不过，这么看起来，对于御庄芳治的诸多身份，以及正在做的事，田代先生应该是知情的。

这也就能解释当初高远锁了房门之后才去找“山之内老师”会面，而明智却在打开门的房间里发现了伪造的书信的原因。

说是“帮凶”或者并不合适，但至少，这位田代先生是在无条件地执行御庄芳治的任何命令。

在评估着对方力量的时候，明智听到了电话那边更为熟悉、也更令人心头发紧的声音。

“啊啊，明智警视，很久不见了，有什么指教吗？”

“不知道芳治老师是否有空，”抛开所有装腔作势的寒暄客套，明智简洁地说，“我希望可以面谈。”

关于御庄芳治并没有以“山之内恒圣”的身份住在露西亚馆这件事，明智没有觉得意外。

当了半辈子刑警的那种直觉告诉他，从香港回来之后，御庄芳治还一直待在东京都。

就像是一双暗中窥伺着他和高远的眼睛。

不过这次御庄芳治没有隐瞒住处。

或者也因为可以随时变更住处吧。

约见的地点是面向东京湾的一座度假公寓。

为了保证住客的私秘性而采用会员制的这座公寓，在明智报出访问对象并查阅预约情况后才予以放行。

电梯直通顶楼。

也许是因为身在狭小封闭的空间，面朝大海的观光电梯并没有带给明智心胸舒畅的感觉。

反而有一种压抑的紧张，从胸口的深处慢慢涌上来，像注入了什么毒素一般，全身的肌肉都僵硬得像石头。

是的，这很正常，明智想。

毕竟自己即将面对的，是从重生起所遇到的最大的变数。

也是前世一直不曾揭开的一个秘密。

“叮”的一声，电梯到达，身后的门缓缓打开。

一直凝望着远方海湾的明智转身走出，立刻看到了走廊上等候的田代先生。

对方是早有准备的，这一点毋庸置疑。

甚至如果御庄芳治像之前的多歧川薰一样不讲究，直接在属于他领地的顶楼放出什么毒气之类的，明智也确实没有办法。

他一直以警察的身份自居，那已经是根植在他骨髓里的一种观念，但眼下的他却还不曾受到这种身份的保护。

这也是高远担忧过的，他迟早会在这种沉浸式的处理事件中受到伤害，但退缩、或者等待，到将来更有能力的时候只能对着为时已晚的事件叹息，那不是明智的风格。

他毫不犹豫地跟上了田代先生的步伐。

房门开处，明智见到了坐在沙发上一派悠然的御庄芳治。

与高远当时所见略有不同的是，御庄芳治没有站起身来，而是含笑点头致意。

“明智警视，请恕我失礼了。”他客客气气地说，“最近的身体状况并不是太好，我想你能够原谅一个老头子的偷懒吧。”

他确实看起来有些苍白，而且只穿了宽松的睡袍。

明智点点头，坐到他的对面。

“所以芳治老师急匆匆地离开香港，就是因为……”

“是的。”御庄芳治再次露出和蔼的笑容，从态度上说，完全是长辈面对晚辈时的样子，“我也是想要解释这一点，才答应会面的。

“那天我本想等到明智警视来访，我们三个人再好好谈一谈的。

“不过我没有想到……”

他的神情中当真流露出一些遗憾，甚至可以称得上难过。

像是因为高远受到刺激后不敢面对现实地逃走而难过。

但在那之前，明智想，一再刺激高远那失去了“地狱的傀儡师”这层身份保护的心灵的，不就是他本人吗？

“我希望芳治老师不要再打扰他了。”

面对御庄芳治正等待着回应的目光，明智直接说道。

“虽然老师自己并不会实施犯罪，但你应该是乐于见到有人走上你精心策划的犯罪之路的。

“而我是警察，我的职责就是制止罪行。

“所以老师的‘游戏’，就由我来奉陪吧。

“我可不是那么容易就被打倒的。”

在与明智的双眼对视了片刻后，御庄芳治轻轻地笑出声来。

“我就说他是受了你的影响。

“以他的性格，应该没有对你提起吧？

“那天他对我说的话，和你刚才的发言几乎没有区别。

“‘地狱的傀儡师’居然想起去保护别人了，而且这人还是个警察，不觉得可笑吗？”

这样的事明智确实是第一次听说。

原来魔术师先生也有这么热情洋溢的一面，会在别人面前宣称要保护自己。

如果不是场合和面对的人都不对，明智觉得自己一定会开怀大笑。

“是啊，这真是可喜可贺的事情，”于是就带着这种欣悦的心情开口道，“他的思路已经越来越接近普通人了。”