这个烫着爆炸头、看起来不像刑警、倒像什么新潮歌星的中年人，其实远没有他表面上流露出来的肤浅。

在上一世，明智以那种天马行空的办案方式惹得兄弟部门各种不快时，正是他一再出面平息事态，始终把明智牢牢地保护在自己的权威之下。

直到升职警视正的明智顶替了他的位置，成为新任课长。

在明智的心目中，这是一位真正的“前辈”，但同时，因为他无法阻止小林他们在“那件事”之后的调离，又不免对他微有怨怼。

是不是只有这位课长的“宠儿”，才能得到他无微不至的保护呢？

有的时候难免会这么想。

——所以，这次还是亲自来保护大家吧……

——以我自己的力量……

明智默默地思考着，正从行田课长的爆炸头上移开目光到一旁，猛然听到“砰”的一声响。

“明智，你有没有在听！”行田课长一巴掌拍在办公桌上吼道。

“还有小林，你已经是刑警了，不是巡警，不要三天两头地往外跑！扶老奶奶过马路是你们该做的事吗？”

“可、可是……”小林的神情显然挣扎了一下，但还是把所有的辩解都咽了回去。

“是我带小林出去的。”明智主动说，“我认为他需要增强一些刑警的基本素质，比如观察……”

“然后指控书店里无辜的少年是小偷吗？这就是你们观察的结果？”

其实，如果此刻仔细“观察”的话，行田课长的怒意中，还带着别的什么感觉。

一种厌倦的、甚至是不屑的感觉。

仿佛对他自己所说的一切都不满意似的。

明智悄然瞥了一眼站在身边的小林，发现他果然只顾着生气，丝毫没有分辨出来。

“那家伙可不是什么无辜少年！”小林抗辩着，“我们也不是没有证据……是、是吧，前……警部？”

无奈到只想发笑的明智索性点了点头。

行田课长迅速地翻了个白眼。

“我不要听那些无谓的细节……”

“贵岛洋平，内阁大臣贵岛顺一的独生子，高中二年级，曾多次被市民检举盗窃、打架斗殴、饮酒、抽烟、扰乱公共秩序等，也被警察以类似的罪名作为现行犯抓获过，但最后都无罪释放——”

明智不带任何感情地说出这一番话，才重新注目于面前的行田课长，态度平静。

“——是这样吧？”

“什么？”

“明智！”

行田课长的呵斥声压在小林的疑问声上，是罕见的严厉。同时他人也从办公桌后站起身来。

“你说话小心一点！

“别以为我不知道，在‘少女X’那个事件中，你担当了什么样的角色。”

这么说着的时候，望向明智的目光就变得意味深长。

明智因而无声地点了点头。

毕竟是搜查一课的课长，无论从事件本身还是政治层面，看到的都远比普通人为多。

不过自己也没打算对课长隐瞒这些就是了。

除了……

“但你也要知道，贵岛先生的能量，并非区区一个堀毛议员能够相比的。

“加之现在是选举季……”

行田课长顿住了话头，看着明智。

“你知道该怎么做了。”

离开课长办公室的小林明显泄了气，回到自己工位上摔摔打打，说是在“收拾”，其实只是在磨洋工而已。

“好了，小林，我们该走啰。”明智故意这样招呼了一声，得到的是有气无力的回应。

“啊……前、前辈，再等我一下……”

话没说完，周围的人都惊讶地看着整整一只小林被提着衣领后面从座位上提了起来。

这简直、像提着一只狗……

这个念头油然浮现在高木和南条的脑海中，然后两个人几乎同步地摇着头，将“小林犬”的形象甩出去。

“等什么等？”明智毫不客气地斥责道，“跟我去少年事件课。”

“咦？……”本以为要去那家失窃的书店，替内阁大臣那位偷书的儿子摆平事端的小林，露出惊讶而茫然的神色。

瞪圆了眼睛的样子更像某种犬科生物了。

真是没眼看……

旁观的高木和南条再次同步地扶住额头。

少年事件课，隶属于警视厅生活安全部，和明智他们所在的刑事部是平行的部门。

“因为是未成年人涉嫌犯案，这件事并不归行田课长管。”带路走在警视厅的办公大楼里，明智这样解释道。

“所以，小林，你明白了吗？”

“啊……啊？”跟在后面的小林明显怔了一下，“明白什么？”

嗯，从零开始，从零开始……

明智淡淡笑着告诫自己。

光打也没有用，再把孩子打傻了……