尽管上流社会的夫妻在外有情人是司空见惯的事，但雷纳尔先生接受不了妻子的情夫是个穷小子。

哪怕没有确凿证据，但也是对他的侮辱。不可能和妻子分居，与感情无关，这会分掉他的一大笔钱财，绝对不行。

雷纳尔夫人成功斡旋，没让丈夫将匿名信中提到的私情当真，而把它推到了产业竞争对手使出的诬陷上。

这些风言风语却坚定了她的想法，让于连不要继续待在维里埃小城。她很难过爱人的离开，但以免两人越陷越深，将来更加痛苦，不如分开。

于连不得不离去。临行前，雷纳尔市长想要赠送他六百法郎，像是在欢送一个污点离开。

他断然拒绝了。自己最初是报复式用心计引诱了夫人，但在真心相恋之后，从没想过用钱买断侮辱这份感情。

更讽刺的事情却出现了。

爱财如命的市长先生因为不必付出这笔钱，反而更感谢他，给了他一张品行良好的证明推荐。

家，不可能回去，那里是牢笼。

走，是唯一的选择。

在神父的推荐下，他第一次离开了家乡，前往了省府贝桑松的神学院。

他申请到了奖学金，原本以为来到研究仁慈上帝的学术机构，岂料现实与想象大相径庭。

明明身处神学院，对宗教的虔诚与好学钻研，反而成了最大的原罪。

那里充斥着各种令人作呕的勾心斗角。法国教会似乎明白书籍是最大的敌人，上层只要会服从的傀儡。②

于连因为学识优秀与混日子的同学们格格不入。

更因派系斗争被牵连被蓄意打压，本能获得第一的成绩，而被降至第一百九十八名。

在这个腐烂透顶的地方呆了近两年，他表面上越不动声色，内心就越一天也不想多留。

恰在此时，读到《法兰西文化报》上的招聘启事。

登报人以颇为真诚的语调请人去英国担任家教，教授拉丁文、神学、法语或德语以及当地风俗。

于连认为自己能够胜任这份工作，可以说学以致用且专业对口。

尽管他一万个不愿意再做家教，但这份招聘启事出现的时间刚刚好，他亟待脱离目前深陷泥潭的生活。

这不是冲动选择，而带着一丝不可查的期待。

从小没能幸运地体会美好的亲情，后来经历了一段无妄的爱情。

在法国，他看不到正常向上走的任何希望。继续待下去，他会不会成为自己最憎恶的人？

以前没有关注英国的情况，因为这份招聘启事，他特意去打听了伦敦的现状。

英国议会改革了，选举权不再把持在旧贵族手中，而扩大到从事工商业的富商。

或许，乔治四世治下的英国会比波旁王朝治下的糜烂法国好一些？

退一步说，不得不承认一年三百英镑的高薪，是一个令人无法不心动的价码。

于连发现也许英国能让他过上正常人的生活。

一种不必违背本心，不必将内心与行为割裂开的生活。

迈出了从未设想的一步，认真撰写求职信寄出。在收到面试通知后，立刻请假出国来到斯卡伯勒镇。

不过，他也没有非此不可的想法。如果选不上，就退守神学院继续蛰伏。

此刻，表现得从容。

心里非常意外，没想到面试决定权不在班纳特先生手中。做父亲的不做主，而让孩子自行决定一笔三百英镑的生意？

于连与班纳特先生交谈起来。

然后，意外越发多了。

这才知道报纸上的招聘启事居然是小班纳特先生自行发布。

对此，作为父亲的班纳特先生没有气恼，更在为孩子的独立自主而自豪。

这是一种非常陌生的家庭认知。

于连见惯了独/裁式的父亲，那些男人不论有无本领，对妻儿的事都是自作主张，而完全不顾对方感受。对比而言，班纳特先生显得颇为开明，开明到只在自己的梦里出现。

羡慕，油然而生。

假如他的生父能有班纳特先生十分之一的品格就足够了，他就能拥有不敢奢求的温暖家庭生活。

可以确定一件事，在班纳特家做家教，远比在雷纳尔市长家要令人舒适。

哪怕后者的权力地位更高，但在品格上与班纳特先生是云泥之别。假如第一次做家教时，他遇上的班纳特先生，一切又会如何？

应该会很美好。

他能成为令人尊重的老师，而绝非被认为是卑贱的仆人。再之后，他能否通过真才实学，赢得受人尊敬的社会地位？

于连压下了没有意义的假设，过去已经发生了，但无法克制对于班纳特先生的欣赏。

班纳特先生诚心赞扬：“索雷尔先生，以您的神学造诣来我家做老师，真的屈就了。您应该在罗马教廷获得一席之地。”

一番交谈，班纳特先生主要询问了于连学术相关问题。

得知于连在法国神学院进修，以往有过家教经验，再听他信手拈来宗教相关研究，又对各教派教义都了如指掌。

班纳特先生原本因人外貌而起的犹疑全部消散了。

他在真心赞美，认为于连来做家教是大材小用。

正想要问一问布兰度在报刊上贴出的年薪究竟几何，就看到人出现在会客室的门口。

布兰度眼见室内气氛融洽，看来短短四十分钟已让两人相谈甚欢。

“父亲，午安。抱歉，没有提前和您说一声面试事宜，劳您费心了。索雷尔先生，有劳您久等了，欢迎来到英国。”

“小班纳特先生，很高兴见到您。”

于连起身问好，又一次生出了意外情绪。

招聘启事与老班纳特的话语都没透露“学生”年龄多大。这才发现自己先入为主了，他要教导的不是十岁左右的孩子。

更加令人惊讶，比起老班纳特恰如其乡绅出身的与世无争，真正的雇主布兰度有更多了不容忽视的矜贵气场。

与自己厌恶的那些人不同，小班纳特先生没有高高在上的傲慢，而有着仿佛能洞察人心的冷静。

班纳特父子在外貌上能找到些许相似点，但在性情上只怕截然不同。

于连暗暗琢磨今天的意外次数过多，快让他要对意外习以为常。

班纳特先生没有离开，而向布兰度介绍起于连。

中心思想就一句话，他支持聘用于连。这位应聘者的拉丁文与宗教学很不错，是找到专业对口人士。

说归说，最后的决定权在布兰度手中。

班纳特先生不认为布兰度未曾提前告知另找家教有不妥，那是布兰度自费请人，请谁都是她的权力。

何况，早在自己把布兰度的教育权让渡给休谟时，他就默许了不过问相关事宜。

还有一个小疑惑。

虽然英国国教与法国天主教都信奉上帝，但在教义上明显不同。

如为进入剑桥而学习宗教知识，布兰度请法国人来辅导，会不会偏题呢？

班纳特先生没有在于连面前道出疑惑。既然布兰度同意于连来面试，想必早有打算。

布兰度微笑着，耐心听着班纳特先生的夸奖式介绍。

在今天之前，除了读过于连·索雷尔的自荐信，她对此人闻所未闻。

她不会庸人自扰地猜想这人是不是上辈子某本书中的角色。

反正没听说过，要不就是没这本书，要不就是她没兴趣的艺术作品。

如果问上辈子喜欢的西方名著，当属十九世纪史密斯夫妇合写的《大侦探柯南·道尔》，但她没想过这辈子能遇见书中人物。

说不定在某个平行时空，柯南·道尔反而成了作家，写出了《S探案集》。而在另一时空，侦探S是现实人物。

时空规则诡谲难测。

说不定在α时空，有ABC等书籍，但在β时空有的就是AHX等书籍。而当来到γ时空，《A》与《H》的角色成了现实人物。