布兰度与埃里克毫不客气地收了农庄。

收下，是代表愿意接受道歉。

看在安妮成为德·包尔家新家主的份上，就此揭过恐吓信一事，算对安妮新官上任的贺礼了，没在这个时候给她制造困局。

假如换成来人是德·包尔夫人，事情绝不会轻易翻篇。

不过，德·包尔夫人十有八.九不会前来承认错误。那也就不存她来主动和解，而是要通过打压围剿手段逼她认清是非曲直了。

安妮没有多谈不愉快的旧事，转而提起新话题。

“不当家不知道艰难，我想让德·包尔家重新走上正轨，恐怕还要费时一年半载，没有时间再去看星星了。

我想成立一个观星基金会，为天文爱好者提供一些微不足道的生活资助。”

话到此处，安妮终是露出了伤感。

如果不掌控家族产业，她就没有强力的后盾。岂止不能安安静静看星星，更会被母亲摆布后半生。

但当她夺过母亲的管家权，也就不得不放下望远镜，放下曾经纯粹的理想。

很遗憾，人的精力是有限的，她的身体与才智也不做到两全其美。

安妮努力微笑。“这样就很好了。那些我完成不了的梦想，让其他更适合的人代为实现。我知足了，但愿我永不忘记因为什么而出发。”

布兰度暗暗叹息，出生在什么家庭是人无法自主选择的。哪怕生而富贵，也不代表万事顺遂。

从这方面来看，她感激命运的安排。

班纳特一家并不完美，但家庭的底色是注重感情，愿意齐心协力地改变，那何尝不是自己的幸运。

布兰度也不会忘记来到这个世界后的初心。并不是一味追求财富，而是尽情探索19世纪的各种风貌。

“这个观星基金会想法很不错。如果我遇上这方面的合适人才，到时候必向您推荐一二。”

安妮：“那真是太好了。不仅是观星会，等德·包尔家重回正轨后，希望我们有更多其他产业的合作。”

布兰度微微颔首，与安妮碰杯，“只要有合适的项目。”

安妮：“我认为一定会有的。如同今天船赛明信片的奇思妙想，不是一次流星乍现，而您必如恒星长明。”

今天进行了第二届两校船赛，剑桥未能卫冕成功，让牛津获胜了。

现场观众比起去年有增无减，而人们迸发出的观赛热情也更胜去年，已经开始预测起明年的胜负花落谁家。

除了船赛本身的悬念，赛后集市更加好逛了。

有了去年的成功案例与积累经验，让报名参加的商贩们准备更加充足。

其中，杰克学院推出了一种新商品——重工雕版印刷与手绘制作的精美明信片。

随着新邮政的推行，廉价通信让英国信件数量呈井喷式增长。

布兰度适时让明信片应运而生。正面是精美图画，反面可以写几句祝福语，直接贴上邮票就能寄出。

这次，由杰克学院首推的明信片画的多是剑桥大学的唯美风景，比如经典建筑物，还有传说里长出砸到牛顿头顶那颗苹果的苹果树。

也绘制了杰克学院的独特意趣景象。

像是学生试验田里的田野风貌，比如某人猪舍里肥瘦不一的四头猪仔，愣是被画出了明争暗斗的谍战感。

布兰度不怕被说物似主人形。

反正一二三四号猪仔已经不是她的，它们作为谢礼被送给了冯·菲利伯特先生。

四猪谍战不是她画的，但她搞了几套限量特殊隐藏款，即手绘「夜攀剑桥想象图」。

着重把“想象”一词标上。仿佛特别声明，没做过这种违纪的事，只在脑内想一想无伤大雅。

别问这是不是此地无银的表现。

问，就是拒不承认。

明信片，这个新商品在白天集市上一售而空。

有人买回去收藏，有人当场在背面写好贺词。

杰克学院提供代寄服务，在收市时统一贴邮票，去邮局寄出。

安妮了解到明信片由布兰度一手推出，而相信小班纳特先生的相似创意必不会少，期待往后合作某一类产业。

布兰度：“谢谢您的认同，那就让我们期待将来有恰当的合作机会。”

两人又说了几句。

布兰度先告辞，去了另一个聊天室。

去年此时，皇家学会竞选新会长在即。

改革派到处拉票，但最终以微弱差距惜败给了另一名皇家公爵候选人。

今年，情况变化。

既然对英国皇家学会的改革推进不易，不如索性另起炉灶。

由苏格兰的光学物理学家戴维·布鲁斯特发起，筹备创立一个民间科学研究组织。

名为“英国科学促进协会”，通过全国多地举办研讨活动促进大众科学意识的增长。

与其说是故意与皇家学会针锋相对，不如说是让自然科学另有一条蓬勃发展的出路。

今天，创办组成员来到船赛晚宴进行宣传。

既邀请科学领域的大家像是法拉第、巴贝奇、约翰·道尔顿等，也邀请了剑桥牛津在自然科学领域颇有建树的老师与学生列席参会。

布兰度去年还是圈外人士，今年已接到了重点邀约。

她不只被邀请参加今夜宣讲会，也被请去四个月后在约克郡举办的科学促进协会第一届正式大会兼成立庆典。

十月大会，她不一定出席。

因为与杰克学院的出海游学时间冲突，但祝愿协会能早日前来剑桥大学召开年度大会。

这种期待就是暗示立场。

假以时日，当科学促进会获得剑桥大学官方的批准在校内举办年会，也就是获得英国传统精英阶层的认同。

这一天想必不会太远。

今夜的宣讲动员会，罗伊斯副校长受邀后也来了。虽然没有给出任何语言承诺，但人到了就是无声的倾向。

就在这样的科学新风吹动中，老雷尼院长提出重启出海游学项目，一点也不突兀。

采取自愿报名原则，今年九月新学期开学报名，九月的第三周正式出发。

目标地点是美洲，估测游学时长为期一年，除应届大一新生之外都可参加。

等到九月，布兰度就是大二学生了，当然有报名资格。

老雷尼院长强调了三点。

第一，是安全风险。一百年前发生过出游师生一船人音讯全无的海难事故，所以此次报名的学生必须得到家长的同意书。

第二，是游学资格，需经过水上考核才能获得。报名者必须擅于游泳，也要熟练掌握划船技能。将在九月初，进行学院内部统一考核。

第三，是出行费用。学院出资租借最新款的蒸汽机海船，但学生们还要额外支付一百英镑一人的出游杂费。

对布兰度来说，只有第二点稍有小麻烦。不是技术问题，而是不能暴露自己的女扮男装。

再次感谢休谟老师，她在军队里男装经验，涉及到下水时的“特别装备”。

预防衣物浸湿后过度显露身材，她一直穿戴假胸肌、假阳..具。

杰克学院的考核，不让人脱光了下剑河游泳。你想穿多少就穿多少哪怕负重游泳也不成问题。

布兰度曾经在海滨小镇把“装备”穿戴齐全地练习游泳，这个夏季要再好好复习一番。

现在，还有一个小问题。

一年的通信交流之后，要不要与“幽灵先生”见一面呢？

等她九月出海，将会中断通信长达一年，见面说明情况更有诚意一些。

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埃里克在思考如何对B先生发出见面邀请。

与九月的出海旅学无关，他没有计划参加。只是认为一年的通信往来之后，也许大概可能是两人见面的好时机了。

如何开口提议，才能显得郑重、真诚又不失满满的期待呢？

思考之际，路过了第一次B先生来信的咖啡厅。

这个咖啡厅地址，是他在《泰晤士报》回应B先生时所留。