天启元年，后金包围重镇沈阳，便是秦家渡浑河与清军血战，秦良玉更是亲率三千前往直抵榆关，所经过的地方秋毫无犯，于是皇帝便下诏给秦良玉加一品官员服饰，并封秦良玉为诰命夫人，封秦良玉儿子马祥麟为指挥使。

因为其中有忠心耿耿的将军战死，于是朱由校又在皇后的建议下令赠英勇战死的秦邦屏都督佥事，子孙世袭，并且与陈策等人一同立祠祭祀，秦民屏官进都司佥书。

天启一年，平定奢崇明四川之乱，于是朝廷再因公多次赏赐秦良玉金币，并授命秦良玉为都督佥事、充都督同知总兵，并加封为夫人，授马祥麟为宣慰使，秦民屏为副总兵，秦翼明、秦拱明为参将。

天启三年，秦良玉上书奏总兵李维新因在渡河一战中失败回营，反而拒战功赫赫的秦良玉拒于门外，不容她进城相见。

桃夭作为皇后，知晓之后当即在朱由校面前言道：“李维新作为总兵，不仅能力不行，还善妒人才，他一个六尺身躯的大男子居然忌妒一个巾帼将军，当真是厚颜无耻。若是他尚且有点脸面，那在夜静时想一想都应当羞死！”

