朝廷震怒，命右威卫大将军徐巍、右领军卫大将军关辛领兵五万进攻南诏。仅三个月，南诏国王段氏开羊苴咩城出降，全族被俘，沦为阶下囚。身为南诏公主的平南夫人亦在帝京宫中“暴毙” 大雍改交州都督府为安南都护府，节制南疆。

安南都护府大都护由晋王顾言懋遥领。此外，陛下为表彰晋王在户部开源节流、精计发入、调运钱粮之功，加赏其食邑一千户。顾言懋的才能正逐渐在朝野得到承认和称道，再不是那个可有可无的皇子了。

几位立功将领，或多或少曾为谢俊策部下。而燕王、晋王等皇子亦与东宫关系密切。

单凭这两点，稍微有点脑子的人都能明白地看出，顾言志的储君之位远不是一个市井匹夫口中的“ 洛阳东宫”能够撼动的。

贞曜二十八年十月底，肃州将军步通因久病不治，于任上身死。

这几年，副将苏偃代行肃州将军之权，陟罚臧否，令行禁止。与太守崔子阔配合默契，军政和谐。由他接任肃州将军，显得水到渠成，顺理成章。

贞曜二十八年十二月，苏偃被任命为肃州将军，从四品下，散官亦有相应擢升。旨意中又言，鉴于边境战事频繁，特许他无须人朝领命谢恩。

从军六载，“二十岁" 就当上定远将军，崛起速度之快，难免令人咋舌，却又因功绩卓著，且军中威望甚高，让人无可置喙。

贞曜二十九年仲春，吐谷浑大军在边境异动。其派出小股散骑越境骚扰，大量百姓家园被毁。

凉府震怒，辅国大将军聂剑罡下令，若遇敌踪，可带兵离开驻地。路遇吐谷浑部落，无论军民，肯由将帅自决。

苏偃亲率八千精锐，自剑城出发，跨过黑水河。之后数月间，转战五百里，攻无不克，战无不胜。逼得吐谷浑不得不引大军设伏，苏偃佯装不知并秘联友军，得援军协助，破敌五万。

经此一役，吐谷浑余兵远遁祁连山南。苏偃之名更是响彻伏俟城，教吐谷浑小儿夜不敢啼。

贞曜三十年，除去零星匪患，陇右竞全无大的战事。

至于宫中的变化，一则是九皇子顾言悫封齐王，从洛阳宫中迁出。皇帝又将洛阳宫东侧宣仁门外的立德坊一坊之地，肯赐子了他。

不过即便是皇帝，要弄到这坊之地也费了大劲。动用内帑的钱买下旧住户的宅子不说，还免去他们一年的租赋，令他们搬出立德坊。这倒堵住了御史台的嘴，毕竟是爹给儿子盖房，非要谏也只能谏皇帝，无法谏齐王。

二则是皇十二子出生， 赐名顾言意。他的母亲才人叶氏本拟晋位昭容。但有人上陈说她的父亲叶麟冶是因与司马氏牵连而获罪流放，她既为罪臣之女，不配身居九嫔之列。

皇帝与群臣儿番激辩，只得仅将她升为婕好，顾言意也交由裴昭仪抚养。

入秋后，肃州天干物燥，几处意外起火，损失颇重。肃州将军苏偃令血鞘为受灾百姓搭起临时住所，并军中医务、伙房等协同救助。肃州军粮费有限，一时拿不出许多物料，但对灾民的其余需求仍是倾力而助。

不想此举却引来一段后话。

因火灾殃及不少民宅，此次受豹骑恩惠者亦甚众，肃州民风淳朴，受灾的百姓们对军队的救助也深怀感激。一时间军民协契，形同鱼水。

现在是贞曜三十年，九月十二日。

离娄阁

“瘢痕累叠，丑陋不堪，妖魔面相。”

“面如冠玉，眼似金珀，神仙人也。”

庭院中，姿貌嶷然的总角少年倚竹闭目于席上，口中喃喃。

初秋的日光透过碧绿竹影斑驳，散落在他一身茶白色的云水暗纹袍衫上，流水般的墨发被银刻丝缎带高束于脑后。

衣冠胜雪的少年五官初张，却已是面似秋月，眉如墨画，唇若涂丹。

“琐兮尾兮，流离之子。叔兮伯希，裦如充耳。”

听见女子微微戏谑的声音，只见少年稍稍敛眉。

手边的狐狸拱了拱身子，嘤咛一声，伴着清脆的铃铛声跳到少年身上，哼哼唧唧叫着。

睁眼，目光清朗，眸如辰星。

小小年纪这般眉目如画，窥其一二便知道日后该是怎样叫人心惊的颜色。

绑发挽袖的干练少女抱臂，斜靠在雕花檀木门前遥遥看着庭中的少年开口。

“这个‘酒泉苏郎’真是罪大恶极，害得殿下日日犯相思病。”

顾言慈抬手扫去肩上的竹叶，对少女的调戏笑笑。

“可不是嘛，怕是连上元也犯了相思病呢。毕竟从‘瘢痕累叠，丑陋不堪，妖魔面相。’变为‘面如冠玉，眼似金珀，神仙人也’的人，谁不想见一见……当然，除了我们吕姑娘了。”