躲在暗处的人被吓到，手忙脚乱地站出来，露出消瘦的面颊，与微微瘪下的肚腩。

“孔师傅？”张香莲失声，同时带着点无措。

原本以为心里已经做好决定，平日里也没有失落想念，可乍相见，心潮总免不了乱。

尤其是大师傅干瘪憔悴的样子，真真是让她觉得内疚，还有一点难过。

“你，怎么在这里呀。”张香莲掏出帕子，为他擦拭满身狼藉，“真是对不住，刚刚不知道你在那，要不要进九珍坊换身衣裳。”

“不用了。”大师傅声音嘶哑，“我还以为香莲妹子不会再理我了。”

张香莲擦拭的动作一顿，默默收回帕子。

大师傅恨不得抽自己的嘴，“我不是这个意思，香莲妹子你继续，不不，你给我，我擦。”

“帕子也擦不干。”张香莲勉强笑笑，“还是去拿布，孔师傅在这等着吧。”

她要转身，大师傅仓皇阻拦，“香莲妹子，我现在都不能和你说说话了吗？我……我来买糕点都不行了吗？”

“当然可以。”张香莲跟他拉开距离，“九珍坊永远欢迎客人。”

她起身，捧着荔枝进入。

孔师傅几经犹豫，还是跟了进去。

正逢郑如谦在拍桌子，“到底怎么才能保存荔枝，难道晒成干？可荔枝干跟荔枝根本就不是一个价格。”

岭南有数不清的荔枝干，不需要用冰，不占据地方，来回一趟能运数百斤。

温知允弱弱地举手，“我知道，荔枝干能入药，二两银子一斤。”

郑如谦沮丧转头，余光扫见大师傅，有气无力地招呼，“孔师傅来啦。”

“你们在商量什么，那么激动。”大师傅随口寒暄，眼珠子跟黏在张香莲身上一样。

郑如谦没心情回答。

姜笙抬起头，“在想怎么保存荔枝呢，最好能存俩月。”

“这还不简单，放冰里就好啦。”大师傅漫不经心。

五兄妹全都直起腰。

冰镇在前朝就已经开始流行，酥酪、酥山是世家的最爱，就连普通百姓也能喝碗凉飕飕的绿豆汤。

但这种冰，通常都是半化不化，入口的瞬间就变成了水，只是带着股沁凉。

“大师傅，放冰不管用啊。”姜笙凑过去，“荔枝运来已经放冰里十天，再怎么放都得坏。”

郑如谦在旁边点头。

“运荔枝用的是木箱，夹层里放着冰，跟直接搁冰里可不一样。”大师傅憔悴不堪，“你们可知道，这世界上能够存放最久的东西是什么？”

还是冰。

从冬放到夏，从夏再放到冬，只要做好保温，几年的陈冰都有。

长宴察觉关键，“孔师傅的意思是，让我们把荔枝也变成冰，就可以跟冰一样存放？”

这次大师傅没说话，只是呆呆地望着张香莲的背影，漾起泪花。

他与郑如谦对视一眼，利落起身，将张姑姑请在座位上。

“怎么了这是？”张香莲满是茫然。

长宴笑眯眯道，“姑姑，我们好像找到了保存荔枝的方法，大师傅告诉我们的。”

“真的呀？”张香莲又惊又喜，“孔师傅，你真的会保存荔枝？”

大师傅还没张口。

郑如谦清了清嗓子，“姑姑跟大师傅认识那么久了，叫一声孔大哥也当得，总是师傅师傅地叫，多见外呀。”

“对对对，我们也该叫孔伯伯。”姜笙在旁边跟着点头。

这群心眼子包。

张香莲发觉不对劲，但为了孩子们，她还是轻轻叫了声，“孔大哥。”

“哎，哎哎哎，哎！”大师傅跟活过来一样，“我在，我在呢。”

“不就是保存荔枝嘛，放冰，多放。”他指点江山，“足够的量可以把果肉也冻成冰块，只要冰续得上，放多久都行，我们悠然居有道酥山就是这么做的，还有果子冻，特别受欢迎。”

也就是说，要冰，要大量的冰。

郑如谦开始敲算盘，他得保证，算上冰的成本，荔枝仍然有得赚。

而不是搞来搞去，血本无愧。

“冰可不便宜。”姜笙也嘀咕，“运二十天的荔枝，得用一千两的冰呢。”

几个孩子都没说话，埋头苦算。

张香莲心疼，又眼巴巴地望向大师傅。

“哎哎哎，冰不能这么算。”大师傅赶紧站出来，“同样的冰块，放在马车里，跟放在地窖的融化速度可不一样。”

尤其是冰量庞大，融化几乎微不可查。

郑如谦恍然大悟，满脸兴奋。

如果足量的冰就能够保存荔枝，那他把廖家这一个月的荔枝全都收了，等到九月份再卖，岂不是稳稳地赚。

现在就只剩下最后一个问题了。

冻成冰的荔枝，再融化开来，还好吃吗？