花子沉默下来，咀嚼着这句话里开出的条件。他的目光又落回到那个一言不发的小姑娘身上——八寻宁宁，普通的女子高中生，三天前被地下交易场绑走作为‘压轴商品’变卖——虽然现在已经证实并非绑走，而是被监护人亲手卖了出去。

“……可以，对我来说的确是帮了大忙，”他顿了顿，“不过，少年，我想知道你这么做的理由。”

“……哈？”

“她只是个普通人，”花子拍了拍八寻的发顶。小姑娘抬眼看着他，并没有反抗。“……是个随处可见的普通人，为什么会值得你拿出这样的筹码和我交易呢？”

源光停顿了一瞬，“……你的交易准则里没有不可以向雇主提问这一条吗？”

“可你并不是我的雇主，”他笑道，“我们是公平交易，你我都是受益人，不存在雇主一说。”

源光被噎了一下，再找不出话来反驳了。花子含笑看着他，仿佛对他的回答充满了兴趣，他挣扎片刻，只得任命地叹了口气，不情不愿地解释道：“……我是警察。”

他说，“因为我是警察，我有义务、也有责任保护公民的人身安全，她被变卖到那种地方，严格意义上来讲是我的失职，虽然我明白我不可能保护到每一个人——但是，”

他顿了顿，看向了正处于状况之外的八寻宁宁。

“……她就在我眼前，我不能不管。”

随后他转过头，对上了花子那双鎏金的眸。

“而我相信，我做不到的事情，你做得到。”

Tbc.

第04章

花子赶着打钟声回到宅邸时，就见着八寻宁宁蜷在沙发里，脚边团了球毛线，手里正熟稔地织着什么东西。

那只三花猫躺在地毯上，用柔软的肉球将卷好的毛线缠成乱糟糟的一团，她却不生气，假装愠怒地屈起食指去敲小猫的脑袋，三花猫委委屈屈地叫了一声，抱着她的手指，用乳牙浅浅地啃咬。老侍者坐在对面的沙发上喝茶，两个人其乐融融地聊着什么，一瞬间让花子觉得自己才是走错了门的那个。

“啊、七号大人！”侍者最先看到了他，见他头发湿漉漉地，连忙搁下茶杯去取干毛巾。外面下了场大雪，他从港口遥遥赶回来，身上还带着腾腾的血气。那柄手杖的木托已经坏了，隐隐露出一点刀刃的寒光，衬得烛火都冷下去几分。

“花子君！”八寻宁宁放下手里的针织物，小跑两步来接过他脱下的披风，那只三三花猫喵喵叫着跟在她身后——它还太小了，走路都不稳，磕磕绊绊地，跑两步就要摔一下。

花子低头去掐住它的后颈皮，将它拎到眼前来。小奶猫用爪子软呼呼地推着他的脸，柔软的毛发里满是清甜的奶香。

“……这是哪里来的猫？”

八寻宁宁将染脏的衣物丢进洗衣桶，犹豫了一下，“嗯……上午在花园里看到的，管家爷爷说今晚可能会下雪，它太小了，我怕……”

她抬眼，飞快地瞥了眼花子，见他神色如常，没有皱眉或者其他什么表情，才继续说了下去：“我问过管家爷爷，他说你对猫毛不过敏，就自作主张地……对不起，你是不是不喜欢猫？”

花子没说话，目光在三花猫身上转悠一圈，又攸地落到了八寻宁宁身上。

她来宅邸大抵要有一个礼拜了，起先就只是把自己关在屋子里，连问问厕所在哪都不好意思开口，问她什么都战战兢兢地，逼得急了、还会露出一副马上就要哭出来的表情。

花子没跟女孩子接触过，压根儿不知道该怎么应付，老侍者年纪大了，更不懂青春期的小姑娘有什么心思，一来二去谁都无从下手，于是他只能退而求其次，不再指望这小姑娘能跟自己有多亲近，只要老老实实在宅邸里待着，别惹出什么事端就是万幸了。

——然后在第二天清晨，八寻宁宁抽抽搭搭吓哭过后的第十二个小时，他打开窗，看见小姑娘穿着侍者买来的白色连衣裙，正蹲在花园里兴致勃勃地侍弄花草。

“……”

他回头望着侍者，侍者满脸无奈：“八寻小姐睡过一觉后就恢复了精神……说自己学过三年园艺，于是自告奋勇地去打点花园。”

花子点点头，没太在意，花园而已，他想，随她去吧。

紧随而来的、便是午餐过后一份平日里从未见过的曲奇饼——按照侍者的话来讲，她还学过三年烘焙，听说花子平时不怎么吃饭，就在侍者的陪同下去烤了饼干和蛋糕。侍者告诉她说花子不喜欢奶油，于是小姑娘自己留下了蛋糕，拜托侍者将曲奇拿给他。

“……她怎么什么都学过三年？”