说着,她斟酌着言语,提了这一阵的事体,里头薛蝌生子百日宴请一件,虽是粗略带过,却终究提了两句。

梅嘉鸿便有些不自在，这一桩事，他当时是瞧着薛宝琴越加冷淡，言语有了嫌隙，方使性折腾出来的。后面到了薛家，他便有些后悔，及等见过薛蝌等人，见着他们多有询问宝琴，神色言谈也不如旧日热切，心里已然隐隐有所觉，只是面上不肯认，仍旧淡淡的。

却料不得，那边薛宝琴不鸣则已一鸣惊人，不过几日的光景，径自回娘家小住，又坦坦荡荡提了合离一件事。

当时听得这个，梅嘉鸿便是呆立当场，眼瞧着众人去了，仍旧有些回不过神来，更不能料理回转。就是现在，想起当时种种，他心里仍旧有些怔忪难明：这薛家经真个要合离？那当初，他们作甚么必要嫁女过来？还有宝琴，她旧年那些曲意婉转，竟都改过了不成？

思及此处，梅嘉鸿真真说不出什么滋味来。

那边梅翰林却是个官海浮沉，有经历心胸的，一听妻儿如此言语，又是这么个形容，登时便猜出七八分来，由不得须发怒张，面皮发赤，猛地一锤桌案：

“我倒是好福气，娶了这么个夫人，又养出这么个儿子来！你们这是在做什么？这是要辱没咱们梅家的名声！是，这薛家说是官，说是世家之后，到底沾着一个商字，不免有些铜臭。可那也是咱们家三媒六聘，八抬大轿，正经娶进门的媳妇，立规矩是一回事，立意要羞辱人乃至他娘家，又算什么意思？我们家须不是那等糊涂肚肠，娶儿媳，结姻亲，倒是要做仇人来！”

这一通呵斥，说得梅夫人并梅嘉鸿都涨红了脸，呐呐着垂下头听训。

及等梅翰林发作完了，梅夫人方叹了一口气：“是我糊涂，只不肯理论这个媳妇儿，倒是忘了正经的道理。可如今已是到了这地步，又该如何是好？”

梅翰林原知道她的性情为人，听了这话，不过鼻子里哼了一声，一双老眼却盯着儿子：“你母亲是个什么人，我是深知的，怠慢冷淡倒是有的，若说有意羞辱，怕是多半落在你身上——现今我也不问这些旧事，只问你后头怎么区处？”

梅嘉鸿面颊通红，紧紧抿着的双唇却透出些苍白。

他因家世清贵，自己又颇有才学，勤勉读书，早已进，虽在京城这地界，可他瞧着勋贵这一流深觉朱门纨绔，不以为意，瞧着高官显爵，又有一腔肉食者鄙的念头，这数年光景渐渐养出个自命不凡的性情来。

如今忽得被父亲这般呵斥，又是直指他的无能处，他岂能应承，可要是现驳回，一是父亲的威信，二是实情如此，又实是不能，当下里，只能垂头领训，心里却是一万个不自在。

这梅翰林原是老于世道的，又是父子，常自教训他，岂能看不出来，当即又呵斥了几句，方渐渐收拢回来，因沉着脸道：“事已至此，如今多说也是无益，倒是趁早料理了事体为先。如今那薛家长辈里，于京中虽只一个大夫人，到底有姻亲世交的，我自去寻人拜访，从中说合此事。你们也趁早改过，过去拜会，且将这误会说开了，两家自有姻亲，总能回转过来。”

这话一出，梅夫人倒还罢了，不过脸面上略有些不自在，梅嘉鸿却实是有些过意不去，只是眼见着父母为自己如此，且这一桩婚事若果然合离做罢，他原有兄弟姊妹的，必也有所连累。是以，他沉默了半日，终究低下头领命了。

然而，薛家却是料不得他们如此的。

何况薛蟠、薛蝌为人，待自家姊妹本就亲厚，早积累了许多恼恨，这时候梅家过来，虽是赔礼说合的，到底也有些一个巴掌拍不响的杂话混在其内。

他们听了，岂有不恼的，休说薛蟠，就是薛蝌也忍耐不得。及等梅夫人被薛姨妈邀到里头说话，他们原要照应梅嘉鸿的。

谁知走出大厅，什么酒菜照应没有，薛蟠伸手便给了梅嘉鸿一拳。薛蟠一见，也是顺势下脚，竟也踹了几下，倒把个梅嘉鸿打得跌坐在地，犹自不能回神。

还是旁边的仆役人等瞧着不对，忙拥簇上来拦阻，方才将两边拦下。薛蟠犹自叫嚷：“敢欺负妹妹，今儿不把他打成个烂羊头，我就不是他薛大爷！”

他本就是个莽撞的脾性，说是怎么样，便要怎么样，如今挣扎着面皮紫涨，青筋暴起，旁的仆役人都倒都有些发虚，不由得手脚绵软了些，倒差点被挣脱出去。

幸而薛蝌倒是个文雅知礼，秉性沉稳的，前头气不过一拳下去，这会子打了两下，又被人拦阻，也渐次回转过来，因见薛蟠如此，忙上前来拦下他，自己却冷着脸对仆役道：“扶梅公子回去，使他们家的人带走。他们家虽不仁不义，我们家却不能落到他们一般见识。”