偏偏大哥薛放在母亲的影响下对他殊无好感，不肯动用家里的人脉替他疏通。

他接连考了七八次，到如今也不过勉强得了个秀才的功名而已。

再加上当年分到的家产也不多，读书又是一个烧钱的玩意儿，家里日渐入不敷出，慢慢揭不开锅了。

他之所以愿意跟着两个弟弟敲诈嫡母，就是为了搞点钱，继续读书科举。

可是，后果太严重了。

钱是搞到了，科举却再也没有机会了。

薛敏心如死灰，虽然一日三餐顿顿不落，却仍是日渐消瘦，整个人都像是被抽干了精气神一般。

明眼人都能看得出来，这是失去了一切希望和动力之后，变成行尸走肉了。

得到消息之后，六皇子立刻就意识到，薛敏是个很好的突破口。

他都已经这样了，还能指望他顾念家族吗？

只要承诺他照顾好他的妻儿，薛敏就会放下一切后顾之忧。

“薛二老爷，跟我们走一趟吧。”

看着来人桶到眼前的令牌，又看看满脸担忧的妻子，和瑟瑟发抖的儿女，薛敏不敢怠慢，摇摇晃晃地起身，跟着来人走了。

他不知道对方为什么来找他，却也迫切地希望自己还有几分价值。

只要他还有价值，就有报仇的希望。

是的，他要报仇，报毁他前途之仇！

被微弱希望之火点燃仇恨的薛敏，就这样被带到了六皇子面前。

“这位是忠敬王，还不快行礼？”带他来的人低声提醒。

忠敬王？当朝天子的六皇子，当今太子最亲的弟弟？

薛敏精神一振，眼中多了几分神采，恭敬地行礼问安：“学生薛敏，拜见王爷。”

“学生？你有功名在身？”六皇子明知故问。

在找人之前，他早就把薛敏的情况调查得一清二楚，哪里会不知道对方是个秀才？

薛敏道：“正是，学生身上有秀才功名。”

六皇子点了点头，刻意看了一眼他的断指处，带着几分惋惜摇了摇头，“那可真是可惜了！”

薛敏的眼睛瞬间就红了，脸上闪过明显的仇恨之色。

六皇子心中一动，又用言语引诱了一番，才知道自己先前的推测有误。

原本他觉得，像薛敏这种前途再无希望的人，最在意的肯定是妻儿日后的生活和前途。

但这薛敏不一样，他最在乎的是他自己。

他只想报仇，不顾一切地为自己报仇。

这可真是……太好了！

对六皇子来说，他想报仇，比想给妻儿挣来一个安稳的未来，可容易操作多了。

只要顺着六皇子的计划行事，绝对能报仇雪恨。

“国家自有律法，薛家竟然敢滥用私刑，真是岂有此理！”六皇子给了明晃晃的示意。

这是一个梯子，就看薛敏会不会顺竿爬了。

事实证明，薛敏还是很上道的。

他立即顺着六皇子的话痛斥了薛家族老，并着重渲染了那些族老收受贿赂，仗着族规为自己谋取私利的事。

收贿的是那些族老，最大的授贿人，自然就是他的嫡母薛老夫人了。

六皇子根据薛敏的供词，一边到刑部借兵抓人，一边联络出版社，连续出了一周的报纸，用狂轰滥炸的形式，宣扬了薛家无视律法，擅用私刑。

不得不说，这个时机选得实在巧。

《开国风云》虽然已经下线了，但这部纪录片带来的影响，却是源远流长的。

太祖皇帝的影响力再创新高，而大夏律法，正是太祖皇帝命人修订的。

违背太祖定下的律法，擅用私刑也就罢了，薛家竟然还张狂到砍掉秀才公的一根手指。

虽然秀才的功名不高，但那也是国家承认，享受朝廷给予特殊待遇的预备公务员。

薛家究竟是多大的脸，竟然敢对秀才公动用私刑？

是的，在多方人手的暗中推动下，这件事的重点，很快就从薛家滥用私刑，转换成了薛家对秀才公滥用私刑。

看起来只是多了一个“秀才公”的定义，性质却完全变了。

六皇子垂头丧气地站在监国太子面前，自觉大受打击。

太子好笑地拍了拍他的肩膀，安慰道：“好了，万事哪能一蹴而就？这次能把薛家给收拾了，已经算是开了个好头了。”

今天能因宗族对秀才公滥用私刑绳之以法，日后就必然能够让他们严守律法，废黜一切宗族私律。

如若不然，已经被削了爵位，收了府邸，全家灰溜溜迁出京城的薛家，就是最好的榜样。

“万事开头难，六弟不要气馁，该是再接再厉才对。”

毕竟，宗族利益并不是一家一姓的利益。

这世上的大小宗族实在是太多了，只有靠着朝廷的强势和掌控触角地不断加强，才能慢慢消除这种影响力。