“我刚跟贺家的公子交谈完。”许默摸摸她的头，“你怎么样？可有保护得了你的小姐妹？”

姜笙扯起嘴角笑，“我只保护了窦家姐姐，没能保护其他的姑娘。”

看外头的架势，应该是要赐婚了。

在江窦姚三家触碰不到，方朱陶为己方阵营，储家意味不明，贺家没有适龄姑娘的前提下，敏家确实是唯一选择。

大皇子绑定敏家，相当于绑定三公主，也绑定了三公主将来的驸马之家，称得上一石二鸟。

至于那位丢失帕子的敏姑娘，谁又在乎呢。

“不管怎么说，大皇子都最有登基之相。”许默轻声安慰，“敏家必然有顺水推舟之心，否则总能找到借口推诿。”

话是如此，但要是没有三公主跟敏妃在后宫，没有那个帕子做诱因，敏家也未必主动搭上大皇子。

说到底，还是鞠贵妃精于算计，选了个好拿捏的。

延晖阁外众人缓缓归来，鞠贵妃喜气洋洋，还拉着敏家姑娘的手，似乎在努力补偿。

二皇子已经退离，赐婚的事情便顺延到三公主身上。

可她毕竟是个女儿家，也可能是被刚才的事情气狠了，低着头扮害羞。

敏妃又适时道，“皇上，今日当以选妃为主。”

于是事情重新下滑到四皇子身上，就在储妃眉头微动，想要说些什么的时候，四皇子突然跪在地上，“儿臣不愿娶妻，儿臣只想孤身一人，求父皇成全。”

天家眉目惊愕，余光扫向姚家父女，最后皱起眉头。

“阿蘅，快起来。”储妃也有些急了，“今日可是特意设的选妃宴，是皇上对子女的关心与呵护。”

“儿臣都知道，儿臣感谢父皇，但儿臣打定主意不娶，希望父皇谅解。”四皇子用沉闷的声音回应。

龙椅上的天家目露不愉，可就在他准备发怒时，四皇子的衣摆滑落，露出残缺畸形的跛足。

他的表情一下子僵住，半晌才找回声音，“不娶就不娶吧。”

第459章 脑瓜子疼

明明是场选妃宴，可到头来只有大皇子成功俘获敏家，其他人全都空手而归。

二皇子狼狈退场，三公主不愿表态，四皇子终身不娶。

那选妃宴也就没有办下去的必要了，众臣子们更是不宜久留，纷纷告辞。

姜笙跟在祖母婶娘身后，最后的余光是看见鞠贵妃正在同敏妃交谈，表情高傲中带着几分笃定。

她心底有困惑，又说不出来。

以前只听说人心诡黠莫测，但有五哥在，总显得那么游刃有余。

直到今天长宴沉默，她才从剪不断理还乱的事情里，发现种种异常。

可也只是发现而已。

她不知道二皇子为什么要主动揽过罪责，就为了几家闺秀的同情？

她也不知道敏家到底是图什么，竟然默认跟大皇子的联姻。

要说唯一看出来的，大概是就是四皇子这个人并不简单，竟然利用跛脚激发天家同情，成功推诿掉婚事。

整个丰京都知道他心悦姚家姑娘姚思卿，如今放言终身不娶，这份沉甸甸的情谊在前，对姚姐姐恐怕不利。

太多心事压着，姜笙一路都沉默，直至回到二进小院。

江老夫人身子疲惫，率先回去休息。

二叔二婶也有事情忙碌，索性由江承瑜和江承烽兄妹将俩人送回。

还没敲门，里头就传来阵阵浓而不膻的羊肉香。

“啊，果真有大羊腿。”江承瑜的双眼明亮，“看来这次是来对了。”

江承烽摸了摸鼻子，似乎为这样嘴馋的妹妹感到羞赧。

“大家不必客气。”许默笑着为弟弟待客，“只管敞开怀吃。”

说话间，大门被打开。

戴着大围裙的郑如谦眼泪都要掉下来，“你们回来了，你们总算回来了。”

天知道他这一天有多担忧，既怕妹妹出事，又怕哥哥弟弟遇危。

谢天谢地，全都安然无恙。

郑员外说杀羊就当真杀羊，肥美的羊腿羊排此刻排兵布阵，由姜三姜四看火，张姑姑跟孔师傅腌炒炸炖，汪家兄妹负责打下手，整个院子充满欢声与美味。

人间烟火气，最抚凡人心。

姜笙原本紧绷的神经得到舒缓，她主动牵起江承瑜的手，大大方方走进，认认真真品尝。

直到饭过五味，江承烽和许默才交谈起今天的选妃宴。

“二皇子势单力薄，只有用苦肉计才能推诿这场选妃，不过好在是推掉了，将来还有抉择余地。”江承烽咽下一大口肉，“据我所知，鞠贵妃给他挑的是个没落世家的记名嫡女。”

记名嫡女，意味着本身是庶女，因为正室无所出才记成嫡女。

再加上家世没落，如此正妃对二皇子没有任何助力，不如躲开重新谋算。