她的嗓音沙哑, 腰也深深地弯下去，转身招呼客人进屋的时候, 根本看不出是不到40岁的人。

十年了, 江田想。他第一次意识到自己也不再年轻了。

“孩子呢？”四下望望, 逼仄的室内并没有另一个身影。

“谁知道疯跑到哪里去了！”千鹤随便挥着手，同时招呼江田在炉边坐下。

“那么, 警官先生这次来……”

她的目光已经把她的问话补全了, 江田却一时无法如实相告。

只好说：“暂时还没有任何消息。只是想来看望你们一下。”

千鹤躬了下身，表示感谢，脸上并没有什么失望的神情。

“没关系, 我会继续等的。”她说, “俊介他, 一定会回来的。您说是吗？”

想到那具凝望着天空的白骨, 江田久久未能开口。』

“啊, 这个结尾……”像小说中的江田警官一样, 多歧川薰花了好长时间, 才能找到自己的声音，“是不是有点太过悲惨了？”

“一桩未能破获的悬案，本身就是一个悲剧吧。”明智平淡地回答。

多歧川薰摇了摇头，仿佛想甩开小说带给自己的某种心绪，然后放下手稿。

“剧情和文笔方面，我想我已经没什么可指导的了。我只想说一件事：

“明智君，你是否已经想好了，一旦这部小说发表，就等于向那三个人公开宣战。”

明智的目光在眼镜片后亮了一下，毫不犹豫地点头。

“我就是这个意思。

“既然法律已经制裁不了他们，就交给社会舆论吧。”

“你想要他们‘社会性死亡’吗？”多歧川薰多少惊讶于这个年轻人的大胆和决心，但还是忍不住多说几句，“他们也可能反过来起诉你侵害名誉权。”

“我本身就是学法律的。”明智简洁地回答，“我可以奉陪到底。”

也就是说，宁可耗费大量的时间和精力，赌上自己的前程，也不要让那些人好过了。

还真是、相当简单粗暴的做法呢。

多歧川薰沉吟着，直到明智似乎要起身告辞的时候，才匆匆忙忙地开口。

“对了，明智君，既然我们今天聊得这么尽兴，不如我也来透露一个小秘密好了。”

在明智显然是意外的目光下，她迤迤然走进书房，出来时也拿了一叠手稿。

“这是……”

“我最近开始构思的新作，场景是一座中世纪的德国古堡，有兴趣先睹为快吗？”

明智的眉梢高高挑起，在多歧川薰含笑的眼神下接过手稿，迅速地浏览着。

“啊，老师！这简直……”看到最后一页，才发现仅仅是小说篇幅的三分之一左右，明智充满激动地抬头望着多歧川薰，“真是构思奇谲的诡计！我已经完全被迷住了！”

“可不要为了讨我高兴就特意这么说喔！”多歧川薰像一个慈祥的长辈那样笑着说，忽然又诡秘地眨眨眼，“喂，明智君，你可是第一个看到这份手稿的读者，请暂时不要告诉别人，好吗？”

“这我当然知道。”明智点了点头，脸上是意犹未尽的神情，“老师对于古堡场景的描写真是太生动了，我好像还没有抽身出来呢。”

多歧川薰哈哈笑了起来：“再这么说，我就真的相信了！说起来，这座城堡是实际存在的喔，所以也难怪你会觉得身临其境。”

“真的？”

多歧川薰没有正面回答，却转头看了看窗外已经雨霁日出的天空。

“明智君，想不想亲自去看一看呢？”

坐落于长野县的巴尔多城，原本是某开发商打算建设欧洲中世纪风格的主题公园，而特地从德国原封不动地移建过来的。

但是因为资金链断裂，工程被迫停工，开发商也跑路了，主题公园的建设就此搁置，只留下这座孤零零的城堡，矗立于异国他乡的信州深山之中。

这些已经是距今20多年前的事了，而明智之所以得知，也并非刚刚听到多歧川薰的介绍，而是在上一世经历“蜡像城”那个事件的时候。

多歧川薰，或者说水泽惠子，终于还是把舞台选在了这座城堡里。

早已经作好了思想准备的明智没有拒绝。

在出发之前，多歧川薰作出漫不经心的样子，突然问：“我们要去的地方会远一些，今天未必能够赶回来，明智君需要和什么人报备一下吗？”

在明智拿出手机的同时，又似乎带着点担忧说：“不过因为事关我的新作，最好不要透露得太过详细……”

明智就笑起来，给她看因为电量不足、已经自动关机的手机，随后轻松地耸了耸肩。

“现在是放假嘛！没有人在乎我去了哪里。

“老师的秘密一定会很安全的。”