“什么，什么羊腿？”江承瑜探出头来，“也有我的份吗？”

凝重的场面顿时轻快，江承烽在旁边笑骂了句，“脸皮真厚。”

又看向许默，“许兄上来吧，马上就要举人试了，别忘了咱俩的约定。”

他伸出手掌，许默回应，直接被拽上车辕，与里头的江继宗见礼。

姜笙则被江承瑜拉上另一辆车，里头坐着端庄严肃的江老夫人，还有同样寡淡的二房母女。

上次赏春宴大家还打扮地花枝招展，头上的簪子恨不得戳死人。

这次就不约而同素净沉闷，显然是在规避出风头。

姜笙与江承瑜对视，俩人同时捂着嘴偷笑起来。

等笑完又凑近嘀嘀咕咕。

姜笙像个姐姐一样交代，“这次一定要注意，防止那大皇子使坏，你最好不要离开我三步远……”

“别担心。”江承瑜更没心没肺，“我要是真害怕就不来了，就是因为知道乐子多才特意跟来的。”

在姜笙的目瞪口呆中，一行人抵达皇城，换成步行。

只不过这次去的并非太和殿，而是御花园西北角的延晖阁，既是历代皇帝选秀之地，也可用作给皇子们选妃。

众所周知，选妃的郑重仅次于选秀，但规矩跟选秀截然不同。

选秀是每家每户必须报上秀女，齐聚一堂后由嬷嬷们进行体态容貌身材等筛选，反复几次挑出优秀者，然后由皇族再亲筛，选中的可充入后宫，选不中的就留下做宫女。

层层叠叠不仅严格，身份也是从平民到世家都有，可谓是广纳百川。

选皇子妃就不一样了，正妃也好侧妃也罢，都得是世家大族才能有资格备选。

哪怕是纳妾遇到高门嫡女，皇帝也会客客气气，更何况是选儿媳妇。

当今天家性子偏懦，对世家堪称包容忍让，于皇子妃的选择上也就失去几分强硬，更多的是让小辈们自己努力。

比如二皇子英雄救美姜笙，又比如大皇子陪窦威名下棋。

当皇族态度不够强硬，世家又手握大权，皇子们必然也挺不直腰杆。

所以选在幽暗寂静的延晖阁，是为了方便皇子们进行阴私谋算，逼世家嫡女臣服吗？

姜笙脑中突地冒出奇怪念头，几乎湿透她的后背。

她想了想天家在世人眼中堪称懦弱的形象，又想想大哥许默进行的分析，突然觉得不能轻易小看任何人。

“囡囡。”江老夫人在前头招呼。

姜笙不敢胡思乱想，一溜烟跑过去。

进入延晖阁，男女就要分开了。

许默尚有些不放心，还没有开口叮嘱，就被江承烽拉走了，“许兄你别害怕，我跟你保证两个妹妹绝对没事，安全无恙！要是出事你把我头拧去玩……”

真是越说越不着调。

江二夫人无奈摇头，却也顾不上他，到处都是交好的世家夫人，还有来给江老夫人见礼的，可谓是忙到团团转。

姜笙跟江承瑜也没闲着，先见到姚思卿，再看见窦静怡，齐悦也跟在齐夫人身后进来，都需要互相客套寒暄。

这些过程与赏春宴没差，讲究的就是个人情世故，你来我往。

要说区别，大概就是后妃此次也会出席。

也知道，这次选妃宴恐怕不会简单。

无心皇子妃位的姑娘们全都安静坐着，既没有三两交谈，也没有树下漫步。

她们全神戒备，等待天家带着妃与子步入延晖阁。

“这种选妃选秀，若是皇后在应该由皇后主持。”姚思卿用微不可查地声音提醒，“燕皇后殡天，后宫以鞠贵妃最大，这些应该都是她一手布置。”

也正因为此，更需要提防谨慎。

几个女孩势单力薄，最多跟在母亲或祖母身后，连个伺候的都没有，容易遭到算计。

“姚姐姐，你不要单独行动，有什么事情只管叫我们一起。”姜笙小声提醒。

姚思卿抿着嘴笑，又轻瞟了眼窦静怡，“好。”

也就在她们声音落下之际，天家带着后宫众人抵达，这次没有后门，而是浩浩荡荡从前门进入。

鞠贵妃当真是不辜负宠妃的名号，穿金戴银堪称行走的矿山，衣服也是极其接近正红色，稍稍落后天家半步，远看却几乎比肩。

储妃和敏妃在后头低眉顺眼，她则顶着艳丽的眉眼傲然，当目光扫到江承瑜身上，露出个势在必得的笑。

第455章 鞠贵妃心计

四位皇子与一位公主缀在尾端，其中大皇子的张扬与鞠贵妃如出一辙，四皇子和三公主跟随母妃低眉顺眼，二皇子和五皇子最为沉默寡言。

有母亲的人未必相同，没有母亲的却极其相似。

姜笙有点心疼五哥，又怕被人看出端倪，只敢用余光轻扫，隐约觉得他好像长高许多。