“这位姐姐，你叫什么名字？是哪里人？那些人为什么要追你呀？”

听见那些人，小姑娘不由自主地瑟缩了一下，语无伦次道：“他们不是我爹娘，他们不是我爹娘！”

“我知道，我知道。”湘云赶紧安抚，“我知道他们不是你爹娘。你放心，王哥已经报官了，他们现在已经被绳之以法了。”

安抚了许久，那姑娘的情绪才终于稳定了下来，能够好好说话了。

湘云给她要了一杯热奶茶，让她抱在手里汲取温暖。

她抱着奶茶愣了好半天，才缓缓开口，“我家在金陵，是几年前的元宵灯会上，被他们给拐来的。”

“啊，他们是人贩子？”

湘云霍然起身，“姐姐，你等一下。”

她转到柜台后面，用固定电话拨通了衙门办事处的号，把那几个人的底细透了过去。

小姑娘满脸惊恐，“他们会来抓我的，他们会贿赂官差，再把我抓走的。”

分店的掌柜姓胡，是个长相大气明媚的妇人，见她浑身颤抖，赶紧上前抱住她安慰，“不会的，不会的。这里是万年县，一切都得按傅侯的规矩来，谁敢徇私枉法？”

那姑娘却只是一个劲喃喃道：“他们会打死我的，他们会打死我。我不该轻信人言逃跑的，我不该逃跑的……”

此时湘云也走了过来，和胡掌柜对视了一眼。湘云眼里更多的是无奈，胡掌柜却更多的是疼惜。

胡掌柜叹了一声，对她说：“这姑娘在那些畜生手里，怕是没少挨打。”

“挨打？”湘云惊道，“可是方才我帮她换衣裳，她身上也没伤痕呀。”

胡掌柜轻飘飘地瞪了她一眼，“你一个小丫头知道什么？这世上折磨人的法子多了去了。用软布缠成鞭蘸上水，抽人既疼还不留疤。”

听见“软布鞭”三个字，那姑娘浑身一哆嗦，想来是被胡掌柜说中了。

湘云咬牙切齿，“这些畜生，他们怎么下得去手？”

她深吸了一口气，忍住了心头的暴躁，对那小姑娘道：“你放心，寿宁侯是我家中长辈，在我这里，谁也不敢动你！”

那姑娘猛然抬头，“真的吗？寿宁侯真的是……是你家长辈？”

“当然是真的了。”湘云无不骄傲的说，“我师傅就是寿宁侯唯一的弟子，红杉大导演，你知道吧？”

那姑娘摇了摇头，“不知道，没听过。”

湘云：“……好了，你只需要知道，寿宁侯是我家师祖就是了。我师祖他老人家最是嫉恶如仇，任何人黑恶势力，都别想在万年县存活一天！”

“我相信你。”

更准确的说，那小姑娘相信的，是寿宁猴的名头。

然后那小姑娘才告诉她们，自己本来姓甄，乳名英莲，已经被拐出来五六年了。

这群人贩子原来只在南方活动，只是带着英莲在浙江一带寻找买主时，却碰上了硬茬子。

当地的知府执法极严，从来不拿“无诉讼”给自己刷政绩，那些人贩子露了行迹，被那知府揪住不放，到处张榜捉拿。

也是没办法了，他们才带着英莲北上。

没进万年县之前，他们在一户农家借住，那家的主人看出他们不是好人，女主人给英莲送饭的时候，就悄悄告诉她，“若是你们要去万年县，你就趁机跑。那里是寿宁侯的地盘，他老人家最恨有人作恶，一定会为你做主的。”

至于他们，只是普通农户，家里只有药耗子的，没有迷药。他们既不敢杀人，也不敢公然和这些恶人作对。

当时英莲就在心里祈祷：老天保佑，一定叫他们从万年县过。若上天垂怜，便是有意叫我逃脱。

这些人贩子虽然是头一次北上，但对万年县的繁华闻名已久。这次既然来了京城，又岂有过而不入的道理？

他们果然来了万年县，英莲也鼓足了勇气，趁着他们吃饭的时候跑了出来。

也是英莲这些年太乖巧了，这些人吃饭时只是让她在桌子底下坐着，并没有用绳索捆绑。

如若不然，便是时机再好，她也不可能跑得掉。

“阿弥陀佛——”湘云合掌念佛，满脸庆幸，“真是老天有眼，活该那些人贩子难逃法网！”

她又忽然想起了什么，问英莲，“对了，在浙江那个知府，是不是姓傅？”

英莲柔声道：“我依稀听他们咒骂时说过，那位知府的确是姓傅。”

“那就是了。”湘云拍手笑道，“那位也是亲戚呢。他是我师祖的堂弟，毕生的志向便是为民请命，最见不得这些腌臜事。”

她听师傅红杉说过，那位的人生格言便是：当官不为民做主，不如回家卖红薯。

当时湘云听了，可是满心的敬佩，印象极其深刻。