一边想着这些，一边听那焦鹏程追问“姑娘认得她么”，也无暇回答，忽听院里人声，一抬头见倩语当先跑了进来。

黛玉是遣她去找阮氏的，忙迎上去问道：“如何？”倩语喘了口气，不及答话，只伸手指指外面，果然身后是思云架着那阮氏的手臂，一阵风似的拽进来，往院内地上一掼，恨恨道：“还不给姑娘磕头！”

黛玉之前不知阮氏就是妙玉时也罢了，如今知道了，见她一副瑟缩之状，趴在地上也不敢抬头，顿时觉得又是尴尬，又是凄凉。思忖再三，想还是不捅破这层窗户纸，免得她无地自容，便只冷声道：“算了罢。找回来就好，不然咱们都担着干系，连焦大哥也无法自处。”

那阮氏，黛玉实在不愿再叫她妙玉，想来她自己也不愿再回忆起那段过往，因而一直垂着头，一眼也不往上看。忽听到“焦大哥”三字，似乎不可思议地一仰脸，目光在焦鹏程身上一扫而过，随即勉强扭过头去。

黛玉只作不看见，问思云道：“她走了多远？”

思云冷笑道：“能走多远？看样子是想出西城门的，只是不敢，在那边正转着圈子呢，就叫我们提回来了。”

黛玉心想，从西城门出去到西郊，原也没别的所在。那焦鹏程倒真是阮氏的知己，怎么就猜到她要去蟠香寺？又想起昔日妙玉说她在蟠香寺中，还有闲情采梅花雪来烹茶，想是生活得自在，不生忧怖之心，也难怪她想回故地了。

当下点点头，望着阮氏道：“我本替你想了条脱身之计，教你不再受衙门的勒掯，就不知你有没有这个胆量？”

阮氏听她说话，先还想不理，待听到后来，目光只盯在她身上，一刻也不肯放。过了一阵才哑着声音道：“你不是骗我？”

“我自己的事情还有的忙，倒有闲心骗你！”黛玉冷笑一声，也不多说，只从身边取出准备好的药丸来，在指尖捻着给她看，续道，“你要是有胆量死上一回，这苏州城里的事便只当过眼云烟。往后不拘哪里远远地走了，过自在日子去。要是没胆量，我把你送回衙门也使得。”

那阮氏听说，毫不犹豫，扑上来便夺了那药丸，送入口中咽了。瞪眼道：“我怕什么？就是真死，我也不怕！”

“你！”焦鹏程看着倒急起来，想拦没拦住，只好回头问黛玉道，“那是什么药，你就给她吃了？”

话音未落，阮氏已哈哈大笑一声，倒地身亡！

焦鹏程立刻冲了上去，抱起阮氏的身体，连连呼唤。黛玉只怕他过于激动，神智不清，又不听自己解释，坏了后面的事，忙向倩语和思云打了个手势。两个丫头登时上前，将焦鹏程整个人拖了起来。

黛玉方指着阮氏的“尸身”道：“着人送衙门里去。”又转头看了看焦鹏程，安抚般地笑道，“别急，再过十二个时辰，你们就可以一同远走高飞了。”

焦鹏程被两个丫头架着，本还想挣扎，谁知竟像落在铁钳里一般，这才知道黛玉身边有会武功的人。这时听她说得蹊跷，自己细细一想，便明白了大半，不可思议地道：“你……你给她吃的药……这药是哪里来的？”

黛玉淡淡笑道：“是我自己做的，已经用过一次，很是见效，你放心。”

焦鹏程这时已冷静下来，盯着黛玉的目光中却多了几分敬畏，喃喃道：“自己做的……自己做的……有这般医术，怕不真的是神仙……”蓦地醒悟道，“姑娘，你让我一同去衙门可好？”

“嗯？”黛玉一怔，“你去干什么？”

焦鹏程急切地道：“我是大夫，到了衙门自可作证，就说她……阮氏是体虚而亡，与姑娘没多大干系的。到时候他们自然要将她一领席拉到乱葬岗上去，我早点去守着她，也心安些。”

黛玉不想这人心思倒也机密，有他在时，倒比自己和乌香商量得加了三分妥当，便点头答应，看着他和家人一起匆匆抬了阮氏去了。

她料想这一番不会再有变故，待来日阮氏苏醒，究竟和焦鹏程是个什么结果，也不必自己多去操心。转念又想起来，叫倩语思云去取了些银两和赶路必备之物，打成一个包袱，停一停又让紫鹃把自己写的那副字拿了来，放在里头。

倩语早猜到她是要资助阮氏和焦大夫一些，却看着那副字道：“姑娘写得一笔好行书！只是这样的东西，送给他们也未必知道珍惜，何必明珠暗投？”

黛玉笑了笑，也不说破，却道：“那阮氏小姐是官宦人家出身，也该识文断字的，这个送她，算是秀才人情罢了。”倩语这才不问，待到隔日一早，和思云一起出城找到阮氏二人，将包袱送了。