鸳鸯见她眼睛有神，言语简便的，又有先前琥珀靛儿的话，自然放心下来，含笑点头，口里却不免嘱咐两句：“虽这么说，到底病才好，又是这么个时节，你竟还是将养两日才是。何况我们屋子里人多，也不指着你一个使唤。等着好齐全了，再往老太太跟前一站，岂不好？”

说着，那边靛儿已是捧这个食盒过来，里头一碗黄稻米粥，两碟小菜。那米粥都熬得化了，上头起了一层米皮，入口绵软，配着两碟清淡小菜，温热热的极合脾胃。鹦哥才十二岁，正是食欲健旺的年纪，一时竟都吃尽了，还意犹未尽。

然而贾府旧俗，生病后总以饮食清淡为主。虽是高热，连日只灌了两剂药，饮食仍需谨慎，只说过几个时辰再用一点，这会儿却一点不肯让她沾了。

鹦哥心里腹诽，面上却也不显，只打点精神与鸳鸯说话。没说多少，她便被后者按着歇息：“这才好一点儿，竟还多歇歇才好。再说，我过来这半日也须回去了。你好生歇着，要短了什么，就打发靛儿说一声。”

说着，鸳鸯又嘱咐了几句，就自出去了。

她这一去，鹦哥心里便是一松，又瞧着靛儿打了个哈气，睡眼朦胧的样子，便命她睡一会儿：“我睡了两日，哪里还睡得着。横竖无事的，你去那边榻上歇一阵，要有什么事，我叫你就是。”

靛儿揉了揉眼睛，口里答应了，就往那边矮榻走去。走到一半，忽然想起一件事，忙蹬蹬跑回来，将桌上一壶热水，两个杯盏挪到床边矮几上，听凭鹦哥饮用，这才去睡了。

她昨日守了一夜，不多时就睡深了。鹦哥盯着她看了一阵，又将这屋子打量了一阵，就又回想起先乱世将临那一桩事，左思右想的，心里实在煎熬。然而这样的大事，一时哪里能想得分明，她大病过的人，屋内又和暖，渐渐也神思昏沉，不知何时竟又睡了过去。

而后两三日，她有人时支应，无人时思虑，思来想去，才渐渐有了个准数：既来之则安之，将要到来的乱世虽然可怕，终究还有几年光景。何况那时贾府虽然败了，也说着是白骨如山忘姓氏，但宝钗等人却还是保全了性命。现在自己慢慢筹划，未必不能博个安泰的结局。

如此定下心来，她又病愈了，不免往贾母处回话，又照常做些事项。虽然有主仆尊卑、起居用度等种种煎熬，幸而她是贾母的婢女，平日里还有些体面，勉强还能隐忍下来，几日下来也就渐渐做熟了事。

如此忽忽十来日过去，鹦哥正觉穷极无聊，就听到了一则消息：林姑娘明儿就要到了。

她只觉精神一振，就听得贾母笑道：“好，这两日雪尽天晴，正是好日子。凤丫头，你打点几个稳妥的婆子，备下车马，早些去码头候着，必要稳妥仔细才是。”

凤姐忙笑道：“老太太放心，我早预备下了老成的人，再无不妥的。”

由此计议已定，王夫人又说起旁事来，暂且不提。鹦哥却着实在心内思忖了半日，连人都渐渐散了，她才回过神来，还不及做什么，就被琥珀推了推肩膀：“这是怎么了？方才瞧着你呆呆的，也不知想着甚么。”

鹦哥笑一笑，嘴里含糊过去，心里却不免有些雀跃：明日就能见到林妹妹了！说着是阆苑仙葩，也不知是怎么样的神韵。那罥烟眉、含情目又是怎么个形容。这样欢喜一阵，忽然又有些担忧，明日贾母会不会选择自己？前些时日，她可是病了一场的，万一因此不能成为紫鹃……

心里患得患失的，她这一夜就不曾好睡，早早醒来后，自家翻箱倒柜寻了一身衣裳，又重新绾了头发，打理妥帖才到了贾母房中。

然而，早早过来，她虽也用心做事，实则连做了什么都有些忘了，又时时看向帘帐处。这样熬了一个多时辰，就听到外头回话，道是：“林姑娘来了。”

贾母听了，立即从榻上起身，只扶着鸳鸯琥珀的手，一径迎了上去。

鹦哥见着，也不由往前几步，抬头望去：那边帘帐掀起，四五个婆子丫鬟便拥簇着一个八九岁的女孩儿进来。

她还不及细看，那边贾母早伸手一把搂住女孩儿，心肝肉儿地大哭起来。

那女孩儿也不由抽噎哭得不住，众人见了，或有掩面而泣的，或有低声劝慰的，半日过去才慢慢平复了心境，又各自坐下。

鹦哥挪到前头一点，才真个能细细端详，却是一时就看得怔住了：什么是姣花软玉，甚么是稀世俊美，什么是风流态度，见着了真人，才知道这一个个的词，再是辞藻华丽，也临摹不尽的！

第2章 相见