琴酒道谢接过。

等对方一走，降谷立刻把东西抢过来，打开盖子一看，浓郁的红茶上漂着几片新鲜柠檬。

降谷脸色陡沉：“他认出你了？”

琴酒把热气腾腾的红茶捧在手心，反问：“如果是你，认不出吗？”

对于琴酒而言，最难伪装的就是自己的身高，这一点是无论化妆技术多么精湛，都难以掩盖的。

降谷默然，不愿意承认赤井对琴酒和自己一样熟悉。

他飞快地整理心情：“那家伙还说什么了吗？”

“嗯。说是如果我找不到偷窃的嫌犯，要回碗，就把我抓回去审问。”

降谷愤愤地握了握拳又松开，转头对琴酒笑道：“别担心，我会帮你找到的。”

琴酒质疑地挑了挑眉：“你？”

“当然，因为我可是生意兴隆的私家侦探。”

*

要想快速找出丢失的藏品和偷盗的嫌犯，把力气花在刀刃上很重要。

降谷相信FBI搜身比他在行，所以他现在只要静待结果，顺便观察在场众人的反应即可。

他锐利的目光像扫描仪掠过整个拍卖厅。有些贵妇嫌空调太热了，正在用保养得当的手扇风；有些人扎作一堆，应该是在抱怨FBI的做法，需要关注的是在这时落单的人们，譬如——

站在墙角，时不时摩.挲自己手背的左出。

降谷跨过一旁的琴酒，大步朝对方走去。

左出的听觉灵敏，即使周边嘈杂，还是一下锁定了降谷的身影。他主动迎上来叫出降谷登记在册的假名。

“藤堂先生，很抱歉让您有这么不愉快的体验。”

降谷问：“左出先生，你是手部有什么不适吗？我看你刚才一直在摸。”

左出还没回答，琴酒慢吞吞拄着拐杖从后方上来说：“他手背上有烧伤的疤，是一种习惯吧。”

对于琴酒的解围，左出眸光微闪，他犹豫了几秒越过降谷，走到琴酒面前说：“格雷先生，如果您要向美国大使馆投诉赤井警官无礼的行为，我可以帮忙作证。”

琴酒似笑非笑瞥他一眼：“我没打算这么做，因为太麻烦了。”

“……”

左出的眼里闪过怒火，又很快地压下去。

正在这时，所有在场人员搜身完毕，很遗憾没能在任何一个身上找到遗失的青花瓷对碗。

但赤井趁搜身之际对拍卖师进行了详细问讯，得到的结果和降谷的猜测所差无几——

除了拍卖师，能随意在拍卖过程中进入后台仓库，并且把真品调包的只有……

“身为负责人的左出先生！”

赤井厉声喊道，话音一落，所有人的目光又瞬间聚集在左出身上。

他们交头接耳：“不会吧？左出刚才不是还说工作人员职业操守很高，不会监守自盗吗？”

“对啊，难道贼喊捉贼？”

被叫到名字的左出面不改色站出来：“赤井警官，负责人出入后台本来就是为了辅助拍卖更好地进行。还是您有什么其他证据？”

赤井还没能找到青花瓷碗所在，只是在排除其他可疑对象后的正常逻辑判断。

他想要诈一诈这位头号嫌疑人，遂说：“当然，让我们去后台看看。”

众人跟随前往。

拍卖厅的后台连接仓库，里面有一些操纵舞台的按钮——

什么时候让藏品跟随高台升起，怎么打光能让藏品看起来更夺人眼球，都有很深的学问。

此外，是数十个上了锁的玻璃柜。

有些藏品在本场拍卖会中被卖出，玻璃柜外已经标记了买主的信息，就等全场结束后钱货两讫，还有些流拍的藏品，依旧静静地等待着。

赤井问左出拿了钥匙，让人把一个个收藏柜打开。

他的下属敏捷地钻进柜子里检查，为了不破坏藏品，还戴了专门的防护手套。

左出也是降谷的怀疑对象，从进后台开始就一直关注着对方。

很快，他发现左出的目光时不时落在最左侧的玻璃柜上，虽然对方也有意识看其他的柜子，但平均秒数还是差了那么一点，像是刻意为之。

他若无其事出声道：“最里面那个是什么藏品？我们今天好像没见过。”

降谷虽然这么说，心里其实已经有了猜测，恐怕不远处被红褐色天鹅绒布盖着的，正是因为调换顺序，还没机会展出的“新锐艺术家”画作。

赤井闻言，快速走过去打开玻璃柜，他正准备让人取出那副价值不菲的画作，一直旁观的左出上前阻拦：

“你们当心点，这幅画还没上过展台，千万别弄坏了。”

赤井瞥他一眼对下属说：“动作放轻，坏了我们可赔不起。”

下属们依言，轻手轻脚地把画框连同天鹅绒布从玻璃柜里移出，赤井在左出寸步不让的注视中戴好防护手套，上前两步，一把把绒布掀开。