“我当时吓的一动不敢动，那腐尸一开始站在门口，但很快就像融化了一样摔倒在地上。我在屋外大声喊休的名字，没有人答应。过了好久我才敢绕过那具腐尸进屋查看，屋里什么人都没有。我通知了上级警局，他们只以为我是为了骗取经费编故事 。”

“可怕的不止这些，又过了一天，居民上报在供暖管道下发现了一具流浪汉的尸体，我把尸体挪到了停尸间，申请法医前来检查。但法医到时，尸体已经高度腐化了——法医赶来只用了不到十二小时，而这种腐化正常需要两周时间。法医解剖时我去吃饭，等我回来却发现法医也死了！那具飞快腐烂的尸体从解剖台上掉了下来，眼球变得和休妻子的一样，吊在眼眶外面。”他打了个寒颤，“那具尸体的眼睛本来是好的！太恐怖了，就像是那具尸体杀了法医。”

“恶魔、鬼魂的留言传遍了小镇，其中一人向大家推荐了你们事务所，他说你们善于处理各种不可言说的事。于是大家凑钱付了佣金，躲回了家里。我很抱歉委托只说了寻人启事，但我们只付得出这么多佣金。”

林奈尔在脑海里思索着可能会造成这种状况的是疫病还是魔法生物，这个小镇发生的事表现出了明显的传染迹象。

一道视线凝在她身上，林奈尔追寻过去，斯内普正抽回视线，他波澜不惊的面孔就像一层厚重的面纱，所有心绪都被隐藏在这层伪装之下。可他是在关心我，林奈尔确信。

“我觉得寄生生物作案的可能性比较大，尸体的眼球脱离眼眶是因为有东西从他们身体里爬了出来。我们需要尽快找到更多的线索，找出治疗或克制它们的方法，这种生物很可能已经在小镇里扩散了”，林奈尔说。

他们先去了停尸间，停尸间里的腐尸和法医都不见了，地板上只留下两具白骨。

斯内普上前检查，白骨上遍布细密的五条一组的水平划痕，是某种昆虫的齿痕。可具有寄生特性的食肉性昆虫数不胜数，没办法进一步判断具体属于哪一种。

三人决定去休的家里一趟，看是否有其他收获。从警局出来，那种若隐若现的黏腻腥味又明显起来，林奈尔问杰克曼，“空中是什么的味道？”

杰克曼下意识反问，“有味道吗？”然后恍然道，“你们说的是不是屠宰场的味道？我们早就习惯了，没想到屠宰场关停了几年还有味道”。

他指着远处的两三个大烟囱，它们是镇上最高的建筑物，从林奈尔的角度看几乎能碰到天空。“烟囱那边的两溜砖房曾经都是屠宰场，后来不知道什么原因荒废了，得有三四年了吧”。

这个小镇不具备任何一点静谧小镇的魅力，草地枯黄，偶尔能看见几簇用于丰荣的雪片莲，房屋墙壁油腻发黑，景色荒芜凄凉，毫不悦目。

休的家在屠宰场的另一侧，三人需先穿过屠宰场。随着靠近屠宰场，空中的味道越发明显，可杰克曼依旧毫无察觉。

休的家门口种了大片的雪片莲，油绿绿的长型叶片在冬季十分醒目、数量众多的白花像雪球一样长在叶片上，一种清幽的香味在空中飘荡，为房屋附近驱散了基本弥漫整个小镇的黏腻腥味。

林奈尔深吸了几口气，感觉精神一震。杰克曼却连打了几个喷嚏，随着他的喷嚏，林奈尔周身早已设置的防护咒被触动了。

她和斯内普交换了一个神色，若无其事的跟杰克曼进了休的家。杰克曼走在最前面，林奈尔对他施展了一个身体检测咒——他的血管里有无数的生命痕迹反馈，而他自己却没有。

原来如此，杰克曼的身体早已经死去，他的身体变成了一个保护寄生体的卵鞘，那些寄生在他体内的生物代替血液维持着他的身体机能、保持着他的大脑活性，他就是所有受害者的传染源。而大概是物种间的相生相克，这种生物有着隐蔽的繁衍方式，却被小镇上生长的雪片莲克制。

如果推断无误，事实应该是杰克曼第一次在到达休家门前时，就因雪片莲咳出了部分幼虫，那些幼虫由于雪片莲的克制无法离开，只感染了下班回家的休妻子。在供暖管道下发现的流浪汉也应该是和巡逻的杰克曼有了接触才被感染。这也能解释为何只短暂接触了尸体的法医遇害了，而与所有事件有关联的杰克曼毫发无损。

可为什么其他受害者留下了骸骨，休却失踪了？在杰克曼体内种下虫卵的母虫又在哪里？

“杰克曼警官，你这几天去过什么地方吗？”林奈尔问道。

“腐尸的事让镇民们人心惶惶，我也只开车巡逻，大部分时间都待在了警局。”杰克曼向林奈尔解释，顺势转头看向两人。