他跟汤姆来到了那个地下室，那里除了墙壁什么都没有，地上堆着一些稻草，有老鼠和其他的爬行生物已经把这里当成了巢穴。

“我说过，这里什么都没有……”劳伦先生有些嫌恶地躲避地上肮脏的生物，等他抬头的时候，在他和汤姆的面前，那堵空白的墙前突然出现了一条幽深的通道，他瞪大了眼睛不可置信地看过去，而汤姆似乎早就预料到了，直接走了进去。

隐秘的房间里并没有劳伦先生想象的珠宝和财富，里面只有几排书架上面放着一些书和笔记，他遗憾地说：“这些东西值不了什么钱。”

“不。”汤姆露出微笑：“这些才是最值钱的东西。”

当汤姆伸出手去触碰它们的时候，一张羊皮纸飞到了汤姆的面前，向他缓缓打开。

劳伦先生的曾曾祖父，曾经是巫师家族的一员，他们家族常与麻瓜通婚，但人口依然稀薄，等到他这一代的时候，只剩下了他一个人。他醉心于黑魔法，不为当时环境所容纳，愤然出走，来到了麻瓜世界后用金钱购买了一个子爵的爵位，娶了一名麻瓜女子为妻。而他的孩子诞生之后，一直都没有展现出魔法天赋。他把他一生所研究的追逐的都封存在地下室里，期待着他的后代里能够有一个拥有魔法天赋的孩子能够有一天开启它。

我的后代，我常想，我是否应该为我的轻狂和自傲付出代价。这些东西让我获得了什么吗？我因为研究它奉献出了我的一生，我愧对我的父亲丶母亲丶妻子丶孩子。我不曾孝敬他们，不曾爱护她，不曾教导他。我的一生浑浑噩噩，都在跟它们打交道，我在翻倒巷和地下室之间徘徊，等到现在我快死了，手中仍是空无一物。我至今仍不明白，我决定把我的一生都铺开给你看，让你们去评价我，审判我，去里面寻找我未解的答案吧。但仍需记住，请驱使它们，而不是让它们驾驭你。切记丶切记。

那张羊皮纸在汤姆阅读完之后就在他的手里化成了灰烬。汤姆淡漠地看了一眼浮夸地掸着礼服上的灰尘的劳伦先生，后者抱怨道：“这里太阴冷了，我能上去等你吗？”

这就是后果。汤姆讽刺地想，愚蠢又短浅的麻瓜。他们永远生活在井底，而不知道在他们的背面有多么广阔的世界。但他仍礼貌地微笑：“当然可以。”

2

汤姆里德尔回到孤儿院的时候已经很晚了，他几乎压抑不住心里的喜悦。本来以为回到孤儿院的这两个月只是浪费时间，没想到他能有这样的意外之喜。劳伦老宅的地下室的书籍的内容虽然有部分在禁书区也能找到，但是里面更难得的是维尔斯劳伦一生的实验和总结。而最让小汤姆感兴趣的是他在里面提到的是在他即将去世的那段时间涉猎的关于魔法石的研究，其中还提到了死亡圣器，但只笼统地谈了很少的一部分就戛然而止了。

“那些书我也可以看吗？”劳伦先生小声地询问。

汤姆扫了他一眼，笑容不变：“当然，那本来就是属于你的。”

“噢！我以为它们只有你们这样的拥有神奇的能力的法师才能打开，如果我去触碰就会着火……我是说传说里都是这样形容的。”劳伦先生咳嗽了几声，喋喋不休地说：“科尔夫人总觉得那些有神奇能力的人是活该被烧死的异端，要我说她太短浅了，这是多么神奇……神奇的东西。当初我可亲眼见过他们手里的棍子，只一挥，我的同事们他们就再也不记得曾经见过他们。就像你，汤姆，从我第一次听说你的事情，我就知道你一定是不同寻常的孩子……”他抓着汤姆的胳膊，浑浊的黑眼睛咕溜溜地转了转，急切地说：“你可一定要帮我。”

“我会的。”汤姆不着痕迹地从他的手里挣脱，他向着站在孤儿院门口的科尔夫人颔首：“科尔夫人，晚上好。”

“晚上好，汤姆。还有劳伦。”一贯严肃的科尔夫人应该是刚刚喝过酒，心情还不错，甚至露出了笑容，她对着汤姆说：“看来去接受教育还是很有用的，你现在跟一年前相比，显得乖巧懂事多了。”她吸了吸通红的鼻子，棕发的小女孩怯生生地拽着她的衣摆，科尔夫人拍了拍她柔顺的头发：“蕾拉一直跟我说想跟你一起去上学。既然连你都可以去，那么蕾拉应该也不在话下。那位先生……叫什么名字，我怎么不记得了？”科尔夫人困惑地说。

汤姆在科尔夫人还醉醺醺地在原地跟劳伦先生闲扯的时候，就从他们身边擦肩而过走进了饭厅。进去的时候他遇到了比利，他显得特别安静，在周围的孩子因为科尔夫人和劳伦先生不在的时候在饭厅里疯跑的时候，只有他呆滞地抱着打着补丁的兔子玩偶站在原地，机械地扯着兔子玩偶的耳朵。汤姆的记忆里，他之所以会跟比利产生冲突，就是因为比利非常跳脱，一直都看不惯孤僻的汤姆，很喜欢给他找麻烦。