然后，他听见她用一种平静而哀然的声音说道。

“阿铭，去和圣上请旨退婚吧。我不怪你。”

这一言，几乎让莫白铭的呼吸滞了滞，仿若有什么正从他身上极速抽离开来，让他觉得似乎有什么开始逐渐空了下来，他无端有些失神。

他本想说些什么，可那种愧疚的感觉再度翻涌起来，让他几乎说不出话。

是，他的确该愧疚的，这一切都是因他而起。

是他先前太过自以为是，他以为他对她的躲避能够让她知难而退，至少，也能让京城的人以为，是他欺负了她，一切的错处都在他身上，这样将来就算她去请旨退婚，也能顺理成章一些。

可他还是错了，他低估了桑梓的情，这些年来她仍是停留在原地，反倒是他，在她等待了那么久的时候，他早就该向圣上请旨解除婚约，再替她寻一门好亲事，可他却没有及时做到，害得桑梓白白被耽误了这么多年，还让她受了伤。

他欠她的，早就还不清了。

“不。”沉寂许久后，莫白铭终于开口道，他的声音仍是沙哑干涩的，却带着显而易见的低落。

“什么？”桃夭料准了莫白铭会是这个反应，但还是配合地问了问。

方才那句话是她替桑梓说的，虽然地宫使者的确所行不端，但在这份感情里，她实在是太傻，苦苦地在原地等待多年，却没有得到任何的结果，她所付出的一切，都是不过是枉然。她替桑梓感到不值，这句话里有着她的一点私心，但更多的是为了增添莫白铭的愧疚。

她料定了莫白铭不会退婚，因为他没有选择。一是桑梓已经沦落到此般境地，他不可能再扔下桑梓不管不顾。

再者，纵使无人敢在背后议论，但明眼人都能看出，是莫白铭间接的造成了对桑梓的伤害，若是他此时再去向圣上请旨退婚，圣上同不同意另说，就算真的同意了，不只是他，连圣上都会落得个不仁不义的名头。

将莫白铭此刻的愧疚尽数收入眼底，桃夭的唇角有些不自然地扬起。

对于勾黎说的那些话，她好像越来越得心应手了

她从前一直习惯于用术法以及谋略来赢过敌人，只会硬打硬拼，却很少考虑过人心，像是这种操控情感之事，她还是头一回。

看着猎物一步一步走人自己布下的情感牢笼，怎么说，还是有些成就感。虽然她还是觉得这有些卑鄙。

她的思绪陡然停顿了一下，落在了那个少年冷然的神情上。

所以勾黎究竟是怎么知道这些的？

“桑梓。”莫白铭突然唤出她的姓字，让她有些不习惯，蓦然回过了神。

然后桃夭看见他定定地望着她，轻轻开口说道：“我一时还会在此停留些时日，我会去向圣上请旨，我们……就在这段时间准备完婚吧。”

“阿铭，愧疚不是爱。”

莫名的，桃夭听见自己的唇形翕动了几下，不自觉地说了一句，而后她才迅速反应过来，那并不是自己，而是桑梓。

“我知道。我会学着爱你。”莫白铭的面容隐匿于堂内迷蒙的光线中，让她有些看不真切，她只恍惚听见他这样说。

那话音飘渺之中，却带着几分真实，像是游离于幻境之外，这是一种很怪异的感觉，而她却无法确定哪一部分才是所谓的真实。

“我要入宫了。我会再来看你的。”默然片刻，莫白铭又补上了一句，他径自站起身来，向门外走去，脚步顿了顿，却没有回头。

莫白铭离开半晌后，桃夭才起身走到门处，轻轻推开了门。

其他仆从在先前就被桑芜岑和郑秀和屏退了，但不知为何，勾黎却仍是在这里。

“结束了？”少年开口问她，像是在问事件进展那般自然。

“嗯。”桃夭点了点头，轻轻应了一声。

“感觉怎么样？”少年又问道，那双琥珀色的眼瞳中是沉静的，就那样静静地望向她。

“啊？”桃夭有些没反应过来，以为他在问她初次尝试操控莫白铭的情感后感觉如何是否顺利，她便张了张嘴说：“挺顺利的，一切都在按照我们的计划进行。”

但话音才落，少年却回了一句莫名奇妙的话。

“我知道你做的很好。我是问，你饿不饿，你的身子还需要修养。”

说这话时，少年仍是盯着她的眼睛，他那双幽深的眸子像是有一种莫名的吸引力一般，总是能在不经意间攥取她的目光，恍然一瞬她有一种错觉，仿若面前的这位少年，从来都不是她在初次见面时看到的那样，那样的孱弱，可怜，像待宰的羔羊一般，随时都等待着她的保护。

相反，他在她这里的形象时刻都在改变，有时也会回归初见那般的纯良无害，有时是彻骨的冰冷，有时却是极度危险，而那种危险像是隐藏的罂粟一般，让人难以逃离。