她缩进了衣柜里，用尾巴带上了门。在她听到细微的声音的时候，就以为是汤姆回来找她了。可是当她把脑袋挤出衣柜的缝隙，发现只是椒薄荷在舒展身体。佩格不高兴地冲着它喊：不要随便在别人难过的时候做广播体操了！椒薄荷理都不理佩格，我行我素地继续在空气里舒展着枝条，枝叶摩擦着发出轻轻的沙沙声，像是有人在走动，布料碰到木头上的声音。她了解汤姆，如果他说他不会回来，就一定不会回来，他不是那种会中途心软的人，佩格有时候都会想，汤姆真的会有心脏吗？柔软跳动的肉块怎么在钢铁一样的森林里不被刺伤的呢？

但是每一次听到声响，她还是第一时间探出头去看。会是你吗？汤姆，在我睁开眼睛的看到的人，会是你吗？

佩格在衣柜里扑棱，内部的构造足够逼真，甚至把佩格的收藏品们都复刻过来了，那些冰凉凉的珠子丶好看的石头。她躺在这些没有生命的赝品里睡觉，这像是一个不存在于任何时空的房间，所以时间的流逝对她来说没有任何区别。佩格的尾巴动了一下，粗糙的锡纸摩挲着她的表皮，她弯下脑袋叼起它：哦，是你啊。

这是一块融化了大半的巧克力，杏仁碎屑和糖浆粘附在锡纸上，佩格小心地用牙齿隔开它们，她顺着一点幽微的光看去，里面只剩下很小的一块了。当她冰凉的舌头触碰到巧克力酱的时候，汤姆就会朝她走来。他站在雪地里，凝视着他手腕上的那条奇怪的蛇。当佩格叫出汤姆的名字的时候，他就会碎成带着光晕的幻影，像是洒在巧克力上的杏仁一样，轻盈地跳着舞。一开始佩格并没有意识到什么，她的心脏像是被捂了一块热毛巾，闷闷的，她不知道那是思念——直到他的影子碎开，那个站在雪地里收容她的小男孩从她的视野里消失。佩格才恍然大悟，原来她正在思念着汤姆。

他们几乎每天都能见面，在佩格莉塔来到这个陌生的世界，蜷缩进蛇的身体，失去双手和双腿，学会爬行，学会像蛇一样说话，抵御蛇的本能，仍铭记自己人类的身份。她一直都跟在汤姆的身边，从孤儿院里起，他们两个就相依为命。她缠绕在汤姆的手臂上，被单薄的袖子包裹着，走遍了伦敦的街道，阴雨连绵的雨季过后，突然天晴的时候，佩格从他的袖子里探出脑袋，高兴地对汤姆说：汤姆，你看，天晴了。

这是佩格的经验，无论多么漫长的雨季，最后也会有放晴的那一天。雨水干涸，金色的太阳冲破铅灰色的云层。

那么，那么——

也许等她把一整块巧克力都吃完了，汤姆就会来找她。

会是这样的吧？

2

在琼纳斯陷入昏迷之后，阿芙拉一定坚持要自己把他送到校医院去。她不让任何一个人接近琼纳斯，她敌视地盯着每一个想要靠近的人，觉得他们都向要害她和琼。这几乎是无缘无故且歇斯底里的，包括阿布也在她警惕的范围里。这让他的脸色很不好看，他已经听到了周围的人小声地议论说，马尔福跟他们两个不是朋友吗？为什么埃弗里连他也不让靠近。听说马尔福家和亚克斯利家关系一直不错……在阿布冷冽的目光扫过去的时候，人群又陷入了寂静。他能够让人闭嘴，可是那些话还是会像是种子一样深埋在土壤里，任风一吹就漫山遍野地发芽。

洛克先生不得已地让阿芙拉昏迷了过去，想要掰开她抱住琼纳斯的手，可是她抓得太紧了，他只能让担架变大，把他们两个一起放在了上面。他拍着阿布的肩膀：“你已经做得很好了。”但只有阿布自己知道，如果一开始他就把尤利塞斯的事情告诉教授们，完全可以避免这一切的发生。尤利塞斯正是抓住了他想要渔翁得利的心思，让他走入了这个局里，可实际上他不知道，连他和阿布在内，都不过是里德尔棋盘上的棋子。尤利塞斯之所以会盯上琼纳斯，会如此急切地置希林于死地，阿布不相信里面没有里德尔的推波助澜。

派利斯夫人给阿芙拉和琼纳斯做了简单的检查，她喂他们两个喝了一些药剂。阿芙拉已经醒了，面无表情地看着前方。派利斯夫人言简意赅地复述他们两个人的情况：“没什么大碍，只有一些轻微擦伤。幸亏施法来得及时，把原本的地面变成了沙子，要不然从那么高摔下来，他们两个很有可能当场就没有了呼吸。”

“非常鲁莽。”麦克米兰教授叹了口气：“阿芙拉，你不应该在那个时间丢掉扫帚，万一那个魔咒来得不及时——”

“无论那个魔咒来还是不来，对我来说都没有区别。”阿芙拉高傲地说：“我不会后悔，即使我当场被摔得脑浆迸裂，你蘸着我的鲜血再来质问我，我的答案也只有一个：我不会后悔。”她扬起唇角，即使面色苍白，嘴唇毫无血色，但依然明丽亮眼，她的美丽来自于从不回头的锋利，离开紧绷的弓弦后，只有折断，没有折返。