待这小厮出去，贾母看了看众人，见邢夫人面有惴惴，两只手绞着帕子，绞得指节发白还浑然不知。旁人也都是神凝气沉的，她心内叹了一声，因道：“一桩事闹到如今，越发闹得大了。只是外头再是乱，咱们这府里上下不能乱！传我的话下去，不许胡言乱语，再生出事端来。”

王夫人忙起身应命。

邢夫人见着，也忙跟着起身，同样应了话。

凤姐瞧着这情景，心中也是烦闷，却也不敢言语做声，且与尤氏一道应了。

上头既有这般严命，又着实拿了几个人做法，贾家仆役人等倒也规整了许多。便有些不知事理的，也只敢暗中言语几句，又有好些知道利害的，心中着实烦扰。

至如贾政、贾珍、贾琏等人，虽然百般外头奔走，又着紧与贾赦商议，终究贾雨村、刘蒙两人所出证据，实是详细非常，又有诸多罪证，有司纵然有些同僚情谊，无奈圣上严查，又有打量着做成这一桩铁案，好做业绩的官吏。

如此林林总总的，不过二三日的光景，就有些事体出来，贾赦听见了，竟也有些一日三惊起来。

他如此，那边邢夫人瞧见，因夫妻一体，也是心惊肉跳，又有旧年中风的经历，竟也倒下了。凤姐也只得与王夫人告罪一声，托赖李纨、探春两人料理大观园的事，自己赶去料理贾赦处的事。

如此一来，迎春夫妇也登门探望，又有邢岫烟，也是着力帮衬。至如王家、史家等等，虽略有避嫌的意思，倒也有人来探病等等。

只都没什么用处。

贾母看在眼里，越发提心。幸而她是个精明老道的，旧年也经历过大风大浪的，竟还稳得住。便瞧着情景不对，她也就叫来贾政等人，着实询问，并不发作什么。

到了这时候，贾政等人也无他法，只得将贾赦着实做过，且罪证确凿一件道明。

听到这些，贾母虽早已猜着了的，也是心中寒凉起来，半日才含泪哽咽道：“果真没有转圜的余地了？”

下首的贾赦见着，越发羞愧难当，当即跪下来磕了头，抖着花白的胡子，颤颤巍巍着道：“是儿子糊涂，母亲竟不要为儿子悲痛了。”

贾母一双老眼盯着他，不觉落下两行老泪，哭道：“我们母子骨肉，今日就要见着你受罪，我怎能受得住？你这混账糊涂种子，咱们家是短了你什么？什么脏的臭的都要贪图了去！如今闹到这地步，我们父母兄弟且救不了你！”

说罢，她便哽咽起来。

贾赦等人见着，也是含泪，又着紧宽慰贾母。

如此折腾了一回，贾母方问道：“如今到了这地步，可商议出什么法子来了？真个便坐等不成？”

贾赦垂头，颓丧道：“也无他法，只得上表认罪，许还能求个恩赦。”

恰如他所言，现在趁着时日尚短，上表认罪也还罢了，真要等到后面罪证确凿，怕是越发连着一点体面也无有了。

是以，翌日一早，贾赦便将众人商议，再四斟酌出的奏章呈上去。

圣上见着，自然是震怒的，却又有些斟酌：贾家毕竟是开国的八公之一，当年有大功于朝堂，如今子孙不肖，累及祖先，也是可悲。若果然治下重罪，未免有碍大臣体面，朝堂怕也有些震荡。如今边疆不宁，内有贼患，又有连年的饥荒，更须大局稳重才是。

因此，斟酌了半日，终究没有定论。

谁知到了夜里，忽得凤藻宫传来消息，道是贤德妃元春闻说伯父贾赦之事，心神不宁，竟有些不爽利，请了御医来诊治，竟似是有了身孕。

圣上已是将将五十的人，忽得听说这话，老年得子，自然有些欢喜起来。又想起元春也是三十多岁，自来身子也不算十分康健，忙着人细细诊治。

连着他自己，也是往凤藻宫去了一趟，坐了半日才回去。

因有这事，他到底将心偏向贾家三分，便下了敕令，着贾赦削爵为民，念及祖宗，着令其子降二等袭爵，贾雨村则贬斥为平安州一处知县为官，又称许刘蒙，将其擢升二等，仍旧归郑遇春下属，赏赐金银。至如薛蟠，不过着有司照例处置而已，并无他论。

如此圣旨一下，朝堂里自然有些议论，但知道元春有孕一件，倒也渐渐没了旁话。

至如贾赦、贾雨村、薛蟠，虽还有不足，到底也有些感念，知道这事多半能含糊过去，也没旁样言语。倒是贾母、王夫人听说元春有孕，一面欢喜非常，一面却也忧心起来。

不为旁个，着实元春年岁已大。

这三十七的人，再过二三年，也能自称半百了。兼着她这又是头胎，原没经历过的，自然越发艰难。