桃夭咬紧了牙关，终于挪了挪步子，一步一步向着暗冥之森走去。

林外微弱的光也隐匿在林间茂密的叶间，几乎难以视物，旁侧的树枝上有蝙蝠倒立着，齐齐的一排，双眼泛着幽绿色的光，冷冷地注视着他们。

不多时，林中忽然刮起了大风，吹得左右树枝摇摆不定，蝙蝠瞬时被惊起，拢成一团，冲向他们的方向，却是径自从青年的身躯内穿了过去。

如同青年所说的那般，他无法接触这里的一切，同样，这里的一切也无法触碰到他。可切实在眼前看到这幅景象时，桃夭还是忍不住怔了一怔。

但她没有犹豫太久，扯紧了短袄，兀自向前走去。

胸腔间的护魂珠泛着浅蓝色的光芒，微微浮动着，那种柔和的光辉悄然向周围逸散着，林间原本蠢蠢欲动的诅咒之物纷纷四散开来，为九黎族的帝姬让出一条道路。

猝然一刹，桃夭能够明显地觉察出，周围的一切似乎都在同一时间静止了一般，连沙沙作响的树叶也再没了动静，在空中顿住，平白有些瘆人。

似乎有什么昏黑的东西在她面前一闪而过，速度之快，她竟是没能看清那物的相貌，可那如同魅影一般的东西却尤为清晰地让她感到可疑。

她下意识想追随着那物而去，但还是生生按捺住了这个念头，回转身来，准备继续往前。

几乎是在同一时刻，旁侧却骤然传来一声慌急的叫喊。

“阿夭！”

是爹爹的声音！桃夭霎时反应过来，连忙循声望去，骤然在旁侧的不远处隐隐看到了人群的影子。

不待思虑，她连忙向着那群身影奔去。

近了，越发近了，眼前那身着淡青色长袍之人，不是阿爹是谁？

“爹爹！”她扑向那个身影，抱住他，大有久别重逢的样子。

“你这孩子，结界薄弱后，暗冥之森是何等危险的地方，怎么好端端的来到了这里。”桃玄清的声音带着力不从心的疲惫，他蹙着眉，话音间却没有一分愠怒，唯有担忧。

方才在平关谷祭祀之时，不知为何，竟是突现一强大妖物，生生打断了祭祀，甚至还削弱了巫冢的庇护神力。

那妖物状若一团依稀有着人形的硕大黑影，看着尤为陌生，他从未在任何典籍中看见过对其的记载。他与元老们与之奋力一战，但根本不是对手，眼看着那物就要将他们吞噬，却突然自旁侧现出几人，及时出手救了他们。

桃玄清叹了口气，仍是有些心有余悸。

若是没有后来出现的那几人出手相助，后果将不堪设想……

“我只是太担心爹爹了……”桃夭将头埋在阿爹的衣袍中，声音闷闷的，“再说了，我现在也不是没事嘛。”

她的话音顿了顿，想到什么似的，又迅速抬起头，出声道：“对了，爹爹，是源罗节上发生了什么吗？怎会连连暗冥之森都开启了？”

桃夭仰着头，眼底倒映着桃玄清忧虑的面容，她看着爹爹眉目紧锁，唇角似乎还有着淡淡的血迹，竟是整个人看着都似是在片刻间苍老了数倍那般，她那原本就悬着的心骤然一紧。

“已经没事了。”桃玄清目光一顿，但还是不想自家女儿担忧，于是对平关谷上发生的一切绝口不提，他只是偏过了头，看向元老身后的几个人影，淡淡说道：“遇到了一些麻烦。是这几位侠士救了我们。”

桃夭微微一怔，当即顺着阿爹的目光望去，这才发现原来在元老身后，还站着几人。

那几人继而从元老们身后缓步走出，步至桃夭的眼前。

桃夭松开了抱着桃玄清的手，规矩地向他们行了一礼，“多谢侠士出手相救。”她的声音虽稚嫩，却充满了感激。

“不过举手之劳，帝姬大礼，吾等受之有愧。”那几人只是摆了摆手，客气道。

待到这几人出声后，她才抬起眼，悄悄地打量着他们。

眼前一共五人，身着白袍，皆是仙风道骨的老者，看着面相和善，他们笑着望向她，并没有多说什么。

是他们救了阿爹与元老，她本该对他们心存感激才是，可此时此刻，她的心中却无端又一种不好的预感，仿若那温和微笑背后所掩藏的，是骇人的杀意。

这一切来得太蹊跷，让她如何不疑。可毕竟是孩提年纪，那种猜疑的念头只是出现了短短一瞬，很快便消失的无影无踪。

“好了，我们回去吧。你这样冒冒失失地跑出来，你阿娘一定等着急了。”桃玄清强行忍住方才被那妖物袭击后有些紊乱的心脉，故作轻松地刮了刮桃夭的鼻子。

“知道啦知道啦。”桃夭点了点头，似是察觉到阿爹与往常有些不同的虚弱，她并没有跑远，而是离他近了些，用手搀扶住他的身子。