如此说了几句话，黛玉又询问如海饮食起居之事，那钟姨娘一一细说明白，却着实有些不大好。

黛玉心中又酸又痛，却再不肯做小女儿态，直着背将事儿记下，又再三嘱咐钟姨娘，这才回了昔年自己的屋子。这里早已打扫整顿过了，一时将行礼物什安置了，便就妥当。

这些个事，黛玉一应不理，只自己坐在那里，双手抱膝，静静想了半日。紫鹃看在眼里，一面使人各处安置妥当，一面心内筹划，待得事事妥当，便上前禀告，又悄声问道：“姑娘想什么呢？”

“我想着，府衙那边的公务，怎么与父亲分担一二……”黛玉双目犹带泪光，精神却与旧日不同，分明是姣花一般的女孩儿，这时竟也透出一丝刚毅来。

紫鹃一怔，半晌才道：“公务往来，我虽是不晓得。但也听过一句话，齐家治国平天下，想来这里头也有些相通的理儿。依着旧日听来，一应事体，总能分出又无常例，是否要紧着两条。再有，据说这也有两浙那边的盐务出了事，扬州离着也近，不免大家伙儿都存了小心，不比往日，凡百事大约都要老爷过目，不免更繁琐了些。这两件，倒能想一想的。”

她说得这几句，那边黛玉也点了点头，因道：“我也想到了这些，只恐父亲未必应允，再有，这些公务却不曾做过的，反得他多费心教导，又是一件不妥。”

“姑娘先瞧两日，心内有数儿再提也不迟，横竖也要有小厮将公务搬到里头，与老爷察看处置的。”紫鹃早已虑到这些，当即便道：“旁的做不得，分门别类却做得。再有，姑娘的字也好，若学着老爷的笔迹代他批注，又省了一件气力。”

黛玉也想到了一些，见她也如此说，心下更觉稳当，当即点头道：“好，这样更妥当。这两日你也留心些，瞧瞧家中内外可有什么疏忽的，到时一并理会了。”

紫鹃当即应了。

后头两日，主仆两人一面留心如海处置公务，一面又询问府中内外事项，又兼及贾琏起居出入，却是有些忙乱。黛玉秉性弱质，又舟车劳顿，如何禁得住这些，两日便眼下有些青黑。

如海忙命她好生歇着，又要唤大夫前来诊治。黛玉忙拦下了他，且将这几日所知细细道来，又言：“爹爹若疼我，竟许我做些事罢。不然，我再难心安的。”

这两日她种种行止，如海都看在眼里，却料不得她经心留意到这地步，不由揽着她，抚背叹道：“却是为父无能，让你诸般忧虑！”

“只消爹爹安好，我做一些事，又算的什么？”黛玉伸手挽住如海，眉目间一片脉脉温情，双目莹莹，却又透出渴盼来。

见她这样，如海也不忍坚拒。

由此絮絮说了半晌话，父女两人定了如何做，做多少，平日饮食休憩又如何，方减去心中忧虑。如海又觉女儿行事大有章法，筹划得当，不免抚须点头：“你这一番筹划，着实得当，便是府衙里许多官吏，也多有不如。”

黛玉一笑，亲捧了一盏杏仁酪与他，口里道：“爹爹偏疼我罢了。说来，这里也有紫鹃的功劳，她素日精细，办事也极周全，比旁人更强了许多。”

如海早已留心到的，此时见黛玉如此推崇，心里便记了一笔，笑道：“常言道有其主必有其仆，自然有你的好处，才有她的好来。如今事务繁琐，倒还罢了。日后却得仔细看看。”

第12章 动摇

父女两人计议已定，当时便筹划起来。

却说黛玉天性聪明，既是用心着意，那些或琐碎或有成例的公务，却是一说即明，不出两日功夫，竟就能上手料理清楚。休说附中人等，就是外头衙门里听说了几句，也都啧啧称奇。

只是她身子单弱，却也做不得许多，幸而有紫鹃从旁辅助，两人合力，竟也大大减轻了如海的辛劳。

无奈他先前病势已成，兼着京中奏章下来，又言尚需他兼职月余光景。如海思及家族女儿等事，不免生出早作打算之意。只这等家事，也不合说与张、李总管之类的仆从，至如黛玉，也不忍多言，族人又都是极远的堂族，算来竟只合与钟姨娘这个小妾提两句。

却说这钟姨娘本自贾敏陪嫁，向来忠心，也有些见识成算。如海虽言语不多，又先虑到女儿，略透出一点意思，她便心觉不对，唯恐他将人事安置了，心气一松，便就去了。

当下也无暇多想，她就回道：“老爷何必愁这个，姑娘年岁小，怕吓着她，只将身边人唤来问一问，大约的事也就有七八成知道了。”

如海略一考量，也觉可靠。只是当时黛玉将来，他便先压下这事，待得她午睡了，方打发小丫鬟唤来。