男人说，结果自己能做的只有杀人。

可是，分明有着被拯救的人呀。——她抗议着。

男人并不在意那一点，他的目光落在尸体之上，他对着死去的人喃喃说对不起。

在他身后，有人在责骂他、害怕他，视他为怪物，想要抹杀掉他。

可是少女想要肯定他。不，少女完全没有否定他的理由。

而少女知道自己不会只是一个人。

一定有着和自己一样的人。一定有着赞同自己的人。

即使男人不相信自己，也请相信这样的人。

——你，没有错。

“我知道，这终究不过是我对自己的心理安慰罢了。”深沉夜色里远坂凛镇静开口，“用这种想法来影响别人很可笑。但可笑就可笑好了，只是因为可笑就不可以这样想才是真正的无耻。确实我不了解别人的生活，没体会过被梦想背叛的滋味，想要做的事情只要努力去做都能做到。凡人的苦恼，我大概是这辈子无缘得见。”

“……”

“那又如何？没有错的东西就是没有错。说什么只能通过杀人来救人，说什么自己只是个侩子手，如果真的不能接受这样的事情，那必然会拼死反抗吧。守护者不是单纯的傀儡，他们也保有自己的意志，如果不想杀人，那么每一次都会为这个目标殚尽心力。任务完成后只会剩下记录，当然只能看到自己杀了多少人——那么救了多少人呢，有没有记录？你是怎样用尽办法保全更多的人，有没有记录？对死亡相对的，多少幸存下来的幸福，又有没有记录？结果你把那些人的幸福和感谢全部都忘记了呢，只用绝望把自己掩埋起来，真是自私！”

“……”

“樱不会死，整个冬木也都能活下去。”她以不容置疑的口吻开口，“世界上就是能有这样的奇迹——我会让你看到，你做不到的事情，我就是能做到。你还差得远，根本没有时间沉浸在自怨自艾里，有那功夫不如好好努力，奇迹什么的，就是可以做到——”

“听好了Archer。别把自己的瓶颈当成是世界的界限。不明白这一点，我就算揍也会把你揍醒！”

“…………你真的是那个远坂凛吗。”

头痛和无奈对半开。

“——什么叫做‘那个远坂凛’？”

“文武全才、成绩优秀、高岭之花的那、个——”

“这都是哪个年代的事情了啊！”

她泄气地喊道。

“啊——抱歉，我对你的印象就是那个。”

世界上没有哪句话比这句更让人想撞墙。她重新把脸埋进膝盖里，哭笑不得。

他看着她就那么埋在角落的阴影里，从激动的情绪里慢慢平复下来，肩膀极其轻微地抖动着。黑发顺着肩膀线条滑下去，没扎马尾显得更成熟的样子，可是内里那个灵魂真的不是只有17岁？

“你其实还记得我对不对？”

而他无法回答。

他的时间已经堙没不可考，漫长的线端一头，连接着她红色的宝石项链。

他记得她。

不是她踹开大门怒气冲冲问你是谁的样子；

不是她啜饮着红茶满脸幸福得像只猫咪的样子；

不是她站在高楼顶无惧狂风的样子；

不是她面对死者咬牙控制愤怒的样子；

不是她在地下室惊骇僵硬伸不出手挽留的样子；

不是她被绑在椅子上奋力朝他呐喊的样子；

不是她拖着讨厌的人拼命逃开的样子；

不是她说着“再和我契约吧”的样子。

“我记得你，凛。”

那是他永远伴在身旁的宝石项链，刻录着他被拯救的生命。

● 尾声

“不要指望我会陪你发疯。”

“遮掩是没有用的，教授，声名远扬的是您而不是我。”女子坐在沙发上，营业用的微笑一丝也无：对面前这个人用不到。

不省油的灯要和她分庭抗礼自然是小事：“我没有理由为你的家人赴汤蹈火。”

“我也没愚蠢到那个地步，会用这点对您来说无关紧要的小事来邀请您。各人自然有各人的筹码，您的动机您自己当然能找到。至于告不告诉我，那是另一件事。”

埃尔梅罗二世点燃了雪茄，一大团烟雾喷出来，她皱皱眉头。

“拆了冬木的大圣杯就为了彻底根治你妹妹那边的问题？老天，你可真爱她。”

“独生的老男人自然不能理解这种感情。”

“这是求人该有的态度吗？”

“啊拉，求人一词从哪里说起？”现在她笑了，妩媚得惊心动魄，熟人都知道这是危险征兆，“我提出建议，您独自斟酌，双方你情我愿。”

时钟塔名闻遐迩的怪人教师抽着雪茄，问题突如其来：