“好了，大家！”每次在大混战之中站出来平息气氛的都是山神，这个兼任经理的老大哥显然比别人都多了几分处世的谨慎和深思熟虑。

“左近寺说的也没有错，看起来老师是默认那孩子需要经历一些事的，但也不要做得太过火了。

“毕竟各位的目标，并不是赶走一个高中生学徒，而是成为老师真正的传人吧？”

最后一句话令所有人瞬间默然，室内的空气变得有些诡异。

“你、你在说什么，山神？我们现在难道不是……”

山神缓缓转向有些迷惑、但更多的是失措的由良间。不仅如此，他的目光从左至右扫过屋里的每一个人，带着些冷笑。

“我想，你们谁也没听说过‘近宫老师的笔记本’吧……”

高远深吸了一口气，以一种独特的、猫一样轻捷的步伐悄无声息地离开了魔术团成员们所在那间屋子的房门。同时他也分心小小地惊讶了一下，看起来身材高大、做事又喜欢堂堂正正的明智，偷听起来居然和他一样轻巧、且毫无心理负担。

“想什么呢，我可是刑警啊！”在走到不会有人察觉的走廊上后，明智有点好笑地说，“你见过堂堂正正和老鼠决斗的猫吗？”

说来说去就还是怪我咯！

自我代入了“老鼠”一方的高远，没好气地瞪了他一眼。

“不过，他们有这么早就注意到近宫老师的笔记本吗？”

明智用指尖抬了下眼镜框，回给高远一瞥。

结果发现对方不由自主地僵硬了一下。

立刻意识到怎么回事的明智也跟着僵硬了一下。

怪还是要怪他又用了那根手指。

“那根”、手指。

本来他们两个还好好地坐在咖啡厅里吃早餐。

众所周知，意思是和他共事过的人都知道，明智警部/警视/警视长——不管他是什么身份吧——对于西式点心有着特别的喜好。

他选定的这家咖啡厅，麦芬蛋糕的确十分好吃。

于是两个人放下关于职场霸凌的争论，各自专心品尝美味。

高远觉得后悔的是，他在吃完自己的蛋糕之后，不应该在甜食带来的兴奋下，一时想要和这个向来不对盘的家伙交流一下美食的心得。

结果一抬眼就看见对面的人以一种放肆却又不失优雅的姿态吮着拿过蛋糕的手指，一副意犹未尽的样子。

而明智，向来习惯以完美到不食人间烟火的形象示人的，也因为被窥见了比较私人的模样而有一刻的愣怔。

这时候他口中含着的恰好是右手的中指。

也就是前几天被无意中刺破、又被高远下意识地吮掉血的那根手指。

如果说两个人还不至于当场脸红，是出于已经活了半辈子的阅历、简称“脸皮厚”的话，空气的迅速尴尬化却是谁都没能制止的。

不管是社交牛逼症的明智还是社交恐惧症、但能随时换上恰当面具的高远。

两个人就这么大眼瞪小眼地对坐了一阵，像是两个面对面中了诅咒的美杜莎。

直到服务生拿着账单前来解开咒语。

现在看起来，“那件事”带来的心理阴影，在反复加深印象之后，好像是掀不过去了。

夭寿啊！

每个人的心里都藏着一些秘密的同时，时间也缓慢地推移着。

在山神召集的那次私下会议之后，压给高远的工作量被控制在了一个勉强可以接受的范畴。

至少他不用每天早晨灌下一杯Espresso来保持一天的清醒。

明智也不再碎碎念他面对霸凌不敢吱声。

近宫魔术团一直巡回于本州各地，每到一处都大受欢迎。观众们不仅折服于近宫玲子、这位魔术师中名符其实的王者，连由良间和夕海等人也都有各自的拥趸。

以高远的视角来看，他们确实是出色的魔术师，只是和近宫老师比起来，无异于天壤之别。

甚至他们缺乏的不能算是创意，而是那种全身心投入的热情。

热情，才是近宫玲子那生生不息的灵感的来源。

而高远自己，他想，他虽然几乎没有正式登上过舞台，但自从在通往北海道死骨原的列车上将山神那家伙送入地狱开始，那些充满了神秘和诡奇色彩的杀人计划，何尝不能算是华丽的演出呢。

在这一点上，他并不妄自菲薄。

所以也不太在意眼前有没有演出的机会。

他的“演出”，始终要为了那些居心叵测的人展开。

思考着这些事的同时，高远走进近宫玲子的房间，照例接受每天单独的指导。

只是，和高远一样，今天的近宫玲子似乎有些心不在焉。

“今天是几月几日？”

这个问题其实算不上太奇怪，工作投入的人总会有忘记日期的情况。但她的样子却好像在问什么难以启齿的事。