有皇后这一番杀人诛心之言，皇帝朱由校立即就将李维新罢免了总兵之职，并提拔秦良玉为总兵，统领三军，与孙承宗等各地将领一同抗击后金。

随后还专门下诏文武大臣必须以礼招待秦良玉，不得有任何猜忌。

桃夭更是以皇后之名写一篇赋文来称赞秦良玉巾帼英雄，不让须眉，更是以唐朝平阳昭公主、樊梨花将军和“四娘子”杨妙真来比之秦良玉将军。

这篇赋文用词华美，对仗工整且朗朗上口，而且又来之不凡，一时之间便传颂各地，让张皇后之文采和秦良玉将军之忠心英勇家喻户晓。

这个消息传到秦良玉耳中时，简直就是不要太受宠若惊，不仅对皇后娘娘好感倍增，还对大明王朝更加的忠心耿耿。

天启五年五月十八日，朱由校在一众宫人的陪同下，到西苑游船戏耍，皇后因为要与其长姐见面，而太子则是要跟着他的皇叔朱由检一起看书，于是仅有皇帝一人前往。

这几年的日子甚是风平浪静，大概是因为日子过得十分舒心，不仅皇帝忘记离水远一点，皇后也忘了大明皇帝易溶于水的事情。

本来一切都好好的，但不知侍奉在皇帝身边的太监说了些什么，突然舒舒服服待在在桥北浅水处大船上饮酒的皇帝，就坚持要与王体乾及两名亲信小太监去深水处泛小舟荡漾。

结果还没有泛舟玩乐多久，一阵狂风刮过，掀翻了小船，使得船上所有人都不幸跌入水中，所有人都差点被淹死。

虽然皇帝被人及时救起，但经过这次落水惊吓，却落下了病根，多方医治无效，身体每况愈下。

皇后为此震怒，直接将那些不顾皇帝安危的一众太监给处置了，随后就开始日日关系皇帝的饮食起居。

但在桃夭不曾留意的时候，尚书霍维华背地里不知受何人指点，突然就瞒着皇后娘娘给皇帝进献了一种名为“灵露饮”的“仙药”。

因其味道清甜可口，朱由校便天天饮用，以致得了肿胀病，逐渐浑身水肿，最终卧床不起。

桃夭只是擅长制毒和用毒，她每次给皇帝把脉都是显示并未有中毒迹象，这实在是让桃夭感到头疼。

尤其是看着朱由校身上日渐缩减的气运，她就感到事情要糟糕了。

在这种情况下，桃夭之前已经连续提过很多次的废除女子缠足一事也不再提起，朝中大事小事也是暂由信王朱由检代为处理，尽量让身体每况愈下的皇帝能够静心修养。

但朱由校的情况还是迟迟不见好转，便是曾广贴皇榜招揽天下名医，也始终不见起色。

皇帝这边出了事糟了难，辽东那边也不曾消停过。

天启六年正月，努尔哈赤率领后金军进攻宁远，明朝总兵官秦良玉、宁前道参政袁崇焕固守宁远。

秦良玉和袁崇焕临危不惧，召集诸将议战守，决定采取坚壁清野之策，组织全城军民共同守城。

不久明军用红衣大炮击败了努尔哈赤，此为“宁远大捷”。

同年一月，袁崇焕被任为佥都御史，专理辽东军务，镇守宁远，秦良玉则是被晋升为辽东巡抚。

但到了五月，在北京王恭厂一带突然发生了一次奇怪的巨大灾变，造成巨大的人员伤亡。

一声巨响，狂风骤起，天昏地暗，人畜，树木，砖石等被卷入空中，又随风落下，数万房屋尽为齑粉，死伤两万余人，让人心惊胆颤，触目惊心。

灾后，男女尽皆裸.体，衣物首饰器皿全都飘到西山上去了。紫禁城外正在修缮围墙的三千工匠尽皆跌下脚手架，摔成肉袋，正在用早膳的天启皇帝躲在龙书案下才幸免于难。

至于皇后则是被身边的夏公公以身相护才不曾有损伤，这也让皇后更为信重他。

而太子当时与信王朱由检待在一起练习骑射，幸得那个地方宽阔开广，再加之有信王保护着，太子并未受到太大惊吓。

只是后来这个事情经过兵刑两部和锦衣卫的连续审查，都不能寻找到爆炸原因，更为奇怪的是爆炸中心却不焚寸木，无焚烧之迹，不管用火药库爆炸，还是地震引起灾变，都难以解答。

一时间，众说纷纭，天怒人怨，皇帝朱由校不得不下罪己诏，大赦天下。

其中看守皇陵的魏忠贤和被贬斥出皇宫的客氏也在此行列中，这实在是让桃夭不得不开始怀疑都是魏客两人的阴谋，为的就是重获皇帝宠信。

不过事情却没有如此发展，或许朱由校觉得自己重病在身，再加上魏忠贤和奶娘客氏与朝臣、皇后皆关系不好，若是此时将一人召回来，怕是弄巧成拙。

于是朱由校就只是派人过去给魏客两人送了些金银珠宝，让他们能过上荣华富贵的生活，却是并未提让他们进宫侍奉的事情。

这个举动使得魏客一人都对皇帝怨恨不已，直接就导致了朱由校的英年早逝。

天启六年夏，京师突然爆发大水，江北、山东更是接连出现了旱灾和蝗灾。

甚至到了秋天，江北又发大水，河南出现蝗灾。

一时之间，大江南北，民不聊生，朝廷内外，危机四伏。

此时皇后为了救灾救民，直接日夜不眠翻阅古籍，最终找到了许多有利于治理水患和蝗灾的良法，于是整个朝廷都在皇后和信王带领下转动起来。

而年仅十六岁的信王更是自动请缨带人前去江北、河南等地救灾赈灾。

帝后有感信王之忠心爱民，直接就由皇后与太子携文武百官为信王送行。

同时被信王带过去的还有之前揭皇榜的一众医术有成的大夫，其中已经在京师命妇之中有点医术名气的皇后长姐张嫣也在行列之中。

临行前姐妹一人夜谈一宿，桃夭还是未能说服长姐。

反倒是自己都被长姐给说服了——“我知妹妹你是想要致力于提升大明朝女子之地位，但要自由，要权力，怎么能不牺牲一些东西呢？今日，便从我张嫣开始，我虽不能像秦良玉将军那般上阵杀敌保家卫国，但也是能为天下万民做点力所能及的事情。”

桃夭尊重长姐的选择，当然也尽力安排了一些人跟着前往，只希望长姐能平安归来。

大概是因为皇帝唯一的弟弟和皇后的长姐都前去救灾赈灾，文武百官那就是迫于此等压力，从朝廷到地方，无人胆敢伸手去贪污发下来的救灾之粮和赈灾之银。

——毕竟这个事情若是被信王和护国夫人发现，那跟被皇帝和皇后发现，有何不同？

便是那些一毛不拔，还想着能发灾难财的富商，也是在信王这个硬邦邦的软钉子亲自上门要钱时，陪着笑脸捏着鼻子都连忙捐款捐物，免得那凶神恶煞的锦衣卫拿他们开刀。