但对于精通易容术的高远来说, 皮囊也只是面具的素材而已。

因此他只是摇了摇头：“对一件事没有过希望的话, 也就无所谓失望了, 不是吗？”

御庄芳治的笑意更浓了些。

“哎呀, 一上来就这么有攻击性, 总觉得接下来的谈话不会很轻松啊！”

口中这么说着，却只是示意高远和他自己对坐下来, 并从沙发间的茶几上提起茶壶, 给两个杯子同时倒满。

“我记得, 你是喜欢红茶的吧？”

像是为了解除高远的敌意，御庄芳治先端起茶杯啜了一口。

高远, 出于礼貌, 也浅浅地抿了一下。

确实是很高档的红茶，冲泡也恰到好处。

简直像是计算好了他来访的时间准备的。

早知道御庄芳治并不是心血来潮才请自己来聊天的，高远索性先声夺人地开了口。

“虽然很冒昧, 但为了节省时间, 我就直说了——如果芳治老师这次还打算旧话重提, 那么我的回答依然是否定的。

“而且我不会改变主意了。

“这一世, 我已经决定不再犯罪, 永远不。”

御庄芳治注意到, 他最后一个词说的是英语。

Never。

哪怕因为出生于英伦, 英语基本可以算是他的母语之一，但此刻他们的对话一直是说日语的。

使用这个英文单词，大概是想借助外语的疏离感，来强调自己的决心吧。

而他那张少年清秀的脸上，也难得带着相当坚毅认真的神情。

御庄芳治平静地迎上高远直视的目光。

“啊啊，这么说，明智警视又利用他的影响力为你灌输他那一套观念了……”

“和他没有关系。”高远迅速地打断了这种评价，“这是我的选择。”

“或者说，‘你以为’是你自己选择的吧。”御庄芳治端着红茶一哂，“明智警视的话，尽管我不是特别了解他，但从上次的事情就可以看出，他是个相当强硬的人。

“但也因为这种强硬，如果他作出一副并不干涉你、让你自行选择的样子，你就会觉得真的是自由的。

“他应该不止一次地对你说过，把你当作同伴、不希望你犯罪之类的话吧？”

“那有什么不对吗？”高远指出，“芳治老师也曾经说过邀请我，希望我加入你的‘游戏’不是吗？”

对这种反驳，御庄芳治似乎早有预料，因而宽容地笑起来。

“所以你看，你把这当成了一个二选一的局面。

“既然你想拒绝我，那么你就选择明智警视那一方。

“反过来也一样，你选择和明智警视在一起，所以就把我看成了对立面。

“你就没想过也可以什么都不选择，按自己想的去生活吗？”

“我……”

高远本能地想要驳斥，却发现自己不知该说什么。

抛开和刑警先生的那种特殊关系不谈，哪怕是做普通意义上的朋友，他也早已习惯了这个人处于他日常生活中最醒目的位置。

当初，在露西亚馆那件事之后，他仅仅是想到无法再成为朋友，就痛苦得几乎窒息。

难道他真的不能离开那个人生活吗？

那么上一世，没有亲人也没有朋友，一直行走于黑暗中的“地狱的傀儡师”，是怎么过来的呢？……

望着高远沉思着垂下去的眼帘，御庄芳治伸出手，越过茶几，轻轻地拍了下他的肩膀。

这或者还是第一次，在高远心目中具有可怕力量的“指挥者”，作出如此亲切的举动。

“放松一点，”御庄芳治语气温和，像是长辈对晚辈的那种抚慰，“这里没有人想伤害你，我们完全可以心平气和地聊一聊。”

高远的目光落在手中那杯红茶上，凝视许久后闭上眼睛，深深地吸了一口气。

“是的，”再次睁眼时他开口说，“我可以相信芳治老师从来没有伤害我的意思。

“虽然我不知道自己何德何能，蒙芳治老师如此青目，但一直以来我看得很清楚，你策划打击的对象并不是我。

“在北海道，风俗街上袭击明智的那些人，是你的安排吧？

“对于那位精英警察的身手，你还不至于不了解，所以那些人根本不可能伤害到他。

“可能伤害到一个警察的，大概就只有案件当事人、尤其是受害者的误解和不信任了。

“菅野想子是第一位。

“我们都知道‘上一次’她是怎么犯下杀人案的。正如明智的分析，哪怕是你这位‘指挥者’巧妙地把杀人夺取财产的道路摆在了她面前，但真正生出杀意、并且残忍地杀害了几名无辜者的仍然是她自己。

“那个女孩的自私不是从悲惨的经历中产生的，那是她的本性。