佩格目瞪口呆：啊？

它居然是在装死！太坏了！佩格跟汤姆抱怨。

那你就不要浪费时间对你的食物仁慈。汤姆冷淡地回应。

嗯，有道理！佩格像是人类一样严肃地点了点三角脑袋：我下次吃快点，直接咬掉脑袋。过了一会，她又看着敞开的窗外正飘着细密的雨丝，有点担忧地自言自语：它会在雨里化掉吗？

汤姆觉得她莫名其妙：你跟这只巧克力蛙有亲戚关系吗？

佩格想了一下：我好像没见过巧克力蛇这个品种

那你管它做什么。汤姆继续埋头看书，他看书看得很快，才半天时间床上已经整齐地摞起一堆看完的书了。

但是我已经跟它玩了这么长时间了呀。佩格认真地说。那它就不是一个普通的巧克力蛙了。

它是一个活泼的巧克力蛙，根据我的经验，越活泼，肯定越好吃。

佩格吞了吞口水。

汤姆翻页的手指僵硬了一秒钟。

2

在汤姆即将离开的那天晚上，终于有人按捺不住了，敲响了他的房门。

汤姆好像早就知道劳伦先生会来一样，事先就把书收敛进了箱子里。等到劳伦先生推开门，像是往常一样，他几乎对着所有人行着他蹩脚的礼仪。

“汤姆，我就知道，你是所有孩子里最聪明的一个……”劳伦先生往前走了一步，坐到了床边的椅子上，亲切地想要拉住汤姆的手，汤姆避开了他，好像他还是那个乖僻冷漠的孤儿，“你要说什么？”

“我是说，霍格沃兹，那真是个神奇的学校。”劳伦先生搓了搓手：“我从来没有在任何地图上看到过它的标识，也没有任何人听说过它。但是科尔夫人就这样轻易地，把你交给了那名教授……你说，这件事真怪异对吧。”他抖动着脸上的小胡子，“不、不能说没有任何人，我曾经听说过这个学校……你一定以为我在说大话，但我在三十年前，见过那样的人，用着……你们称之为魔法的东西。”

汤姆深黑的眼睛盯着他：“继续说下去。”

他咽了口口水，不知道为什么自己会在一个孩子面前心生怯意。

“……我一直把这个秘密埋在心底，因为跟我一起的同伴，他们完全忘记了这件事，甚至不记得我们去过哪里。但我知道，他们存在，在我们看不到的地方，一直有这样一群人存在。”劳伦先生越说越急切：“我一直相信，我是不同寻常的，在战争来临之前，我的祖父还是镇上的子爵……这该死的战争，把一切都夺走了，而在我好不容易重新找回来一点体面的时候，已经到了这个年纪，汤姆…汤姆…我不能在这里止步，我相信那些神奇的魔法，一定能够找到延续我寿命的东西。”

“那么，道恩森。你能够给我什么？”汤姆勾了勾手指，原本躲在窗户阴影处的白蛇窸窣地爬向了他，汤姆垂下头抚摸着佩格的脑袋。

“这条蛇它不是……”劳伦先生脸色苍白：“汤姆，我当时不知道，你会是一名巫师，如果我知道……”

“好了。”汤姆制止了他，“你还没有回答我的问题。”他像是命令一般：“回答我！”

“如果您有需要，我当然什么都乐意效劳。”劳伦先生挤出了谄媚的笑容，“我只是想要活下去，更久远地、健康地、活下去。”

3

佩格没听懂汤姆跟劳伦先生在说什么，她觉得自己只是一只工具蛇，在汤姆坑蒙拐骗的时候需要来点震慑的时候，于是她就出场了。

她有点沮丧地看了一下自己细长的身体，要是她是一条大蟒蛇，也许视觉效果会更震撼一些。虽然那样也不能钻到汤姆的袖子里或者是后颈里睡觉了。

他为什么不去找邓布利多教授？佩格问，他也是巫师啊。

一个无依无靠的小孩子，总比成年人更容易哄骗一些。汤姆冷笑。

他好像见过我？佩格歪脑袋，绞尽脑汁想了好久：但是我怎么不记得他？

见过。他把你从我手上夺走过，然后丢到了很远的地方去。汤姆又把书从箱子里倒出来，按照之前的顺序，读没有读完的部分。

啊！佩格震惊：我完全不记得了！

以你的脑容量能记住什么？汤姆说。

后来呢？佩格问。

后来你回来了。汤姆没有抬头。

4

对于刚来到孤儿院的劳伦先生而言，确立威信是很有必要的一件事。这些孤儿们都非常狡猾，欺软怕硬，如果他显得太软弱可欺了，那么他就会变成下一个玛格达。

所以他找到了里面最不服管教的汤姆，他一贯都是独来独往，偶尔会自言自语，像是藏着自己的小秘密。劳伦先生依靠他与生俱来的敏锐，属于他们家族遗传式的敏锐，他的祖先曾经用它来建功立业，而他不成器的后辈，以此为武器对付一个孩子。