死者复生，这是神明才能触及的领域。但死者是天内家的继承人，除了结界术，天元大人还以不死特性闻名于世。

诱人的可能性甚至使一些诅咒师铤而走险，企图从甚尔那里偷走泉鸟的遗物，用降灵术的方式需求答案。

但六年的搜查无功而返，尽管放浪形骸，屡屡接下挑战生死的任务，但亡妻仍是那男人不能触碰的逆鳞。挑战者尽数死在杀手刀下，无一例外，现场混乱的像是野兽发泄情绪的猎场，充满威慑意味。

——她已经死了，而他会把剩下的东西一并带进坟墓。

愤怒、怀疑、期待到时间久了，他放弃了这种不合实际的幻想。但……万一那是天元的存在抑制了这种可能，只等他衰弱，天平两端才发生倾斜呢？

禅院直哉忍不住摸向贴身的护符。

为了保持护符内术式的活性，术士会在咒具里存放自己的身体部分。泉鸟在他幼时做过许多护符，这枚锦囊中就存放着一缕漆黑秀发。

想要证明这猜想的方法要多少有多少。

他绝不能容许“冒牌货”出现在这架钢琴附近。

但如果是真的是本人……他又要如何面对呢？

……

短暂的午休过后，我和灰原、七海两人一起回到一年级的教室。

入目就是直哉倚在窗边发呆的样子，春风吹鼓奶白的窗帘，让它如舞女的裙摆扬起又落下，在少年漂亮的脸上投下一片小小的阴影。

他的眼眸便在这金色的光海中忽明忽暗，宛若泛起层层涟漪的春潮。

听到脚步声后，他抬眼朝我望了一眼，似乎有话要说。但发现我身后还跟着两位同班同学，他便抿起嘴唇，重新将脸別向窗外，摆出一副生人勿近的姿态。

经班主任宣布后，我和直哉正式确定了搭档关系。或许校长在午休时专门为他做过心理工作，他并没有再对和我组队这件事提出异议。

简单的自我介绍后，入学高专后的第一个挑战立刻降临在我的面前。

老师将一套运动服递到我的手中，解释说：

“我听夜蛾老师说过，他已经私下给你辅导了几次咒力的使用方法。”

“难得禅院同学也在，那事不迟疑，我们马上开始实战的训练吧。要知道正式任务中，对彼此术式的熟悉程度将是决定生死的一环。”

不进行基础的体术练习，就和直哉对战？这可和灰原雄说的不一样啊！

要知道以体力交换咒术，常年疾病缠身，我深知自己在此天赋有限。

于是过去的日子里，比起费力钻研各类身法，我更乐于把训练当成和常夏交流感情的茶话会，狡猾地将更多精力投入到钢琴演奏里。

书到用时方恨少，我早早做好了见机行事，慢慢展现力量的打算。

如今计划赶不上变化，

超前的安排令我目瞪口呆，只能尴尬地抱着衣服，一改方才对直哉的冷淡态度，拿出了往日用来敷衍教官的手段：

“我没有战斗的经验，要攻击禅院同学么？”

“他不是刚刚任务回来么，这样不太好吧？”

为了晚上抽出时间陪我的小狗或者洋娃娃，我早已熟练了推三阻四的技巧。

而老师以和蔼的目光注视着我，宽慰道：

“没事的，对方是古老家族的继承人，经验非常丰富，你只要尽力而为就行。”

就连最讨厌为“弱者”浪费时间的直哉也一反常态。他环抱着手臂，以似笑非笑的表情欣赏我的表演，戏谑道：

“你在担心什么？小打小闹也是任务后放松的方式。”

“我想很快就结束了。”

……

真棘手。

直哉和直毘人一样，都是能利用术式反复加速，擅长近身搏斗的术士。

经家族倾力培育，有父亲几十年的战斗经验作为参考，他在术式使用上完全有青出于蓝而胜于蓝的迹象。

就算身体素质远超从前，能看清直哉的部分动作，从而驱使小狗进行攻击。但它尖锐的爪牙却从总是从少年翻飞的衣角错过，短短几厘米却成了最遥远的距离。

几次失利之后，小狗也察觉到了直哉戏耍它的心思，重重落下的爪子将地面踩出裂缝，同时它的毛发因为愤怒炸开，散发出一股又一股黑色烟气，无形中扩大了它的攻击范围。

它本来就是黑影聚集的咒灵，弥漫的黑雾会在碰到直哉衣角的瞬间化为实体，将他狠狠拽落。

周身黑雾越发浓郁，傲慢的狐狸却浑然不觉，在嬉闹间逐渐步入陷阱。

而就在烟气蓦然收拢的一刻，直哉突然眯起碧眼，朝远处的我露出一个狡黠的笑容。

“太分散可不行啊。”

“而且你以为拉开距离真的有用么？”