这么一想，她终究点了头，又道：“我打探清楚了，再给你回话。”

“好。”江霖自无不可，点头答应。

这里说得妥当，那边贾母处，也颇觉满意。

既是南安太妃寿辰，虽然不是整数的大寿，这个霍家到底也是一番大操大办的。贾母并王夫人过去，略坐了坐，就与旁边的宾客一道，见了霍宁。

这霍宁虽面色不华，不如宝玉色如春花，天然有一段富贵风流，倒也没有到面有青白，身形孱弱的地步。兼着他腹有诗书，心有文采，又是正经郡王这样的人家出身，言语谈吐，规矩礼数等等，非但一丝不错，且添了三分文质彬彬。满眼看去，却当得起长身玉立，文雅俊秀八个字的。

贾母见他如此，心里便满意了五分，拉着手问了些话，又觉他言谈大方，哪怕单弱了些，双眼却颇有神采，并无半点呆滞的模样。又因他与宝玉交好，且探问了几句，更显年轻心热，交友也是恳切。

是以，当时贾母便特特取了预备好的礼物，赠送与他，又拉着他与太妃道：“这孩子好个模样儿，难得又知礼，又周全的，我瞧着他，倒像见着我们宝玉，着实亲近得很。”

“老太君这么说，可见我们两家有缘的。”太妃笑吟吟着往霍宁看一眼，又与贾母笑道：“也难怪他与你们宝玉相识后，极投缘，竟比自家兄弟还要强些。”

话说到这份上，两人又是老于世故的，便对面一笑，没有再说下去，只照旧宴饮起来。及等散了场，这霍家自有管家料理事体，太妃略作吩咐，便遣散了人，独将霍宁留下。

霍宁笑道：“祖母还有什么吩咐？”

“今日既是大喜，我也有一桩喜事，要说与你听。”太妃拉着自己小孙子的手，心里颇为快慰：“你年岁渐长，如今也合该做亲事了。”

那霍宁听了前面一句，还有些疑惑，不知喜从何来，但听到后面一句，他便愣住，心中细想了一回，又瞧着太妃慈爱的笑容，不由面色发红，有些结巴着道：“祖母说的是哪家的千金？”

“你这孩子，既是猜着了，怎么还问我？”太妃拍了拍他的手，又笑道：“我原见过那贾家三姑娘。虽说她是个庶出的，却养在太君跟前，自幼都是嫡母教养的，生得明朗俊俏，一般也是读书知礼，瞧着就是个好孩子。”

霍宁既与贾宝玉亲厚，自然是取中了他的人品，再听太妃这么说，自然点头称是，因道：“婚姻之事，本就是长辈做主，孙儿并无他想。”

“好孩子。”太妃含笑点头，又道：“过一阵，我便打发人去说亲，两家有意，这一年半载的，总将你们的亲事先说定下来，娶亲倒不必急在一时，总须你父兄归京，才好与你料理了。”

南安郡王这边如此，贾家那里自然更为迅捷。

贾母回去坐定，就与王夫人道：“这一门亲事很是妥帖。”

“是。”王夫人笑道：“前头宝玉几回与这小公子往来，我就问过两回，都说是不错。我还只怕他小孩儿家家，又不知道这里的事，没得倒误了事。如今一看，竟比他说得还要好三分呢。”

说到这里，她长长舒出一口气，眉眼松缓：“阿弥陀佛，总算说定了三丫头的大事，也算了了我心头一件大事。”

“他们兄妹几件大事，且起了个头呢。”贾母笑道：“这一口气，你出得却有些早。”7K妏敩

“礼数虽是要紧，总归依着旧例操办就是，只这人选难办。”王夫人想着结亲霍家，心里也十分快意：“就是不知老爷那里，可还有旁的话说。”

贾母道：“等他衙门里回来，我亲自与他说。”

王夫人这才安心下来，又与贾母说了些家务事体，陪着用了饭，方回去歇息。

及等晚上贾政回来，她少不得又细细将事告诉，着实夸赞了霍宁。

前面宝玉每每将书信并其言语行止说来，贾政就颇为如意了，再听得贾母也是称许，虽还有一二分不足，也下定决心，回去就寻了王夫人。夫妇两人议论一番，他便道：“既如此，这一桩婚事就可预备起来了。”

有这话，王夫人也觉心安，因笑道：“正是。虽说咱们这样的人家，婚嫁总要照着齿序，但那也是正经成婚的礼数，到底不妨碍交换庚帖，先定下姻缘。旁个不提，就是太妃做主，这儿女婚姻大事，也总要父母在堂，方是体统。总归这二三年不必愁的。”

夫妇两人计议已定，便等着南安郡王府上提亲。

果然，两边既是有了默契，那南安太妃不过两日，就打发官媒婆过来提亲。

贾家这边虽做出仓促的样子，略作迟缓，不过二三日，就说准了大事。府上下人等，本来还只是咂舌，拿着提亲一件当做风闻口舌，谁想风云突变，不过短短两日就此定下，倒叫他们都呆住了。