宝玉也沉默下来。

紫鹃提及这一桩婚事，本来是想推进一二，早早定论，免得后面探春远嫁。毕竟探春放风筝一节，本就是两只凤凰，后被喜字搅散了，又有蕉叶覆鹿这话，可见前面那一桩婚事，大约是不错的。

何况，有贾母、贾政、王夫人主张，他们为人且不论，儿女婚事却也着紧，总还有个下限。探春又是个聪敏厉害的性情，差不多的人家都能过得好。

现在听宝玉这话，这人选似乎健康有碍……

她不免有些疑虑，但看两人都沉默下去，反倒回转过来：难道就是因为这样的缘故踟蹰不定，才耽误了探春婚事，后头和亲才落到她这未曾许婚的人身上？毕竟，她是元春的妹妹，国公府的小姐，品貌出众，自也比旁个略有名些儿。

有此一想，紫鹃忙道：“打老太太起，太太老爷都看重三姑娘，断不会糟践了她。许是这郡王家的小公子，另有旁的好处也是未定。二爷既有心，何不好好打听打听？咱们也放心些。”

宝玉、黛玉听了，都齐齐一振。

他们互有情意，却也深知大礼，父母之命媒妁之言才是正经的道理。是以，虽说对探春婚事有所忧虑，想着贾母等人做主，他们也不能驳回，反倒有些迟疑。

现在听到紫娟这话，两人才回过神来，暗想：我竟也糊涂了，只说人伦大礼，却忘了早做打算四个字。旧年二姐姐便是如此，怎么换做三妹妹，反倒乱了阵脚？

一时想，宝玉张口就道：“还是紫鹃姐姐明白，我立时去北静王那里问一声。两家本就亲厚，住得也不甚远，料想旁人不知，他家总知道的多些。”

说罢，他匆忙起身，就要出去。

黛玉心中早已盘算了一回，见状忙叫住他，因道：“如今还只一点风声，连着人也没提南安郡王那边，你可不要莽撞露了口风，旁人听见，反倒派三妹妹的不是。

二来，今日原有课业，你要出去，也须早早完了这些才是。如今舅舅在家，二月里环哥儿县试，四月里兰小子府试，哪个他不着紧的？说好你并瑞哥儿两人八月院试的，他也必会放在心上。

倒不如你做好了事，再与先生说几句好话，省得日后揭出来，讨那不自在！一时要生出事来，三妹妹知道了缘故，心里也不好过。”

宝玉一一听从。

虽是心中猫爪挠得一样，也不得不先忍耐下来，匆忙赶回去，就着茶泡了半碗饭，他忙忙着吃了后，估摸着课业先做了一些。待得下晌张诚明过来，宝玉便将功课先递过去，又说了今日有要紧的事，想紧着些云云。

张诚明本就深知人情世故，又因宝玉聪敏，功课也勉强能说勤勉，且已是考中童生，向日多有偏爱。如今一听这话，他自无不可，点头应了。

当下里，师生两人一教一学，着紧将今日的课业完了，又定了后头的功课，宝玉便告退而去。

张诚明也不以为意，稍作收拾，便施施然起身，预备回去。

谁知走到半路，他忽得就被贾政的长随唤住，因道：“张先生，我们老爷请您过去说话。”

那张诚明不知就里，但因贾家待他甚是厚道有礼，倒也没有旁话，笑着答应了。

宝玉浑不知后头的事，出了读书所在，就有茗烟扫墨几个小厮赶了上来。也有拿书本的，也有凑过来说已经预备了马车的，拥簇着他出去。

宝玉先吩咐扫墨：“将书本送回园中，仔细些，别打翻了砚台，反倒污了书。”次就与茗烟道：“可是与北静王那边说一声了？”

“已是打发人去提了一句。”茗烟笑道：“恰巧今日王府聚宴，说是请了好些读书人呢。一听二爷要去，接待的长随都是欢喜，说是他们王爷提过两句，可惜二爷如今着紧读书举业，不好搅扰的，不然早下帖子请了。”

这也是常有的事，宝玉也没留心，只又问了马，听说早已备好，便匆匆过去了。

及等到了北静王府上，他才到里头庭院内，就隐隐听见吟诗声，说笑声，又有举杯邀酒的，高谈阔论的，不一而足。到了近前，他瞧了瞧左右，见着好些眼熟的，便停下来略作招呼应酬，说了几句话，就往北静王处见礼。

见着他来，北静王伸手拉住宝玉，眉峰舒展，且与旁边一个身形稍显瘦削，眉眼温和，举止舒展的少年笑道：“这是荣国府的贾宝玉，论年齿比你小两岁，论诗词文章一类，只怕阿宁你还未必如他。”

宝玉听了，虽不知这人是谁，但看北静王待他亲厚，更甚自己，便知也是富贵中人。再看这少年，虽似有不足，却也可说是长身玉立，行止闲雅，另有一番风流姿态，并非寻常之辈。