如遭雷击,呐喊着自己到底错过了什么?!

这一下午,逛了南安普顿集市。

埃里克最后不是两手空空上船,买了一些木头原料。

茫茫大海,漫漫旅途。既然错失蟾蜍石,就雕刻一套「蟾蜍的一家」解闷。

*

*

9月20日。

秋风飒起,「呆鱼号」离开了南安普顿港口。

如果一路顺利,预计在10月12日抵达纽约。

这条航线很成熟了,但海上行船,谁也不敢保证不会遭遇突发恶劣天气。

趁着风浪尚且平静,游学团来到甲板上享受海上风景。

十六人围成一圈,几张小桌子拼出一张大长桌。

将自带的零食水果纷纷摆上桌,交换分享食物。再开几瓶朗姆酒,这就吃起来喝起来。

埃里克还摆上了一盆仙人球,让它也来晒一晒太阳。

正是那天与B先生见面时的接头暗号盆栽。

布兰度坦诚了自己的植物杀手真实属性,把仙人球交给了埃里克养。

最后两人达成共识,把它带上船,而不是让它孤零零地留在学院植物园里。

假如两人不幸遭遇海难,仙人球也只能认命地一起死,一个团队就是要整整齐齐。

莱昂取出了贾乔夫人送的水果酱。

打开玻璃罐的盖子,一股果香扑鼻而来,闻起来就很香甜,非常适合涂抹面包片。

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