胡裴探手接住，打开掌心。

一颗明亮圆润的白珍珠。

他把珍珠捏在指尖转悠，含笑弯起唇角。

黄仙定是偷吃那炖了汤的大将军，却嫌不够，才来嚷嚷。

她身上的鸡味儿遮都遮不住。

胡裴撇开黄仙的事，想起昨夜的热闹。

胡坤与胡琛、胡棠虽为兄弟，却都不是同一个娘的肚子里出来，自然会有纷争。

不过一点财帛，就乱了三人的心。

加上侍从害人的事，又是胡坤和胡棠两人的侍从，分明给两兄弟打了个结，埋了个祸患。

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与此同时，胡府三房的七小姐胡芸翎也在对母亲居衡夫人说：“娘，老九这家伙真是门儿精。

昨夜，他把我哥换了胡坤。

我哥那点私房钱，你我都清楚，能有什么呀，还不如我钱多。

几局就输个精光。

大哥倒是赢了很多，可赢得还不是他二房里的东西。

这下，他被胡棠给惦记上了，加之两个侍从的矛盾，估计要咬碎牙和血吞。

嘻嘻，我师父说得对，人啊，莫贪财，舍本逐末，失之大哉。”

居衡夫人轻戳念念叨叨的女儿额头：“不学好，竟是些算道。

你若真不成婚，就去好好地挣个国学大考的名声，再去捐个官做。

老大不小，别整日个跟铜臭为伍。”

“娘啊，我志不在此，何必强逼我。你不如好好劝劝傻哥哥呀。”胡芸翎嘻嘻笑道。

温婉的居衡夫人轻轻地摇头：“你哥倒是有心做官，偏偏为人憨实不机灵。

人跟着小九倒是得些便宜，可惜性子生在那。

如今这世道没禁女子当官，偏偏女子一到年纪就想去嫁人，成家后又相夫教子，生生把自己锁进后宅。

我儿明明聪慧可人，不喜嫁人却偏偏喜欢这些个叮当响的玩意儿。”

“娘啊。你说这么多是怪生下胡阳和我，拖累你吗？”得了母亲的瞪眼，胡芸翎又噘嘴笑道，“那得怪女人的肚子才能生孩子啊。”

居衡夫人听她越说越不像话，睨过去道：“真是……我气得是生孩子？我气得是早早遇见你爹，又气他早早提亲。”

“呜呜……娘啊，没有爹，岂能有我呢？”胡芸翎扑揽住母亲的手臂，轻轻地摇晃道，“不说爹。那满是铜臭香味、会叮当响的玩意儿才不会骗人。

我是越赚越来劲，女儿就喜欢这个。

待得日后我赚足银钱，自请开府，再纳他几个美夫郎，学学二叔院里享享齐人之福，或是那沈家传人沈天心独身自乐、逍遥世间，不比你闲居在家强吗？”

胡芸翎昂面，孺慕地望向聪慧的母亲。

居衡夫人不轻不重地打在这个离经叛道的女儿手上：“收起你那不着调的心思。齐人之福岂是好享？

你不看看今日这把火，把你二叔房里都点着了。

你再看看你那二婶，她几个‘姐妹’，哪里是省油的灯。你二婶一直跟你二叔过，不过是不想便宜别人，挣那一口气罢了。

开府这事，为娘支持你，但是齐人之福，不如一心人，好好学学你爹。”

“知道了知道了。”胡芸翎不太在意地挥手。

母亲既是埋怨父亲挡了她女子为官的前程，又觉得父亲痴心于她一人而心生喜悦，真是复杂又难解。

胡芸翎流转眸光，又揽住母亲的手臂轻轻地摇，“阿娘，改年若是来个女皇帝，咱们女人才真正有天下呢。”想象女子当帝后，解放女子于育儿教子一道，大可押男子在家教子，而女子去俗世朝堂挣它一翻天地出来。

男女之间在这世道上就是那高山，先头总要山比山，谁更高一筹，待比出来后才有流水出山之美，互为一体、融为景画。

偏偏被胡芸翎一语成谶，来日大周真有女皇上位，她也就真正地享受把齐人之福地喧嚣乐闹。

三房母女说着体己话。

二房胡云知那边已经鸡飞狗跳。

胡云知头大，以前觉得这些儿子女儿乖巧懂事，如今已会互相推搡指责，连正妻、平妻、还有少妻都开始互相攀较，从台下直冲他的眼前台面来。

闹不安单的他气得直接出门，摸去鹤鸣台后的良宵阁，一连好几夜都没回府，直到大哥胡云深派人来催，才不情不愿地回西苑。

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数日后，雪后初霁，天光明媚人见嬉。

胡裴抱上干净的飞白随老太君一行上乐尼寺拜佛。

乐尼大僧，乃是加尼佛信徒，行走大陆、教化百姓，同儒门一起教懵懂稚子开蒙学务，在民间一直享有很高的声誉。

乐尼大寺随乐尼僧道的扬名，渐渐地成一众求官拜学的去处。

老太君年岁已高，出门的机会不多，但拜佛极为虔诚。