黛玉看了两眼，又问道：“你收着，使它们做几个荷包儿，到时候再瞧瞧。瑞哥儿那里怎么说？”

紫鹃就往那边放着另外两个漆盒努了努嘴，口里道：“哥儿自然也有的，只颜色暗沉些，不过旧年那几样儿。里头倒有两块彰绒，颜色轻巧些儿。瑞哥屋中都是松枝儿管着的，方才出去剪花枝去了，等她回来再瞧，也不迟。”

听是这么着，黛玉方才作罢，拿眼瞧了绸缎彩线两眼，倒也与去岁相差不大，先拣出一块海棠红的素锦：“这块颜色倒还罢了。”口中说着，又翻出一块青碧闪金，一块茜红蜀锦：“再有这两样，旁的略放一放也罢。”

紫鹃收了这三块尺头，将旁的先收起来，一面笑道：“过两日就是十四了，姑娘前儿说懒怠去，真要这么着，或是今儿，或是明儿，早与老太太说一声罢。”

这事黛玉早想过一回，因道：“鸳鸯的事才过去，两日里从太太起，多是凑趣儿的。现又有这么一桩喜事，正能冲一冲的，我若说不去，未免扫兴儿，何况纵然过去了，也就略坐一坐，瞧瞧园子吃两口酒，走两步就走两步罢。”

听是这么着，紫鹃也点了点头，叹道：“可不是。没得生出这么一桩事，连日的不自在。我瞧着鸳鸯姐姐人前儿还是那么个模样，却着实少了些精神。”

说到这里，黛玉也是一叹，口里却没说什么。她虽是于情于理，都是向着贾母这个外祖母，可贾赦到底也是嫡亲的大舅舅，做小辈的，又是女孩儿，更不好合议论长辈的长短。

只盼着十四日赖家的喜气，真能冲一冲，将这事掩过去，倒也罢了。

她这里想着，转眼就到了十四日。

那天才蒙蒙亮，赖大的媳妇又请来相请。贾母也高兴，又是早说过的事，一时略略收拾，就带着王夫人薛姨妈并宝玉姐妹等，一起过去。

赖家离着也近，坐车不过两盏茶的光景就到了。紫鹃跟着黛玉，跨入赖家之前，只将那门阶围墙扫了两眼，见着虽没有妆饰，一应色调布局，却着实有些大观园的轮廓，不由暗暗想道：这赖家的园子，是紧跟在大观园后头建的。虽说规模更小，陈设布局自然也不能比，可里头用着的东西，倒真有些肖似。

及等到了里头，她一路行来，一路细看，见这花园齐整宽阔，泉石林木，楼阁亭台，一应俱全，也有几处或玲珑精巧，或庄重轩阔，引人瞩目的去处。

贾母等人也多有点评称赏，只到了一处临水的楼阁处，才各自入席安坐。赖嬷嬷前来陪坐，笑着说了一回话，吃了席面，众人便散漫开来。

如宝钗只安坐席内，听着贾母等人说话儿。探春一时离不得，又觉无趣，便与赖大的女儿说些闲话，一面也留意贾母王夫人处。

黛玉却已是离席，站在高处瞧着溪泉粼粼，听得小丫头们嬉笑顽闹，回首瞧见紫鹃跟在身后，便道：“我略站一站，散散酒劲儿就回去。难得出来，你也逛逛去，不必跟着了。”

对于这处园子，紫鹃也有些好奇，见黛玉这么说，也就答应下来，有意寻摸寻摸幽静可赏玩的地方，便捡了一条僻静小路。一路走，

一路细看景致，不知不觉她竟走得远了。待回过神来，只听得隐隐有些笑声从右面传来，紫鹃暗想：

今日这赖家设宴，里头自然是女眷，隔着远些就是外头宝玉那些个人。自己倒别走错了路，往那边去了，回头撞见个吃醉了的，闹起来不论怎么着，在这个时代都是自己吃亏。须知道，柳湘莲年轻貌美，都被薛蟠拦路调戏，何况自己。

这么想着，她一面寻声过去，一面留神细听，见着声音清亮婉转，是女孩儿的样子，便也放心了些，从一处大杏树下转了出去。越过假山石，眼见着一处朱红木板桥，她正待踏上去，那边忽冒出个少年面庞。

紫鹃一怔，忙要转身避开，谁知那少年忽得唤住了自己：“这位姐姐，这是哪里？我……”

话还没说完，他身后忽然传出一个婆子的声音：“你是谁？怎么闯了进来！这不是你该来的地方，快出去！出去！”说着，一只粗大的胳膊横了过来，眼见着就要扭住了人，又要叫喊起来。

紫鹃已是认出了她，忙喝住了：“嚷什么？你们几个守在外头的，倒让人闯进来了，竟不怕罚？这会儿将这位小爷送出去，再搜搜这一带有没旁人要紧，还只管闹将起来！”

这话一说，那婆子也醒过味来，忙忙应了，又央求道：“紫鹃姑娘，可千万不要告诉太太奶奶。我们也……”

“你们领了差事，不出纰漏就好。我平白告诉什么？今儿老太太高兴，我竟还要讨这个没趣儿不成？”紫鹃摆了摆手，见这少年面皮有些红涨，双眼隐隐有些水光，只说口鼻被闷着了，又道：“这还不知是哪家的小爷，也不是有意闯进来的，你松一松劲儿，好好送出去罢。”