一行说着，却越发添了三分凄凉，而后虽勉力宽慰劝说，也只是泛泛而已。

及等后面散了，两人各自仍有些伤感。

幸而李纨不多时便打发人来下帖子相请，也不为旁个，正是李纹生辰一件来邀请。当即，宝玉打发麝月往探春处去，兄妹两人分头提点黛玉等处，且不细说。

翌日早起，邢夫人等处并无言语，只凤姐等人特特送了顽器等物祝贺，连着那边东府里的尤氏，也不知怎么得了消息，也打发人送了一匹尺头，一个宫制堆绣荷包，里面装了一对喜上眉梢的小金锞子，比旧年厚重许多。

李纹见着这些，倒是连连推辞：“我一个女孩儿，年纪轻，又不是什么要紧日子，这礼也太重了。”

虽如此说，众人却不肯，着实相劝，又有李纨言语，她方勉强收下。

众人便围坐在一处，虽因孝中不曾吃酒，然而果肴俱全，姊妹兄弟又来得齐整，倒也尽情热闹了半日，方才散了去。

那边邢夫人等听说，也不觉如何，倒一心料理元春、贾珍随驾等事，又有外头听到消息的人家，多有过来相贺的，越发添了许多事体，连着贾琏也去帮衬着料理了几日。

凤姐见着是正经事，也便没理论，不过还念着元春这一处要紧，与探春商议了一回，使她将旧年与元春预备的东西，列了条陈与邢夫人送去。

那邢夫人虽然悭吝，到底也是官宦出身，又在贾家这等大族一二十年，自然知道轻重两字。虽在费婆子等人挑拨下，少不得生出些想头，却也不敢造次，老老实实比着旧例添了些东西，又因时令改了几样，恭恭敬敬预备妥当，且不在话下。

倒是贾琏这日回来，却与她提了一桩事：“那孙绍祖你可还记着？”

“没得提他做什么？”凤姐啐了一口：“一个打死老婆的混账，又排揎大老爷，倒要咱们家的强！”

“我也这么说，偏大老爷前头为了名声，倒还与他寻关系，到底安置了个官儿。”贾琏伸手将领子松开，一手理了理衣袖，伸手把平儿端来的茶取来吃了两口，一面道：“他倒好，竟打蛇随棍上，倒打起别的主意来。”

凤姐听了，扭头看他：“他打什么主意？”

“打着联姻的主意。”贾琏嗤的一声笑出来，随手往凤姐脸上一摸，笑吟吟道：“起头儿我还以为是打四妹妹的主意，到底是珍大哥哥府里。谁知后头一听，倒是瞧上舅家。”

“呸！他是个什么东西，畜生杂种一样的混账，咱们家好好儿的女孩儿，金玉一样的人，倒叫这玩意儿议论！”凤姐听了，冷笑道：“你怎么说着的？”

“奶奶都看不入眼，何况我。”贾琏把衣带一勾，倒还是笑脸：“当时我就现驳回了。就算是旁支，咱们两家也犯不着送位姑娘过去糟践。”

凤姐听了，心气方平，鼻子里犹自哼了一声：“合该这么着。”

贾琏道：“你是没瞧见那模样儿，自家不尊重，倒还有些恼恨的意思。后头虽吃酒赔笑，瞧着意思，必是记恨起来了。”

“倒还怕这王八羔子不成！”凤姐嗤笑一声，伸手接过个匣子，打开瞧了两眼，又吩咐彩明记账：“什么要紧。这说是甚么世交，论旧年也就是个门生，还怕他反了天去不成？”

“这倒论不上，就他那行事名声，指定往后没着好的。”贾琏往那榻上一靠，长长吁出一口气来：“不是什么打紧的事，我倒是正经歇一歇才是。”

凤姐听了，抿嘴儿一笑，倒好声好气与他捶捏了两下，又问贾珍那处的事。

贾琏随口言语，不过是请了什么宾客，又设了什么席面，送了什么礼等等。凤姐听了一回，见着并无出奇的地方，也便做罢，回头便吩咐平儿：“把这个给林姑娘送去。”

贾琏瞟了一眼，见着是一小匣子燕窝，便没理论，只问道：“林妹妹身子怎么样？”

“不过咳嗽了几日。”凤姐摇了摇头，因道：“旧年老太太、太太在的时候，原是算着日子送燕窝过去调理的。现今事多人乱的，只怕有人糊涂怠慢了，我便送一些过去。”

贾琏点点头，也没再多说什么。

平儿将那匣子一合，便往潇湘馆送了去。

黛玉得了这个，反而推辞，因笑着道：“我这里还有呢。很用不着这些。”

旁边紫鹃笑着倒了一盏茶送来，目光落在那燕窝上，也顺口搭了两句：“你们奶奶也太用心了。”

“那也是姑娘素日待我们奶奶的情意，两厢里你敬我，我敬你，才这么着的。”平儿笑着将匣子推过去，又劝道：“要换做旁的小门小户，姑娘推辞也还罢了。咱们府里原不短这个的，姑娘只管受着就是了。”