赵礼判倒了杯茶，丝毫不避讳和女儿谈起政事：“王上先前便有所嘱托，要为世子准备国婚。今夜领相却又用联姻拉拢我……”

宋时真给父亲添上了一杯解酒茶，在他面前跪坐下来笑道：“小女俨然已成砧板上的一块肉。”

赵礼判却轻松不起来，长叹一声闭目无言。

火光将她的身影投射在屏风上，闪闪烁烁。屏风上的兰草，裙裾上的芙蕖，全都像是细工笔描画的，清楚得不能再清楚。那裙缎的面料把烛光收了进去，沉下去，稳住心似的。

宋时真心念几转，垂眸道：“父亲可曾听过一句话，月盈则亏，水满则溢？”

赵礼判放在心里咀嚼了一下，睁开了眼皮：“你是说……”

宋时真压低声音，明眸闪过一丝锐利：“父亲糊涂，这天下终究姓李。领相把持科举输送再多金氏，不过是烂泥扶不上墙，名不正言不顺。天下儒生也苦此久矣，怨声载道。”不然，也不会有白云会这样的义士组织站出要行谋反。

顿了顿，宋时真取过长镊拨弄了下油芯，微弱的烛火抖动着，霎时开始拼尽全力地照耀。

那个人，自幼在权力倾轧中失去爱护他的母亲，从此便装出一副不学无术的样子，好让领相掉以轻心。直到他遇见扮成太监的洪乐瑥，几度为她得罪领相，锋芒毕露。

曾经的世子妃满腹委屈，明知得不到世子的爱，也不惜举家族之力成为世子的后盾……

太苦了。她暗自揉了揉心口，盈盈拜下：“请父亲助世子一臂之力。”

赵礼判坐直了身体，喑哑的声音里带着不忍：“传闻世子游手好闲，为父也只怕是委屈了你。”

宋时真心头难免酸楚。嫁入宫是多少官宦家庭抱头庆贺的一桩喜事，赵礼判却只把自己当成一位父亲，担心女儿过得好不好。

她的五指在袖口拢紧。

这一次，请放心。

——

重香缠绕的回廊里似乎空无一人，两侧的袅袅纱幔不时地被温热的风高高托起，而后又轻飘飘地摔落。好似这世界堆纱叠刍，什么都是曳地遮天。

一池的荷花开得极盛，荷叶铺陈开来，掩映着墨绿的池水。天色阴沉，气压极低，仿佛顷刻之间就能酝酿成一场吓人的风雨。

宋时真步入回廊，轻轻拭去额角的薄汗，赶着去东宫报到。她低着头快步走着，眼里却映出了贵气的烫金纹路的深紫裙边。再往上看去，祥云与仙鹤化为金丝，落在她那昂贵的锦缎上。

想也不想她曲身便拜：“小女见过中殿娘娘。”

这位仅仅比世子大不了几岁的女人是金领相一把扶植起来的傀儡之一，和世子极为不对付。如今怀有龙嗣，她避之不及，没曾想在这儿撞见了。

听不见唤她起来的意思，宋时真垂了脑袋做出越发恭敬的样子。

“你便是赵礼判的女儿？”

低声应是，闭上眼睛她都能想象出这位中殿轻慢的、鼻孔看人的样子。

“抬起头本宫看看。”

她缓缓抬起下巴。

中殿眼里闪过得色：“这般容貌品性配与世子，真是委屈了。”

宋时真一副娇憨懵懂的样子，甜声道：“不委屈不委屈，娘娘过誉了，暇怡只是望着能叫您母后那一天能快点来呢。”

母后？被这般小不了几岁的少女叫母后？

中殿觉得额角神经突突地跳，一时无法反驳，神色冷厉起来，眼里蓄着一场暴风雨。

她喜欢折磨世子，让他日日来宫殿请安、喊自己“母后”是一回事，真被年纪轻轻的少女这样称呼，内心早就波涛起伏，偏生她一副纯真讨好的样子，让自己怒火无处发泄。

她吸口气捏住了少女的下巴，细细的指甲几乎嵌进肉里。

假山后，张内官狗腿地凑上前：“邸下，要不要小的……”

李瑛抬手示意他闭嘴，背在身后的手指骨泛白。

这一处极为隐蔽，却又方便将对话一字不漏地听了去。

那女人在中殿恨恨走后揉着脸抱怨的样子登时顺眼多了，他突然为清晨不理智地请求父王推迟国婚而有了一丝悔意。

——

明温公主贪吃嗜睡，过了午饭的点就脑子里昏昏沉沉，暇怡说了什么“勾三股四玄五”的话她一概听不懂，一边望去，王兄却端坐着听得入神。

她支棱着下巴，不一会就上下眼皮打着架。

最终撑不住了，唤来宫女月熙，要去里屋歇一会。

她细细道来各种证明方法，不时地还会提问，诲人不倦，像极了那位自己日思夜想的人。

李瑛暗自吸了口气，他必须保持着清醒的警惕心。

于是将背脊挺直，望着她用磨好的树枝在沙盘里推演。