只有西三所里传来哀嚎，“殿下，为什么单单漏下您，天家为什么不选五皇子妃？”

大概是因为，他尚未足十五岁。

又或者，削弱属于嫡的影响力。

无论是哪种，长宴都松了口气，他并不想娶妃，也不愿搅进无尽的世家浑水里。

然而当消息传回二进小院，他的妹妹用咂嘴表示惋惜，“还以为五哥能混上媳妇了呢，没想到闹那么久，居然没他的份儿。”

许默在旁边失笑，“不娶并非坏事，天家忌惮世家又依靠世家，强有力的岳家固然能够帮扶，但将来也许形成新的掣制。”

世家是把双刃剑，能够送皇子入云霄，也能拉皇子堕地狱。

端看本人怎么想。

“那选妃的几位皇子也会这么认为，选取平庸的岳家吗？”姜笙微怔，突然想到门不当户不对的廖氏。

为规避势大而低门娶媳，躲开了帝王忌惮，却躲不开后宅纠纷。

也许这种事情并没有对与错，也没有正与反。

选哪个都可能错，选哪个都可能对。

就目前而言，世家仍然是最强有力的支持，无论志在皇位的皇子也好，扮猪吃老虎的皇子也好，就连坐山观虎斗的长宴的背后都站有江家跟窦家。

皇子们为选妃使尽手段，也就不奇怪了。

首先出招的是大皇子，他是风头最热的储君人选，身后站着鞠贵妃跟方家，满城闺秀几乎任他选摘。

既然都选了，那肯定选最没有关系，最难拉拢，而且最大势的世家。

在丰京，顶级世家有四个，分别是江家窦家方家，还有个几乎不问世事，仅剩一位垂老首辅居于朝堂的孙家。

方家与大皇子早就暗通曲款，孙家又近乎淡出朝堂，最适宜拉拢的就剩下江家窦家。

江家有姜笙在，还有方远跟许默的舞弊之仇，按说起不了纠葛，但鞠贵妃实在眼馋江将军手里的军权，便把江承瑜纳入备选。

窦家也不错，窦威名虽然没进内阁，但这吏部尚书可谓是六尚书之首，掌控朝堂官位升迁，窦家千金及笄的年龄也更为合适，同为备选。

剩下的，就是看大皇子能够讨得哪位姑娘欢心了。

只是没多久，这位贵妃之子前脚邀江承瑜赏花被拒，后脚邀窦家千金观雪被推，碰壁到灰头土脸。

消息传到小院，姜笙“噗嗤”笑出声的同时，又感觉有点后怕，“鞠贵妃那么厉害，不会逼迫承瑜和窦家姐姐嫁人吧。”

那样活泼伶俐的小辣椒，还有聪明通透的窦家千金，不该嫁给大皇子，将半生丢弃在深宫大院里。

“放心吧，大皇子也只是讨欢心，并不敢强行。”许默收起棋子，“江家和窦家，他哪个都得罪不起。”

比起来这位行动直白不加遮掩，还是其他两位皇子的行为更有意思。

生母不显的二皇子性格沉稳缓慢，跟大皇子的急迫形成对比，既没有立即攀附顶级世家，也没有相看一流世家，连二流世家也没有过眼，就那么愣愣地行公务，每天穿梭在衙门跟二皇子府。

四皇子倒是痴心，直接求到姚家门前，扬言要给姚姑娘幸福，甚至放下永不纳妾的豪言壮语。

他喜欢姚思卿也不是一天两天，年前就几次送礼到姚家，只不过被婉拒罢了，如今主动上门拜访，气地姚家家主晚饭都没吃下。

“姚家跟江家是姻亲，四皇子是想通过娶思卿姐姐同时收纳两位世家，还是真心喜欢思卿姐姐？”姜笙又开始发愁，“他不会是利用思卿姐姐吧。”

许默揉了揉妹妹的小脑袋，出声安慰，“姚家不会同意的。”

诚如姜笙所说，姚江两家齐头并进，是顶顶好的姻亲，且姚家向来以江家马首是瞻，倾听附和。

从亲情角度分析，江老夫人是姚家主的亲姑姑，与两位表兄弟也是自幼的情份，不可能轻易割舍。

从利益角度分析，皇子未必成为帝王，江家的军功却能让两家稳立朝堂。

姚家主只要足够清醒，就会拒绝，只是要看怎么拒绝。

一般情况下，可以迅速为子女订婚，皇子再大也不能夺臣子家事。

但这无异于得罪四皇子，连带着新夫婿也要被记恨。

所以姚家盘算半晌后，竟然放出消息，以无男嗣为由，将独女姚思卿留在府中招婿。

堂堂四皇子，总不能给世家做上门女婿。

就算他愿意，他的母亲储妃也会用巴掌打到他不愿意。

至此，选妃的事情寂静下来。

除却四处乱飞的大皇子，其他人好像都没有寻到心仪的世家，更没有流露出对帝位的一丝一毫觊觎。

“难道殿下的谋算落空了？若是这样都逼不出来那藏于背后的皇子，难不成他要等天家没了以后再出手？”侍卫忍不住偷偷嘀咕。