见着黛玉、宝玉都在，她忙拍了拍斗篷，笑着道：“姑娘回来了。”又问宝玉的好，一面将那腊梅插入花瓶，挪到书案上，这才解了外头斗篷，搓着手走过来。

只瞧了黛玉两眼，她便扭头看向春纤，吩咐将手炉取来，又问今日送湘云的事。黛玉接了手炉，宝玉却将与他的塞给紫鹃，因道：“我用不着，你出去半日，风头里剪梅花来，倒要渥一下。”

紫鹃也不推辞，笑着谢了，接过手炉也坐了，听湘云这里并无旁事，只还如故，又瞧见那一碟子点心，便笑道：“这点心早前姑娘只尝了一口，就搁下了。我还想着姑娘未必喜欢，不过为着好克化，就先留着。”

“幸而你留着了，不然他没得这个，必要说我撒谎呢。”黛玉笑着沾了一块用了。那边宝玉早批了一句，又问如何做来：“老太太、太太并凤姐姐她们必也喜欢，竟多做些，也散与各处尝一尝。”

紫鹃便将方子粗略说了一回，这是她前世做蒸蛋糕的方子，近日自拿了银钱试了几回，又添了山药泥，现捣鼓出来的。一者虑到黛玉脾胃，二来也是过后要搬到大观园离去，自家存了个想头，要拿这个做伏笔。

这时听宝玉这么说，她心中如意，却还只是拍手笑道：“我倒十分情愿，只怕月钱不够使。再有，那便厨子又要供着老太太屋里的，托他们做一点子也还罢了，若做多了，岂有不厌烦的。”

“不妨事，有我呢。”宝玉笑着道：“我跟你过去瞧一瞧，往年还见过这个，如今也开开眼界。”说着就要拉紫鹃过去，黛玉忙拦了下来，嗔道：“她不过说个顽笑话，你倒当真了。这值什么？又不是玉做的。只消过去说一声，送一吊子钱，十屉的点心也尽够了。”

口里说着，她扭头唤个小丫鬟过来，又命雪雁取了一吊子钱来，两人一道过去厨房里，置下那点心来：“让他们做得精细些，我是送与各处的。若银钱短了，后头再回与我便是。”

那雪雁答应一声，自去做事。

黛玉便与宝玉说笑一回，又见他喜欢，待他走时，便将剩下的细点装好，命小丫鬟带过去。后又将那方子取出，看了半晌，就打发人往外头说一声，请李总管、张总管明日过来，有一件事商议。

紫鹃侍立在旁，也将那方子瞧了几眼，见它配料不多，流程却细，写得是周全明白，颇费了心力，不免微微有些欢喜：这算是起了个好头，有了这一件事，后面慢慢使他们两个自己做事，就更容易了。这些小营生，迎来送往的，又有同行，又有街坊，又有泼皮流氓，又有官府差役，虽未必能挣多少，却着实能见识世情的。哪怕两个总管不说这些，后晌托那钟姨娘照管照管，从她口里说来，也是一样的。

黛玉将那方子收到匣子里，抬头见她眉眼含笑的，不由一笑：“这么一点事，你跟宝玉两个，却全当大事来。”说着，她伸手碰了碰那一枝腊梅：“这腊梅倒是清俊。偏我们对着它，弄这些俗物，倒玷污了它。”

“姑娘这话却错了。岂不闻‘落红不是无情物,化作春泥更护花’？偏是这些俗务做好了，才能做清雅事呢。”紫鹃素知黛玉，虽通人情，管理之才不下凤姐、宝钗等人，却并不愿十分留心，一应都是立了规矩，定了事项，小处虽可变通，大节却是留心，连着自己也不轻易破例的。

要是往年，她拿两句话搪塞敷衍，也就过去了。但现今外头开铺子，后头又要搬到大观园里去，一里一外都想着黛玉用心些，便要多劝几句。因此，紫鹃这时也做了正色，慢慢着道：“就如这府里，要不是太太、二奶奶管着内务，姑娘们哪里能那般遂心？就是诗里头，也有开门七件事，又有贫贱夫妻百事哀呢。可见这个道理。”

黛玉见她比出古诗来劝，偏她素日却不留心这个的，可见这一通话，原是费了许多心思的，却不合做顽笑来看，再细想里头道理，也是在情在理，不由点头称是，因道：“你放心，这事我记在心里，必不能辜负你们的情谊。”

见她神色郑重，真个放在心上了，紫鹃也松了一口气，笑道：“倒不在这个上。只是这事也是几处有益的，我才多说两句。头一件，是姑娘并宝二爷，昨儿也说过了，便不提。就是外头两位总管，一位姨娘，也添了一件事项，省得整日闷在那府里没趣，日久年深的也生出事来。再有，那几房下人，也能做些事，外头走动走动，见识见识，也是好的。”

前面还罢了，听到后面，黛玉也有些听住了，想了想问道：“我记得李伯有两女，一个十四五了，一个才八岁。张叔倒有两子，大的年龄小些，好似才十三，也跟着做事，小的却记不得了。旁的两房人算来也有三四个孩儿，又有护院，小厮，姨娘身边的丫鬟，大大小小也有三四十来人。这虽不多，只散漫着也着实不好，若这铺子使得，再开一个也还罢了。就是姨娘，也能听听外头的事，家常说笑。”